Descubrí cómo el encalado protege a los frutales de plagas, hongos y quemaduras solares, y por qué esta práctica agrícola aún es vital en la jardinería moderna.
Jardinería: los beneficios de aplicar cal a los frutales
El encalado de árboles frutales, una técnica de la jardinería agrícola utilizada durante siglos, sigue siendo esencial. Su uso apunta a proteger la corteza de los árboles contra factores externos como plagas, hongos y quemaduras solares. Aunque parezca una práctica antigua, su efectividad la mantiene vigente en huertos de todo el mundo.
El principal objetivo del encalado es prevenir plagas y enfermedades en la corteza causados por hongos, bacterias o insectos. Consiste en aplicar cal (hidróxido de calcio) en los troncos y ramas principales de los árboles, creando una barrera física que ayuda a mantener la salud de los frutales. Además, esta técnica es eficaz en climas cálidos donde los árboles son más propensos a sufrir quemaduras solares. Al reflejar la luz, la cal ayuda a estabilizar la temperatura interna del árbol, evitando grietas en la corteza.
La mejor época para encalar es en invierno o a inicios de la primavera, cuando los árboles están en reposo vegetativo. Esto permite que la cal actúe sin interferir en el crecimiento del árbol. Para aplicar la cal, se recomienda mezclar una parte de cal apagada con dos partes de agua y extender la solución sobre el tronco y las ramas principales, cuidando de no aplicar en exceso para no dañar la corteza.
Algunos agricultores prefieren evitar la cal viva, ya que puede ser más agresiva. Además, se debe evitar encalar en pleno verano, ya que esto podría provocar un choque térmico en los árboles. El encalado no solo es efectivo, sino también accesible para pequeños huertos y cultivos urbanos. Por ello, sigue siendo una práctica esencial en la protección y el cuidado de frutales alrededor del mundo./meteored.