De color ámbar e intenso aroma, el coñac es una bebida alcohólica que se asocia con el lujo y la distinción, aunque en cierta manera ha caído en el olvido. Sin embargo, es un licor que admite múltiples combinaciones en cócteles, por lo que esta bebida, presente en el bar de muchos desde tiempos inmemoriales, puede tener una segunda vida.
Aquí te damos 14 datos y curiosidades para conocer mejor sus cualidades:
1. Coñac y brandy no son sinónimos
Ambos términos hacen referencia a aguardientes de vino que se consiguen tras una doble destilación, pero la principal diferencia está en su lugar de producción. Sólo se puede llamar coñac a la bebida que se elabora en los alrededores de la localidad francesa de Cognac, en el departamento de Charente.
2. Los mandamientos
El Bureau National Interprofessionnel du Cognac es quien marca las reglas para poder acogerse a la denominación de origen. Para ello, es necesario que la bebida sea producida en la zona autorizada con determinadas variedades de uva, mediante doble destilación en alambiques de cobre y envejecida en barriles de roble que no hayan contenido otro líquido que no sea coñac, entre otros requisitos.
3. Tipos de uva
El coñac se elabora a partir de tres variedades específicas de uva blanca: Collombard, Folle blanche y Ugni blanc (también conocida como St. Emilion). Los coñacs más apreciados son los que contienen un mayor porcentaje de esta última.
4. Entender la etiqueta
5. Millesime
Excepcionalmente, la cosecha es tan buena (Millesime) que se elabora el coñac exclusivamente con la uva de ese año, sin mezclar con aguardientes de otras añadas. En la etiqueta aparece entonces el año de la vendimia.
6. Fruto del Paraíso
Las barricas donde el aguardiente envejece reposan en bodegas subterráneas con una humedad que puede llegar al 90% y a una temperatura constante de unos 15ºC. Las principales bodegas disponen de lo que se conoce como Paraíso: una cueva en la que almacenan en damajuanas sus coñacs más antiguos y preciados. El paso del tiempo hace que estén cubiertas de polvo y hongos.
7. Bebida de ángeles
El paso del tiempo es lo que mejora a esta bebida. El coñac gana en calidad, pero pierde en cantidad debido a la evaporación. A ese proceso se le conoce como part des anges o la parte que se llevan los ángeles.
8. El rancio
Según va envejeciendo, el coñac va adquiriendo distintos aromas. Los más jóvenes suelen ser más florales, los de 6-8 años tienen un toque más avainillado y a partir de ahí adquieren matices de coco. El aroma de los que superan una década en barrica se puede calificar como rancio, pero no es un término peyorativo.
Describirlo es difícil hasta para los maestros bodegueros. "Es aroma a sotobosque, a frutos secos y humedad", explican en la bodega Otard.
9. En qué copa tomarlo
El coñac suele evocar la imagen de un señor mayor sentado en un sillón de orejas mientras da vueltas a la bebida en una copa baja esférica. Sin embargo, las bodegas recomiendan que se tome en copa de tulipa pequeña. "Es más fino y el calor de la mano va liberando los aromas. Las copas grandes hacen que se evaporen los aromas rápidamente", señalan desde Otard.
10. Consejo para catarlo
El coñac puede tomarse como aperitivo o como digestivo. Los entendidos recomiendan olerlo para apreciar sus aromas, después mover la copa circularmente y volver a oler y, finalmente, probarlo con la punta de la lengua antes de beberlo.
11. Hongos y arañas
Una capa negra recubre la piedra de los edificios de las bodegas tradicionales de Cognac. Es el efecto de un hongo microscópico, el Torula Compniacencis, que aprovecha el vapor de la destilación para sobrevivir. Los hongos también proliferan en la parte subterránea, al igual que las arañas. Estos arácnidos son los mejores aliados de los bodegueros, ya que acaban con las termitas que pueden afectar a la madera de las barricas.
12. La bebida de los raperos
En las letras de canciones de rap y hip-hop con frecuencia se menciona el 'nac que no es más que la abreviatura de la palabra coñac, Yak otra forma de llamarlo o los nombres de algunas marcas. Cantantes como Ludacris o Jay-Z son imagen de algunas firmas. A este último incluso se le vio bebiendo una copa durante la gala de los Grammy de 2013... y vertiéndolo dentro de una estatuilla tras la ceremonia.
13. ¡Hielos prohibidos!
Los expertos recomiendan no utilizar hielos. Una buena opción para el que prefiera degustar esta bebida más fría es congelar uvas y usarlas a modo de hielos: así, el coñac no se aguará.
14. Otras formas de tomarlo
Hay muchos otros cócteles y recetas que lo utilizan. Aquí van algunas ideas:
Tarta de galletas y chocolate al coñac, apta para niños
Ingredientes
| Pastel | |
| Leche | |
| Galletas de las cuadradas | |
| Chocolate para hacer | |
| Coñac | |
| Crema del pastel | |
| 3 | cuartos de litro de leche |
| 2 | sobrecillos para hacer natillas o flanes |
| 5 | cucharadas de azúcar |
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Utilizo los preparados para hacer natillas-flanes pero en vez de echarle el litro de leche que te indican le hecho menos para que quedo mas espeso Pasos |
Ponemos en un cazo al fuego la leche (con el azúcar), para llevarla a ebullición, reservandonos un vasito para disolver los polvos muy bien a parte, y que así no quede ningun grumo. Cuando la leche suba le añadimos los polvos que hemos disuelto en el vaso de leche, y no dejamos de remover hasta que espese.
Preparamos un recipiente con leche y un buen chorreon de coñac, generoso. En la fuente que vamos a servir la tarta vamos colocando las una capa de galletas, que mojaremos una a una conforme vayamos colocandolas (en el plato de leche y coñac).
Vamos alternando una capa de galletas y otra de crema, la ultima y la primera capa siempre seran de galleta.
Verter el chocolate ya hecho encima de la tarta.
Almejas al coñac
Ingredientes
| almejas (sirven chirlas, coquinas, etc), la cantidad que se quieran, con 500 gramos hay para un aperitivo para 4 personas | |
| 1 chorrito | coñac (yo uso brandy), |
| vino blanco, un chorrito, que NO sea un vino de mala calidad | |
| aceite de oliva | |
| Sal | |
| pimienta negra | |
| hierbas de zanzíbar** para pescado de carmencita (es una mezcla que lleva sal marina. pimienta negra, pimiento rojo deshidratado, cominio, perejil, clavo, macis, canela, tomate deshidratado y mostaza) |
Pasos
Poner varias horas y veces a remojo las almejas con agua y sal en el frigorífico. Por ejemplo seis horas y cada dos cambiar el agua con sal. Así estarán limpias y sin arenilla. Con menos tiempo también se limpian. Finalmente escurrir y secar las almejas (de lo contrario saltará el aceite).
En una sartén grande poner un buen chorro de aceite de oliva. Calentar bien. Echar las almejas. Procurar que todas las almejas estén en contacto con la superficie de la sartén.
Echar un chorrito de coñac (brandy) y de vino blanco. A continuación echar las hierbas de Zanzibar de carmencita, la sal y la pimienta negra. Remover las almejas para que cojan la salsa (estarán abriéndose). Dejar tapadas unos instantes para que se sigan abriendo y tomen la salsa. Volver a remover para que cojan la salsa. Retirar.
En un plato grande poner las almejas y verter la salsa de la sartén encima de ellas. Servir.
Bacalao al coñac
Ingredientes
| 4 | Lomos de bacalao desalado (puede ser congelado) |
| 50 gr | mantequilla |
| 100 gr | tomate frito (1/2 vaso de agua) |
| 100 gr | nata líquida |
| 1 chupito | Brandy o Coñac |
Pasos
Ponemos el horno a calentar a 200ºC. En una sartén amplia, ponemos a fundir la mantequilla a fuego medio bajo. Cuando esté casi fundida añadimos los lomos de bacalao, con la piel hacia abajo.
Pasados un par de minutos, añadimos el coñac, retirando del fuego y flambeamos unos segundos. Ponemos a fuego medio e incorporamos el tomate frito, dándole con cuidado la vuelta a los lomos.
Pasado un minuto más o menos, apartamos del fuego e incorporamos la nata, mezclando un poco con el tomate caliente. Pasamos con cuidado el conjunto a una fuente para horno y calentamos en el horno a 180º C durante 3 minutos.
Sacamos del horno y listo. Para emplatar, ponemos un cucharón de salsa en el centro del plato, la extendemos un poco con la base del cucharón y colocamos encima un lomo de bacalao y una ramita de perejil para decorar. ¡Buen provecho!
Fruta con sirope de coñac y helado de vainilla
Ingredientes
| 300 gr | ciruelas, melocotones o albaricoques |
| 3 cdas | sirope de agave o 4 cucharadas de azúcar, mejr si es moreno |
| 30 gr | mantequilla |
| 1 copita | coñac |
| 1 cdts | vainilla en polvo |
| 1 ramita | canela |
| unos trozos | cáscara de naranja sin lo blanco |
| helado de vainilla |
Pasos
1- Lavar y quitar el hueso de la fruta. Partir y poner en una fuente de horno.
2- Espolvorear con el azúcar, la vainilla, el coñac y la canela.
3- Mezclar y agregar la cáscara de naranja.
4- Llevar a horno precalentado a 180º C hasta que la fruta esté blanda.
5- Dejar enfriar, retirar la cáscara de naranja y servir con el helado.
Tarta de chocolate con coñac y cerezas
Ingredientes
| 100g | cacao en polvo |
| 250 g | azúcar |
| 120 ml | agua |
| 200g | mantequilla |
| 8 | huevos |
| 2 cdas | harina tamizada. (pasada por colador. ) |
| 2 | naranjas la cascara |
| 100ml | coñac o ron |
| 300g | cerezas sin hueso |
| Decoracion | |
| rallar chocolate blanco ,naranja la cascara y unas avellanas |
Pasos
Las cerezas ,se quita el hueso y se dejan macerar en un bol un día antes con el coñac o ron, lo que queramos.
2. Para la crema:
En una cazuela se hecha el azúcar con el cacao en polvo, se mezcla bien, luego poco a poco se va incorporando el agua, hasta obtener una crema.
Se pone a fuego bajo, damos vueltas con las varillas manuales hasta obtener una crema de chocolate, en el momento que empiece a hervir se retira.
Una vez fría se incorpora las yemas una a una, remover bien .
Para el bollo:
Se baten las claras fuerte con las varillas manuales, hasta obtener casi un merengue, echamos la harina pasada por un colador y dos o tres cucharadas de la crema fría de chocolate para que el bollo tenga color.
Untamos un molde circular de mantequilla y espolvoreado de harina, echamos la mezcla del bollo y lo introducimos al horno previamente precalentado a 150ºc una media hora.
Mientras a la crema de chocolate, le añadimos la mantequilla a temperatura ambiente, hasta obtener una crema homogénea.
Se cuece la cascara de 1 naranja sin que tenga nada blanco con dos cucharadas de azúcar y cuando este tierna, se pica y se añade a la crema.
Una vez obtenido ya el bizcocho,la tarta la podemos hacer de dos formas:
Colocamos la base del bollo impregnamos con el licor de las cerezas maceradas,seguido una capa de chocolate, salteamos las cerezas por la tarta y volvemos a cubrir con otra capa de chocolate,rallamos la cascara de la naranja, sin lo blanco y en circulo rallamos también chocolate blanco ,adornamos con unas avellanas.
Tenemos que hacer dos bollos, para obtener una tarta mas alta. Luego en la primera capa hacemos lo mismo, impregnar del licor de cerezas, capa de chocolate,esparcir las carezas, colocariamos ahora la segunda capa, la cubrimos de chocolate solo y la decoración la misma.