Es irreemplazable, sí. Pero eso no implica que alguien tiene que jugar en el lugar del ausente Messi. Y ese alguien será Erik Lamela. El zurdo del Tottenham arrancará como titular en el encuentro ante Venezuela, este martes a las 20.30 en el estadio Metropolitano de Mérida. Bauza venía estudiando también la alternativa de Gaitán desde que se confirmó que la Pulga no iría por una pubalgia a la octava fecha de Eliminatorias. Pero a 24 horas del partido confirmó a Coco.
"Entran Rojo, Banega y Lamela por Más, Dybala y Messi. Esos son los tres cambios que vamos a hacer", anticipó el Patón, quien no modificará el 4-2-3-1 que estrenó en el 1-0 ante Uruguay. Así las cosas, Lamela jugará por la derecha en la línea de ofensivos que estará por delante de Mascherano y Biglia. Mientras que Banega se ubicará como un enganche detrás de Pratto. Y Rojo irá en su habitual puesto de lateral.
Lamela intentará de emular los movimientos que hizo la Pulga el jueves en Mendoza, pero no tendrá que cargar el peso de su camiseta. Coco saldrá con la 9. Banega llevará nada menos que la 10 y la cinta de capitán. Rojo, el otro de los que entra, lucirá la 16.
Por lo tanto, Argentina, líder del certamen clasificatorio con 14 puntos, formará con Sergio Romero; Pablo Zabaleta, Nicolás Otamendi, Ramiro Funes Mori y Rojo; Lucas Biglia y Javier Mascherano; Lamela, Banega y Angel Di María; Lucas Pratto.