Durante toda la temporada, los San Antonio Spurs se quejaron de la falta de tiempo para descansar. Ahora el tiempo les sobra. Al barrer a Utah Jazz en cuatro partidos, el conjunto tejano reafirmó su posición de favorito para conseguir por quinta vez el anillo de la NBA y, a la vez, los buenos resultados le permitieron hacerse de bastante tiempo para de descanso mientras espera rival en las semifinales de la Conferencia Oeste.
"Queremos mantener nuestro ritmo y estado físico lo mejor que podamos", dijo el técnico Gregg Popovich.
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Los rivales de los Spurs saldrá de la serie que están protagonizando los Memphis Grizzlies y Los Angeles Clippers, que antes del partido del miércoles lideraban 3-1.
De esta manera, San Antonio, que será local, tendrá su primer partido de semifinales no antes del sábado ni después del martes.
Los Spurs liquidaron a los Jazz el lunes. Desde entonces, tuvieron su primer entrenamiento el miércoles, y Manu Ginóbili dijo que no tenía inconvenientes en tomarse un descanso prolongado tras una temporada que para los tejanos terminó con 16 juegos en 23 días.
"Que los Grizzlies y los Clippers se tomen todo el tiempo que quieran", dijo el argentino. Y agregó: "Me parece que prefiero una serie larga. El que gana está un poco más cansado".
Una ventaja que trae el largo intervalo es que los Spurs pudieron realizar prácticas de cinco contra cinco el miércoles por primera vez desde el Juego de las Estrellas. Pero, irónicamente, este prolongado lapso de tiempo pone a Popovich en una situación incómoda. El técnico del año de la NBA fue obsesivo al manejar el tiempo de juego de sus jugadores, en particular el de sus tres astros. Tim Duncan, Ginóbili y Tony Parker quedaron fuera de la formación inicial en dos ocasiones durante la temporada mientras los Spurs tuvieron rachas ganadoras de 11 partidos consecutivos porque Popovich no quería agotarlos.