Hay sitios en el mundo que poseen una gran riqueza patrimonial y reciben millones de visitantes. No cabe duda que el dinero que dejan los turistas es muy útil, pero también tiene sus inconvenientes y es que los lugares terminan sufriendo la influencia perniciosa del ser humano.
Cuevas de Altamira (España). Cavidad natural en la roca que conserva uno de los ciclos históricos más importantes de la prehistoria. Es Patrimonio de la Unesco desde 1985. Fue cerrada al público en el año 2002 debido a su degradación por las visitas turísticas. Desde 2001 hay una réplica para que los visitantes puedan seguir disfrutando de las pinturas.
Saltos del Guairá (Paraguay y Brasil). Gracias a su volumen de caída estas cataratas, situadas en la frontera entre Paraguay y Brasil, eran las más grandes del mundo, pero la construcción de la represa de Itaipú, en 1982, hizo desaparecer para siempre esta maravilla de la naturaleza.
Maya Bay en las Islas Phi Phi (Tailandia). Se hizo mundialmente famosa tras el rodaje de La playa, la popular película de Leonardo DiCaprio. Tanto es así que empezó a recibir hasta 5.000 turistas por día, degradándose rápidamente. Finalmente en 2018 fue cerrada al público de manera indefinida hasta su recuperación.
Puente de las Artes (Francia). Se puso de moda que las parejas colgaran candados allí que simbolizaban su amor, pero por este motivo el puente llegó a pesar varias toneladas que ponían en riesgo su estabilidad. Debido a la gran cantidad de llaves que se arrojaban al Sena y por el propio peso, el gobierno de París decidió retirar los candados e incluir paneles de vidrio para que no se repitiera la misma situación.
Arrecife de coral de Raja Ampat (Indonesia). Era uno de los mejores del mundo y contaba con más de 500 especies distintas, pero solo en 2017 se perdió una gran superficie (hasta 1.600 metros cuadrados de arrecife) debido al paso de los cruceros. Los investigadores creen que tardará en recuperarse décadas.
Lago Poopó (Bolivia). Es la segunda desaparición de este lago y puede que sea la definitiva. Se secó completamente en 1994 debido a la agricultura y a la minería cercana, aunque volvió a resurgir a causa de las lluvias. En 2016 ha vuelto a convertirse en unos pequeños charcos.
Estación original de Pensilvania (EE.UU.). Actualmente la Penn Station de Nueva York ha perdido su importancia histórica y solo es un lugar de paso, pero no siempre fue así. Antes era uno de los edificios más emblemáticos de la ciudad hasta que en 1963 fue demolida para construir una plaza y el Madison Square Garden.
Ópera real de La Valeta (Malta). Fue erigida en 1866, pero desde sus inicios sufrió daños severos. Primero en 1873 fue pasto de las llamas, aunque fue restaurada poco después. Después, en 1942, durante la Segunda Guerra Mundial recibió el impacto de los bombardeos aéreos, quedando en muy mal estado.
Duckbill Rock (Estados Unidos). Esta formación rocosa, que estaba en Oregon, era una gran atracción turística, pero en agosto de 2016 unos vándalos saltaron la valla y destruyeron el monumento natural, colgando después su hazaña en YouTube.
Torre de Porcelana de Nanjing (China). Fue levantada a mediados del siglo XV por el tercer emperador de la dinastía Ming y se la consideraba una de las grandes maravillas del mundo en la Edad Media, pero fue completamente destruida durante la rebelión taiping a mediados del siglo XIX.