Por la fuerte baja en la producción de ciruelas, Mendoza importará desde Chile

“Se está dando una situación de una magnitud y gravedad que todavía no se toma conciencia, pero para entenderla hay que pensar que son 50 mil personas involucradas”, dijo a SITIO ANDINO, Sergio Moralejo, senador provincial titular de la Comisión de Economía.

Son 12.000 familias las que consiguen trabajo cuando las exportaciones andan viento en popa: 4.000 puestos laborales en el sector industrial y 8.000 en el sector primario. De ahí la necesidad de atender a los compromisos que ya han asumido los exportadores.

El problema este año es que por varias razones, se dio una merma de la cosecha de casi el 70% en relación a lo cosechado el año anterior. “Vamos a tener en el 2012 entre el 30% o como mucho el 35% de ciruela que tuvimos el año pasado”, explicó el legislador.

El impacto que implicaría en la economía del oasis sur esta situación se puede comprender también a través de otro número: San Rafael y Alvear reciben 70 millones de dólares por las exportaciones de ciruela que se realizan anualmente.

Si los mercados internacionales que están esperando la ciruela seca este año no la reciben, para el siguiente buscarán proveedores de otros países. En consecuencia, si los industriales se quedan sin destino de venta, el próximo año directamente no le comprarán a los productores.

Esto llevó a que el sector industrial y el primario se pusieran de acuerdo en varios puntos ayer.

Primero: los productores aceptaron que los establecimientos industriales procesen ciruela chilena para atender sus exportaciones. Para ello, tendrán que pedirle permiso al secretario de Comercio de la Nación, Guillermo Moreno, que abra un cupo de importación de más o menos 14.000 toneladas de ciruela en fresco proveniente del país trasandino.

Este año, de acuerdo a un relevamiento de la Cámara de Comercio Exterior de Cuyo, los productores pudieron procesar solamente 27.920 toneladas. Con lo que los industriales apenas alcanzan a tener 9.006 tn para atender sus compromisos externos.

Como mucho pueden sumarle unas 4.659 tn que queda en stock del desecado de la cosecha 2011.

Así las cosas, sólo hay 1.3665 tn de ciruela desecada para enviar a un mercado externo que, por ejemplo, el año pasado compró 33.961 tn.

Ese faltante de por lo menos 20.295 tn, no hay forma de cubrirlo que no sea comprando ciruela en fresco a Chile para procesarla acá y obtener, por un lado, algo de rentabilidad a través del valor agregado de la industrialización, y por otro, no perder esos mercados.

Los productores venían quejándose desde hace rato porque “nos cortaron dos meses el agua por la crisis hídrica y, encima, apareció la mancha roja que afectó no sólo la cantidad a cosechar sino la calidad del producto”, explicaba Marcelo Serrano, dirigente rural de San Rafael.

Así como la situación era desesperante para el productor, también lo fue para el industrial.

Este se encontró con que desde la provincia salieron a cobrarles ahora Ingresos Brutos y “por más que el sector industrial quisiera pagar más, ya hay un precio internacional que está fijado para los productos a vender en el exterior, y en ese precio hay que salir porque hay que competir en los mercados”, explicaba Luis Pietrelli, productor e industrial surmendocino.

“Tengan en cuenta que según la Dirección de Estadística Provincial, la inflación anual nuestra es de entre el 22 y el 24%. Eso impacta directamente en los costos, con lo cual hace poco competitivos a nuestros productos industriales, no sólo la ciruela”, agregó.

Con este panorama, algunos industriales sanrafaelinos hicieron un enorme esfuerzo para llevar de 80 centavos que inicialmente se ofrecía en el  mercado, a $1.20 y $1.40 el valor del kilo en fresco.

Claro que no todos los productores pudieron alcanzar esos precios porque, como admitió Serrano, eran valores para fruta de calidad y “con el calibre grande a $1,40 puede llevar el industrial a una ciruela seca de $5,60. No podemos defender al productor que lleve 200 unidades en un kilo, porque ese no va a poder alcanzar este precio”.

Mientras tanto, los industriales ahora ruegan que les abran la importación de ciruela chilena y hasta se animan a pedirle al gobernador que “si hay promoción industrial para algunas actividades, la de ciruela no puede quedar afuera porque es base de la economía primaria del surmendocino en la actualidad”, según decía Pietrelli en la reunión en la municipalidad ayer.

Claro que, a su vez, los industriales se comprometieron a ver la forma de ayudar a los productores en las labores primarias. Pero acá también todos los sectores reclamar una mano del estado.

“Con subsidios para poda y abono”, gritó un productor. Es que, a su entender, no sirven otras ayudas como “amortizar tela ni riego ni todo lo demás, preferimos que nos den subsidios para abono y poda y que hagamos una banda de X cantidad de hectáreas pero que les llegue a todos; acá tenemos un promedio de 7 ha por productor, entonces,  tengamos una base cercana a eso para que les llegue a todos”, solicitaron.

Desde la Cámara de Comercio, en tanto, además de reiterar que se elimine la obligación del sector a pagar Ingresos Brutos, pidieron que los legisladores creen una ley que permita acordar con la Nación destinar también a los cirueleros el subsidio de 600 pesos por trabajador en blanco.

De todas formas, coincidieron en la necesidad de que todo lo que se consiga de los ámbitos gubernamentales “no lo bajen a través de alguna entidad madre en la mesa de enlace porque ni saben cómo nos llamamos, sino a través de los carriles estatales y no las instituciones”.

Pero lo más trascendente será, si lo acuerdan, es el tema precios, que "para ser más o menos razonables, debemos darnos una ley marco acuerdo, para que con ella podamos reunirnos cada una vez terminada la poda y ver cuánto podemos pagar en fresco y en seco; para llegar a la cosecha con precios ya pactados, así no nos tenemos que pelear en reuniones cuando ya no está la ciruela en la planta”.

La crisis de la ciruela es grave, pero productores e industriales la quieren tomar como una oportunidad para unirse y “que este barco no se hunda porque nos ahogamos todos”, graficó Pietrelli, mientras los legisladores del cuarto distrito anunciaban que la próxima reunión volverá a ser en la municipalidad de San Rafael el miércoles venidero.