Teatro Griego Frank Romero Day
Foto: Cristian Lozano El Teatro Griego Frank Romero Day es uno de los lugares emblemáticos que tiene la provincia de Mendoza. Forma parte del patrimonio cultural de nuestra provincia y, junto al Cerro de la Gloria, el ex Zoológico y el teatro Pulgarcito, se convirtió en los puntos de mayor interés para el arquitecto Daniel Ramos Correas durante las décadas del 30 y del 40 del siglo pasado.
La idea de crear este espacio fue de Daniel Ramos Correas, un prestigioso arquitecto, quien en 1940 (durante la gobernación de Rodolfo Corominas Segura) era el Director de Bosques y Paseos públicos. Allí, Ramos Correa planificó grandes obras para que Parque General San Martín: la remodelación del Cerro de la Gloria, un pequeño teatro al aire libre (actual Pulgarcito), el traslado y la reformulación del zoológico y la construcción de un teatro griego para albergar una notable cantidad de personas.
De decidió que el gran teatro griego se emplazaría en las proximidades al Cerro de la Gloria. Este y sus cerros vecinos trazaban una gran hondonada fácilmente aprovechable para su construcción, lo que facilitaba las tareas a realizar.
El Ejecutivo avaló la propuesta de Daniel Ramos Correas. Así, se construyó el Teatro Pulgarcito (1940) en el predio que ocupaba el antiguo zoológico; se levantaron las instalaciones del Parque Zoológico sobre la ladera Este del Cerro de la Gloria (1939-1941); se efectuaron las reformas al pie del monumento del cerro y la construcción del ofrendatorio (1940); se retiraron en el acceso al Parque las balaustradas de cierre sobre la avenida Boulogne Sur Mer (1939- 1940), pero no el portón principal; se realizaron un sinnúmero de obras menores (puentes, acequias, caminos) y se parquizó la zona comprendida entre Avenida del Libertador y Carlos W. Lencinas.
Los cambios de gobierno llevan a Dr. Adolfo Vicchi a la gobernación y él nombra al ingeniero Frank Romero Day como Ministro de Obras Públicas. Day decide continuar con las obras en el Parque.
Cuenta la historia que el gobernador Guillermo Cano estaba en Italia y lo invitaron a una fiesta de la vendimia. Después de ese momento, le envió un telegrama a Romero Day encargándole que organizara algo similar en Mendoza, una fiesta popular, con concursos de canciones, como observó en Europa. Romero Day convocó al Ministro de Turismo Ramón Corti Videla para que le diera forma al pedido del gobernador. Lo organizó para el 18 y 19 de abril de 1936, bajo el nombre de Día de la Vendimia, esto fue plasmado en el decreto Nº87, en el que no se menciona la elección de una reina. Frank Romero Day fue de algún modo el creador de la Fiesta de la Vendimia.
Si bien el proyecto de un teatro al aire libre se esbozó en 1939 de manos del arquitecto Daniel Ramos Correas, con un conjunto de remodelaciones al ahora Parque General San Martín, hubo mucha resistencia para construir el teatro griego y constantemente citaban a Romero Day a la Legislatura para que expusiera argumentos. El ministro defendió con tenacidad el proyecto.
Finalmente, el 18 de diciembre de 1950, con motivo del centenario de la muerte de San Martín, se produce su inauguración. Con la presencia de Perón y Evita se pone en escena la “Cantata Sanmartiniana” cuya música pertenece al maestro Julio Perceval y la poesía a uno de los grandes escritores argentinos: Leopoldo Marechal.
Así se inauguró el Teatro Griego -hoy Frank Romero Day- con capacidad para más de 20.000 personas.
Nació en Mendoza en 1893. Su madre, María Day, fue una excepcional soprano y la primera mujer que condujo un automóvil en Mendoza. Falleció en un accidente vial en el Parque en 1911. Su padre se llamaba Francisco Leandro Romero. Cursó sus estudios secundarios en el Truro College, Cornwall, Inglaterra, para posteriormente estudiar Ingeniería Agrícola en la Escuela de Agricultura de Montpellier, Francia.
Vuelve a Mendoza, y en 1917 se casa con su prima María Angelina Day. Junto a su hermano Edgardo sostuvo los negocios de su familia, entre ellas la antigua bodega Romero Day hermanos, en Maipú, que luego fue la bodega Talacasto.
Por pedido de un Comité de Industria, Comercio y Producción, fue diputado nacional en 1924, sin tener filiación partidaria alguna. Fue instigador de la intervención al gobierno de Carlos W. Lencinas y por eso se autoexilió en Europa. En 1931 fue convocado por el Dr. Guillermo Cano para asumir como ministro de Industrias, Obra Pública y Riego de la provincia. Bajo su ministerio se afianzó la construcción de edificios de oficinas públicas, la escuela Justo José de Urquiza, Maipú; la escuela Técnico Industrial Emilio Civit, Maipú; el hospital de Rivadavia, y un nuevo pabellón del hospital 6 de Septiembre, Tunuyán y la comisaría de Los Molles, Malargüe. También se trazó y habilitó la llamada “Avda. Costanera” del parque Gral. San Martín, Capital. Se hicieron importantísimas obras de pavimentación en toda la provincia. Se construyó el Observatorio Meteorológico del parque Gral. San Martín y se construyeron e inauguraron las famosas “casas colectivas”, hoy llamadas barrio Guillermo Cano. Posteriormente fue convocado para acompañar la gestión del Dr. Adolfo Vicchi, en la misma cartera anterior, gestión de la que se hizo cargo hasta la revolución de 1943.
Frank Romero Day murió en 1950, dos años después de la muerte de su esposa.
Para Ramos Correas, el lugar debía construirse, puesto que nada igualaría como espectáculo al que ofrecería “esa obra en pleno funcionamiento, con dominio inmenso del panorama de los cerros precordilleranos, del horizonte sin limitaciones y de la perspectiva alta y baja del lugar, según fuere la ubicación del espectador (…) no hay otro sitio que (…) presente mejor y mayor eficacia a las concentraciones de grandes masas populares, ya durante las fiestas de las vendimia, (…), o bien para los certámenes internacionales de acentuada categoría deportiva, o para las reuniones patrióticas de gran aliento en que el ejército, el pueblo y las autoridades se confunden en una sola emoción argentina”. También en este caso, los materiales propuestos fueron el hormigón y la piedra local.
Recién en 1963 fue usado para realizar la Fiesta Nacional de la Vendimia.
El teatro, por su belleza, magnificencia y capacidad, es único en la Argentina. Alberga a 21.686 espectadores. Su superficie total es de 900 metros cuadrados. Tiene 120 metros de boca escénica y su proscenio central mide 60 metros. El escenario y las gradas están separados por una gran fuente de agua. Debajo y detrás del escenario una pequeña ciudad alberga a los realizadores: baños, camarines, depósitos, subestaciones de energía, pasillos y más pasillos.
Los cerros colindantes han sido siempre partícipes de la fiesta, ya sea por contener al público que no puede costear su entrada, ya sea porque fueron usados muchas veces para desarrollar parte del espectáculo. Uno de los inolvidables directores de la Fiesta, Abelardo Vázquez, les puso nombres: Cabernet, Pinot, Semillón y Vinagre.
Los sectores de las gradas también fueron bautizadas con nombres de vino: Malbec, Torrontés, Bonarda, Chardonnay, Tempranillo y Cabernet Sauvignon.
Fue declarado patrimonio cultural de la Provincia por decreto 797 de 1995.
Sin él, la Fiesta de la Vendimia no sería tan reconocida como es.
La diferencia entre “anfiteatro” y “teatro griego” (o romano clásico), es que el primero tiene forma circular u ovalada, y el segundo es un semicírculo.
"Hay hombres y mujeres que luchan un día y son buenos. Hay otros que luchan un año y son mejores. Hay quienes luchan muchos años y son muy buenos. Pero hay los que luchan toda la vida: esos son los imprescindibles" (Bertolt Brecht).
Fuentes: Prensa Mendoza; La Vendimia para ver, de Ariel y Fabián Sevilla; Construir Mendoza: obras y políticas públicas en el territorio, de Cecilia Raffa.
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