La producción de lácteos y la faena de carne vacuna caen significativamente de la mano de la crisis de consumo y la pérdida de competitividad internacional.
La industria de productos lácteos registró, a octubre de 2024, un descenso significativo en su producción, según los datos del Observatorio de la Cadena Láctea Argentina, en los valores acumulados desde enero de este año en comparación con el año anterior. Lo que se suma a una caída importante en la faena de carne, producto insignia argentino
La elaboración de productos lácteos disminuyó un 7,9%, mientras que los litros de leche requeridos para su producción cayeron un 4,8% (-5,1% en promedio diario). Esto se alinea con un descenso del 8,8% en la producción total de leche a nivel nacional durante el mismo período.
La pequeña esperanza es que, en el último mes, la producción en volumen fue un 8% superior al mes pasado y, en litros de leche equivalentes, un 9,9% más alta en la comparación total mensual.
La caída de la producción está asociada, sobre todo, a la crisis de consumo en el mercado interno. Del cuadro se desprende claramente cómo apenas hay una mejora en la producción de los productos finales más económicos y populares, como el queso blando. En el resto de los productos, desde la leche hasta los quesos más elaborados, postres y yogures, la caída es notable.
La única excepción en la lista es la leche en polvo descremada, impulsada por las mejoras en la exportación del producto.
Pasando en limpio, en los productos elaborados destaca una caída en las leches fluidas, tanto refrigeradas como no refrigeradas, impulsada por la disminución del consumo de estas últimas. Las leches en polvo también tuvieron un desempeño inferior en comparación con 2023, mientras que los quesos, el principal destino de la leche, registraron una baja del 3,4% en volumen y del 1,1% en litros equivalentes. Por otro lado, los productos de mayor valor agregado cayeron un 12%. En términos de distribución porcentual, los quesos lideraron el uso de litros de leche equivalentes con un 51%, seguidos por las leches en polvo (26%), las leches fluidas (17%) y otros productos (6%).
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Pero si la producción del sector lechero está en un momento de preocupación, el sector ganadero no le queda a la zaga. La faena de noviembre totalizó 1,14 millones de cabezas, lo que representa una reducción del 11% respecto a octubre y del 8% en términos interanuales.
El ritmo de faena, que mostró una desaceleración desde junio de 2023, había insinuado una posible recuperación en meses recientes que fue celebrada por el Gobierno de Javier Milei. Sin embargo, la contracción de noviembre plantea dudas sobre la supuesta mejora del sector, sustentada más en las exportaciones que en el mercado interno, que atraviesa los estándares de consumo más bajos de su historia.
A ese panorama del mercado interno se suman ahora las dificultades de competitividad del mercado internacional por el sostenido atraso cambiario.
Los indicadores reflejan un cielo nublado para el sector agroindustrial argentino. Mientras que la recuperación mensual de la producción láctea podría ser una pequeña luz, las caídas acumuladas y las bajas en la faena ganadera generan incertidumbre sobre el desempeño del sector. Este ponía muchas expectativas en las exportaciones, pero la pérdida de competitividad comienza a hacerse notar, sumándose a la crisis del mercado interno.