Tiene 15 millones de años

Descubren en Australia un impactante fósil de una araña gigante

Científicos hacen un hallazgo histórico en Australia al encontrar un fósil de araña de 15 millones de años, el segundo más grande registrado hasta la fecha.

Un equipo de científicos llevó a cabo un hallazgo extraordinario en Australia, al descubrir un fósil de araña de aproximadamente 15 millones de años de antigüedad. Este asombroso hallazgo, catalogado como el segundo fósil de araña más grande jamás encontrado, arroja luz sobre la vida en la época del Mioceno, marcada por cambios climáticos dramáticos y paisajes secos.

Durante el Mioceno, la tierra que ahora conocemos como Australia ofreció condiciones óptimas para el florecimiento de arácnidos. Este fenómeno intrigó a los científicos por años, ya que este período fue crucial para el desarrollo de diversas especies de arañas, especialmente de la familia Barychelidae. Sin embargo, la falta de fósiles de arañas de esta época ha dejado muchos interrogantes sin respuesta.

El descubrimiento es muy sorprendente porque se trata de un fósil de un nuevo género y especie de arácnido: Megamonodontium mccluskyi, una araña trampilla gigante del Mioceno que rivaliza en tamaño con las arañas lobo actuales. Con impresionantes 50 milímetros de tamaño, esta araña trampilla proporciona información valiosa sobre la evolución de estos arácnidos y llena vacíos críticos en nuestro entendimiento de su historia.

El nombre del género, Megamonodontium, rinde homenaje a sus parientes modernos más cercanos, las diminutas arañas trampilla del género Monodontium. Según el Dr. Robert Raven, aracnólogo del Museo de Queensland, "No sólo es el arácnido fosilizado más grande encontrado en el continente de Australia, sino que es el primer fósil de la familia Barychelidae que se ha encontrado en todo el mundo".

Este descubrimiento, promete arrojar luz sobre los misterios de la evolución de los arácnidos. El análisis detallado ya ha proporcionado información valiosa sobre las características de esta antigua araña y sugiere que los hongos que cubrían su cuerpo tenían diversas funciones, incluyendo la detección de sustancias químicas, la percepción de vibraciones y la defensa contra depredadores./National Geographic.

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