El camino que une a Malargüe con Neuquén podría beneficiar a las dos jurisdicciones, pero permanece inconcluso. Qué sucedió.
Ruta 40 Sur: ripio en mal estado, situación judicial y un reclamo histórico
El impulso de la minería y el intento por mantener la actividad petrolera en la provincia de Mendoza obligan a las autoridades a reactivar el pedido por la culminación de la Ruta Nacional 40 Sur que une Malargüe con Neuquén.
Sin caminos en buenas condiciones difícilmente las actividades productivas prosperan. La finalización de la Ruta 40 Sur es un pedido a gritos desde hace años. La situación es complicada, pero el contexto actual es propicio para darle un cierre al dilema.
Con YPF enfocando sus esfuerzos en la Vaca Muerta neuquina, la extensión de la cuenca hacia el departamento de Malargüe llama la atención, pero es necesario concretar el camino para facilitar las inversiones y el trabajo.
Actualmente las condiciones de ripio hacen que la ruta sea prácticamente intransitable. Se trata de unos 80 kilómetros pendientes de repavimentación, que representan la puerta del sur mendocino hacia la Patagonia, y se puede demorar hasta dos horas para concretarlos.
La obra ya fue gestionada, pero hubo problemas contractuales y, posteriormente, judiciales relacionados con las empresas involucradas. Según medios del sur mendocino, la Dirección Nacional de Vialidad licitó y adjudicó la obra en 2008. El proyecto estaba dividido en dos tramos:
La empresa que ganó la licitación fue OPS S.A.C.I. y, según lo planificado, la obra estaría finalizada en 2015. La compañía no terminó las tareas y el plazo se dilató. A su vez, en 2017, Vialidad cedió a la empresa José J. Chediack S.A.I.C.A. el tramo entre La Pasarela y Bardas Blancas.
En 2018, la nueva empresa encargada de la obra alcanzó un 60% de avance en dicho segmento, en cambio el otro quedó inconcluso. En el mismo año, OPS se declaró en quiebra, arrastrando también el contrato de Chediack. Al no estar totalmente cerrada la situación judicial, Vialidad no puede realizar una nueva licitación.
En síntesis, el tramo entre Barrancas y La Pasarela no tuvo avances, mientras que el que llega a Bardas Blancas alcanzó cerca del 60%. En 2022 finalmente la Justicia declaró la quiebra, pero el expediente no quedó cerrado dado que la empresa todavía debía cumplir ciertas condiciones. Una vez que se destrabe el dilema judicial, se podrá realizar una nueva licitación para que la obra avance.
En el último aniversario de Malargüe, referentes del departamento reclamaron por la obra al gobernador Alfredo Cornejo y al entonces ministro de Defensa de la Nación, Luis Petri. El presidente de la Cámara de Comercio local, Gabriel Ginart, calificó la ruta como “clave” para la localidad.
“La Ruta 40 es mucho más que un camino para Malargüe, es la columna vertebral del oasis sur mendocino por donde circula la producción, el turismo, la educación, la salud y la seguridad. Gracias a ella se une la provincia de norte a sur”, indicó Ginart.
En respuesta, Cornejo expresó: "Veo que hay un retraso de hace muchos años en lo que tiene que ver con rutas, en particular con la Ruta N°40 Sur, ya saben que hay una dificultad sobre los contratos judicializados y la empresa”.
En esa ocasión, el Gobernador resaltó que era necesario un trabajo en conjunto con la provincia limítrofe. "Nos gustaría que el gobierno de Neuquén nos ayude un poco más porque demostramos mucho interés nosotros, y no tanto Neuquén. Creo que nos podemos beneficiar las dos provincias con sus zonas petroleras, ganaderas y demás, que estarían mejor provistas de servicios si se la termina”, argumentó.
El pasado miércoles 18 de febrero, Cornejo visitó Cañadón Amarillo, para conocer el avance de la exploración en la Vaca Muerta de Malargüe y dos días después viajó a Neuquén para dialogar con el gobernador Rolando Figueroa sobre la Ruta 40 Sur.
"Acordamos trabajar en conjunto y encontrar así una solución. La conectividad entre Mendoza y Neuquén no puede seguir postergándose", manifestó el mandatario mendocino en sus redes sociales.
Desde los canales oficiales del gobierno de Neuquén expresaron que los gobernadores abordaron "la conectividad vial, con especial foco en el acceso norte a la provincia del Neuquén y el estado de la Ruta Nacional 40. En este sentido, Figueroa remarcó que la obra de pavimentación presenta tramos inconclusos en territorio mendocino, lo que impacta de manera directa en la integración regional, la producción y el turismo".
A su vez, Cornejo ya notificó al gobierno nacional sobre la necesidad de terminar el camino. En enero, cuando el ministro del Interior, Diego Santilli, visitó la provincia, la obra de la Ruta 40 Sur fue una de las solicitudes.
Si bien el camino es de jurisdicción nacional y existen trabas judiciales, los gobernadores pueden impulsar la obra de repavimentación en la agenda del Ejecutivo de Javier Milei o su cesión como ya sucedió con algunos tramos en la provincia de Mendoza.
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