Chardonnay, variedad importante de la vitivinicultura argentina, destaca por su calidad, exportaciones y potencial en el competitivo mercado del vino blanco
En mayo, el mundo del vino celebra a una de las principales uvas blancas, la Chardonnay. No hay consenso exacto sobre la fecha -algunos calendarios la ubican el 22 y otros el 29-, pero lo cierto es que esta variedad ocupa un lugar indiscutido en la vitivinicultura global.
Adaptable, versátil y expresiva, la Chardonnay se destaca tanto en los viñedos franceses de Borgoña, Chablis y Champagne como en los del Valle de Napa en California, el Valle de Yarra en Australia o Mendoza y San Juan en Argentina.
En el país, la Chardonnay representa un eslabón clave de las exportaciones de vino blanco, especialmente en el segmento a granel. Según datos del Instituto Nacional de Vitivinicultura (INV), en 2024 había en Argentina 5.542 hectáreas de Chardonnay, lo que equivale al 2,8% del total de vid y al 17% de las variedades blancas aptas para elaboración.
Aunque suele vincularse al consumo interno o a vinos espumantes, la Chardonnay es la variedad blanca más exportada de Argentina si se suman los formatos fraccionado y a granel. En este último segmento, ocupa el sexto lugar entre todas las variedades y concentra el 21% de los envíos de vinos blancos al exterior.
Durante 2024 se exportaron 702 mil litros de Chardonnay en formato granel. Los principales destinos fueron Japón (32% del total), Estados Unidos (18%), Suecia y Bélgica (14% cada uno) y el Reino Unido (11%). Esta lista muestra que el varietal no solo conserva prestigio en mercados tradicionales, sino que también logra mantener una presencia constante en países exigentes en calidad.
La Chardonnay es reconocida mundialmente por su capacidad de adaptación a diversos climas y suelos, lo que se traduce en una paleta aromática muy amplia. En Argentina, tiende a ofrecer vinos con notas de frutas tropicales maduras. No obstante, cuando se la cultiva en zonas más frescas o se cosecha en fechas tempranas, también puede exhibir aromas cítricos y florales.
Además, cuando pasa por crianza en barricas, el Chardonnay gana cuerpo, untuosidad y complejidad, con toques de vainilla y ahumados, que le permiten una excelente capacidad de guarda.
A pesar de su protagonismo exportador, la superficie de Chardonnay en Argentina muestra una tendencia a la baja. En la última década, se redujo un 13%, con una pérdida de 828 hectáreas desde 2014. Esta caída fue más marcada en San Juan (22%) que en Mendoza (12,9%), mientras que el resto del país mostró una leve suba del 3,7%.
La Chardonnay tiene presencia en 17 provincias argentinas, aunque Mendoza y San Juan concentran el 93,5% del total plantado. Mendoza lidera con 4.591 hectáreas, lo que representa el 83,1% del total nacional, seguida por San Juan con 575 hectáreas (10,4%).
En el ranking general, es la novena variedad más plantada del país, y la tercera entre las blancas de elaboración, detrás de Pedro Giménez (8.719 ha) y Torrontés Riojano (7.141 ha).
La dinámica del mercado global y el creciente interés por vinos blancos frescos y versátiles, particularmente en formatos como el granel, podrían renovar el atractivo de la Chardonnay para el negocio vitivinícola argentino en los próximos años.
Las exportaciones a granel son una alternativa estratégica dentro del contexto de caída del consumo interno y desafíos económicos para las bodegas que ven incrementar sus costos y perder competitividad por el dólar bajo. La Chardonnay, con su versatilidad enológica, reconocimiento internacional y buen rendimiento en mercados exigentes, puede consolidarse como una interesante propuesta de la vitivinicultura argentina en el escenario global del vino blanco.