La 47ª edición de la competencia más dura del mundo puso fin a una historia llena de empeño y trabajo, Yazeed Al Rajhi se proclamó vencedor del Rally Dakar 2025 en su propia casa, algo que nunca antes había sucedido en la historia de la prueba. Sin embargo, el saudí aún debía confirmar su corona tras completar la última de las especiales alrededor del campamento del Empty Quarter, con 70 kilómetros de enlace y otros 61 kilómetros de etapa que terminarían en el mismo podio.
Los coches regresaron a una de las antiguas tradiciones del Dakar, con una salida de varios pilotos a la vez, aunque al contrario de las motos, los Ultimate fueron los primeros en partir en una línea conformada por cuatro de los más veloces: Seth Quintero, Rokas Baciuska, Brian Baragwanath y Martin Prokop, desde las 10:00h de la mañana. No fue hasta las 10:40h cuando partieron Henk Lategan, Nasser Al Attiyah, Mattias Ekstrom y el vencedor de la prueba en su país.
En el momento de la salida, el qatarí consiguió colocarse al frente, con veinte segundos de margen respecto al sueco, mientras que el sudafricano se mantenía tercero a más de medio minuto. Sin embargo, estaba claro que Yazeed Al Rajhi no se la iba a jugar y se dejó caer para llegar con margen a la línea de meta. En esa referencia del kilómetro 19, cinco pilotos estuvieron en menos de un minuto, y solo el líder de una de las categorías inferiores, Nicolás Cavigliaso con su Challenger, se coló entre alguno de los Ultimate.
Tras eso, llegaron al segundo punto de control, en el kilómetro 42, donde Nasser Al Attiyah siguió al frente para buscar ese empate para el récord de triunfos en una especial del Rally Dakar, con Stéphane Peterhansel y Ari Vatanen. Al Attiyah siguió sacando algo de margen a Mattias Ekstrom y a un Henk Lategan que vio cómo Yazeed Al Rajhi ahora ya cedía dos minutos, pero esos no fueron suficientes para que nadie le disputara el primer lugar en la llegada a la meta en Shubaytah.
Finalmente, todo acabó en el kilómetro 61, en la llegada a la línea de meta, donde se desató la locura local al ver a Yazeed Al Rajhi ganar el trofeo Touareg. Mientras tanto, Nasser Al Attiyah empató una marca histórica con dos leyendas del desierto en un día algo extraño en el campamento, pero que quedará en la memoria de todos los seguidores del Dakar.
De esta forma, Yazeed Al Rajhi se coronó como vencedor del Rally Dakar 2025, sucediendo a su amigo Carlos Sainz, quien desde su casa vio cómo el saudí hacía historia al ser el primer piloto que ganaba en su propio país. Además, Al Rajhi se convirtió en el primer árabe saudí en conquistar la mítica prueba del desierto. Henk Lategan logró la segunda posición después de liderar gran parte de la cita, y Mattias Ekstrom cerró el podio tras superar a Nasser Al Attiyah, quien se tuvo que conformar con la cuarta plaza.
El mendocino Yacopini cumplió un gran papel en el Rally dakar
El piloto mendocino Juan Cruz Yacopini terminó quinto en la etapa y consiguió un gran séptima escalafón en el tablero general.
Para Yacopini la primera semana no fue fácil. En la primera etapa, terminó en una dificultosa 35ª posición, pero esto no fue un obstáculo. A pesar de este inicio complicado, el piloto del Puma Energy Rally Team mostró lo mejor de su capacidad y, poco a poco, logró recuperar terreno. La Hilux del Overdrive fue clave en este proceso, ya que, con un rendimiento impresionante, avanzó día tras día, estableciendo su lugar entre los diez primeros en la cuarta etapa.
Las mejores jornadas de Juan Cruz, según lo relata el Sitio Automundo, llegaron en la primera mitad de la carrera, cuando logró posicionarse en el Top 5 con dos terceros puestos. Este rendimiento fue crucial para seguir avanzando, pero la verdadera clave de su éxito fue la consistencia. A lo largo de los días, Yacopini nunca dejó de luchar y fue capaz de mejorar su desempeño en cada etapa.
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El Empty Quarter, una de las zonas más desafiantes del rally, fue escenario de la última parte de la competencia. Esta región desértica, con su imponente arena y condiciones extremas, se convirtió en el terreno donde Yacopini brilló. Con su experiencia y gran manejo, superó a varios pilotos rivales, incluyendo a Seth Quintero, quien había sido una de las amenazas más fuertes en las etapas anteriores.
Además de superar a Quintero, Yacopini también logró mantenerse firme y sólido frente a otros competidores, lo que le permitió ser el segundo piloto no oficial en el clasificador solo detrás del saudí Yazeed Al-Rajhi, quien se alzó con la victoria con otra Hilux de Ovedrive.
El resultado de Juan Cruz Yacopini en el Dakar 2025 no solo es una victoria personal para el piloto mendocino, sino también la demostración del talento que aún hay en Sudamérica.