La literatura en línea en China suma 575 millones de lectores y redefine el panorama cultural global con narrativa digital y expansión internacional.
En un fenómeno que sintetiza la transformación digital de la cultura, China ha alcanzado los 575 millones de lectores de literatura en línea, consolidando así una industria que no solo gana peso dentro del país, sino que también se proyecta como un actor influyente en el escenario narrativo global.
Mientras Mendoza, Argentina y varios países de Latinoamérica discuten interminablemente sobre índices de comprensión lectora o qué leen o no leen los chicos, adolescentes y jóvenes, los países desarrollados avanzan a toda velocidad hacia nuevas formas de acercamiento a los textos y el conocimiento.
Según el Libro Azul de la Literatura en Línea de China 2024, elaborado por la Asociación de Escritores de China, (presentado en la última feria del libro de Pekín que se desarrolla desde el miércoles hasta el próximo 22 de junio) y basado en datos de 50 plataformas líderes del sector, esta actividad generó ingresos por 44.000 millones de yuanes (unos 6.100 millones de dólares) durante el último año. Una expansión vertiginosa de una forma de consumo cultural que combina narración popular, tecnología digital y una interacción directa entre lectores y autores.
Los lectores entre 26 y 45 años representan cerca de la mitad del total de usuarios, aunque el crecimiento reciente está impulsado principalmente por los nacidos después del año 2000, quienes ya constituyen un cuarto de la audiencia. Este grupo joven no solo consume literatura en línea, sino que también la produce: en 2024, cerca de 2,8 millones de autores se registraron en plataformas digitales, y un 40% de ellos pertenece a la generación Z. De ellos, 350.000 firmaron contratos profesionales, lo que muestra un mercado editorial dinámico y en expansión, según el informe difundido por la agencia china Xinhua.
El catálogo de obras disponibles para el mercado chino supera los 33 millones de títulos, con dos millones de nuevos textos incorporados solo en el último año, lo que representa un crecimiento interanual del 7%. Este volumen se traduce en una notable diversidad de géneros, donde destacan el realismo, la ciencia ficción y la ficción histórica. Particularmente, la ciencia ficción ha brillado con luz propia, con 180.000 nuevos títulos publicados en 2024, señalando su creciente aceptación entre lectores y su integración a la cultura mainstream.
El boom de la literatura digital china no se limita al consumo textual. La narrativa online ha comenzado a alimentar la industria del entretenimiento, generando una ola de adaptaciones audiovisuales. Dramas televisivos, animaciones, videojuegos y, especialmente, dramas cortos se basan cada vez más en este tipo de contenido. En 2024, más de 1.600 dramas cortos adaptados de obras en línea recibieron licencias oficiales, un 81% más que el año anterior. El formato atrajo a 662 millones de usuarios y su mercado superó por primera vez los ingresos totales de taquilla en el país, con un valor de 50.400 millones de yuanes.
Este auge también se ha traducido en un fenómeno de exportación cultural. La literatura china en línea cuenta con 200 millones de lectores activos en el extranjero, de los cuales 30 millones se sumaron solo en el último año. Asia representa cerca del 80% de los lectores internacionales, pero América del Norte también ha emergido como una región clave de crecimiento, con alrededor del 30% del mercado global.
La industria no solo implica cifras impresionantes, sino también una nueva forma de transmisión intercultural. Según He Hong, director del Centro de Literatura en Línea de la Asociación de Escritores de China, “la literatura china en línea está ayudando a remodelar la narración popular global a través de la transmisión intercultural de su modelo creativo”. Con estas palabras, queda claro que no se trata únicamente de un fenómeno local, sino de una tendencia que tiene el potencial de redefinir la narrativa digital a escala planetaria.
A caballo entre la innovación tecnológica y la tradición de contar historias, la literatura en línea china se posiciona como uno de los principales laboratorios culturales del siglo XXI. Un espacio donde las nuevas generaciones escriben, leen, adaptan y exportan sus relatos, en un proceso que funde el consumo cultural con la producción creativa y expande los horizontes de la industria editorial contemporánea, y que debe ser estudiado de cerca y, ¿por qué no?, imitarlo.