El coñac, curiosidades y recetas de esta bebida asociada al lujo

2. Los mandamientos

El Bureau National Interprofessionnel du Cognac es quien marca las reglas para poder acogerse a la denominación de origen. Para ello, es necesario que la bebida sea producida en la zona autorizada con determinadas variedades de uva, mediante doble destilación en alambiques de cobre y envejecida en barriles de roble que no hayan contenido otro líquido que no sea coñac, entre otros requisitos.

3. Tipos de uva

El coñac se elabora a partir de tres variedades específicas de uva blanca: Collombard, Folle blanche y Ugni blanc (también conocida como St. Emilion). Los coñacs más apreciados son los que contienen un mayor porcentaje de esta última.

4. Entender la etiqueta

• Si aparecen tres estrellas o las siglas VS (Very Special): significa que el aguardiente más joven utilizado en la mezcla —es habitual que se embotelle utilizando aguardientes de distinta antigüedad— tiene como mínimo dos años.
• Si aparecen las siglas VSOP (Very Superior Old Pale) o Réserve: el aguardiente más joven tiene al menos cuatro años de envejecimiento en barrica.
• Si aparecen los términos Napoleón, Vieille Réserve, Hors d'âge o las siglas XO (Xtra Old): el aguardiente más joven tiene al menos seis años. Eso, el de menos edad, porque hay coñacs que llegan a rondar los 200 años de envejecimiento.

• 5. Millesime

  Excepcionalmente, la cosecha es tan buena (Millesime) que se elabora el coñac exclusivamente con la uva de ese año, sin mezclar con aguardientes de otras añadas. En la etiqueta aparece entonces el año de la vendimia.

  6. Fruto del Paraíso

  Las barricas donde el aguardiente envejece reposan en bodegas subterráneas con una humedad que puede llegar al 90% y a una temperatura constante de unos 15ºC. Las principales bodegas disponen de lo que se conoce como Paraíso: una cueva en la que almacenan en damajuanas sus coñacs más antiguos y preciados. El paso del tiempo hace que estén cubiertas de polvo y hongos. 

• 7. Bebida de ángeles

  El paso del tiempo es lo que mejora a esta bebida. El coñac gana en calidad, pero pierde en cantidad debido a la evaporación. A ese proceso se le conoce como part des anges o la parte que se llevan los ángeles.

  8. El rancio

  Según va envejeciendo, el coñac va adquiriendo distintos aromas. Los más jóvenes suelen ser más florales, los de 6-8 años tienen un toque más avainillado y a partir de ahí adquieren matices de coco. El aroma de los que superan una década en barrica se puede calificar como rancio, pero no es un término peyorativo.

  Describirlo es difícil hasta para los maestros bodegueros. "Es aroma a sotobosque, a frutos secos y humedad", explican en la bodega Otard.

  9. En qué copa tomarlo

  El coñac suele evocar la imagen de un señor mayor sentado en un sillón de orejas mientras da vueltas a la bebida en una copa baja esférica. Sin embargo, las bodegas recomiendan que se tome en copa de tulipa pequeña. "Es más fino y el calor de la mano va liberando los aromas. Las copas grandes hacen que se evaporen los aromas rápidamente", señalan desde Otard.

• 10. Consejo para catarlo

  El coñac puede tomarse como aperitivo o como digestivo. Los entendidos recomiendan olerlo para apreciar sus aromas, después mover la copa circularmente y volver a oler y, finalmente, probarlo con la punta de la lengua antes de beberlo.

  11. Hongos y arañas

  Una capa negra recubre la piedra de los edificios de las bodegas tradicionales de Cognac. Es el efecto de un hongo microscópico, el Torula Compniacencis, que aprovecha el vapor de la destilación para sobrevivir. Los hongos también proliferan en la parte subterránea, al igual que las arañas. Estos arácnidos son los mejores aliados de los bodegueros, ya que acaban con las termitas que pueden afectar a la madera de las barricas.

  12. La bebida de los raperos

  En las letras de canciones de rap y hip-hop con frecuencia se menciona el 'nac —que no es más que la abreviatura de la palabra coñac—, Yak —otra forma de llamarlo— o los nombres de algunas marcas. Cantantes como Ludacris o Jay-Z son imagen de algunas firmas. A este último incluso se le vio bebiendo una copa durante la gala de los Grammy de 2013... y vertiéndolo dentro de una estatuilla tras la ceremonia.

• 13. ¡Hielos prohibidos!

  Los expertos recomiendan no utilizar hielos. Una buena opción para el que prefiera degustar esta bebida más fría es congelar uvas y usarlas a modo de hielos: así, el coñac no se aguará.

  14. Otras formas de tomarlo

  • Pineau: una bebida muy popular en la región fruto de la mezcla de cognac y mosto. Según la leyenda, lo descubrió un viticultor por error en 1589, pero el resultado gustó tanto que se sigue tomando en la actualidad. Se consume frío, como un vino de aperitivo.
  • Cognac Summit: se trata de un cóctel creado por 20 bartenders de prestigio. Lleva ralladura de lima, jengibre, coñac, hielo, limonada y piel de pepino. Aquí puedes ver un vídeo de cómo se elabora.

  Hay muchos otros cócteles y recetas que lo utilizan. Aquí van algunas ideas:

•  Tarta de galletas y chocolate al coñac, apta para niños
  

  Ingredientes

  	Pastel
  	Leche
  	Galletas de las cuadradas
  	Chocolate para hacer
  	Coñac
  	Crema del pastel
  3	cuartos de litro de leche
  2	sobrecillos para hacer natillas o flanes
  5	cucharadas de azúcar
  	Utilizo los preparados para hacer natillas-flanes pero en vez de echarle el litro de leche que te indican le hecho menos para que quedo mas espeso Pasos

  1. Ponemos en un cazo al fuego la leche (con el azúcar), para llevarla a ebullición, reservandonos un vasito para disolver los polvos muy bien a parte, y que así no quede ningun grumo. Cuando la leche suba le añadimos los polvos que hemos disuelto en el vaso de leche, y no dejamos de remover hasta que espese.

  2. Preparamos un recipiente con leche y un buen chorreon de coñac, generoso. En la fuente que vamos a servir la tarta vamos colocando las una capa de galletas, que mojaremos una a una conforme vayamos colocandolas (en el plato de leche y coñac).

  3. Vamos alternando una capa de galletas y otra de crema, la ultima y la primera capa siempre seran de galleta.

  4. Verter el chocolate ya hecho encima de la tarta.

Almejas al coñac

Ingredientes

Pasos

1. Poner varias horas y veces a remojo las almejas con agua y sal en el frigorífico. Por ejemplo seis horas y cada dos cambiar el agua con sal. Así estarán limpias y sin arenilla. Con menos tiempo también se limpian. Finalmente escurrir y secar las almejas (de lo contrario saltará el aceite).

2. En una sartén grande poner un buen chorro de aceite de oliva. Calentar bien. Echar las almejas. Procurar que todas las almejas estén en contacto con la superficie de la sartén.

3. Echar un chorrito de coñac (brandy) y de vino blanco. A continuación echar las hierbas de Zanzibar de carmencita, la sal y la pimienta negra. Remover las almejas para que cojan la salsa (estarán abriéndose). Dejar tapadas unos instantes para que se sigan abriendo y tomen la salsa. Volver a remover para que cojan la salsa. Retirar.

4. En un plato grande poner las almejas y verter la salsa de la sartén encima de ellas. Servir.

Bacalao al coñac

Ingredientes

Pasos

1. Ponemos el horno a calentar a 200ºC. En una sartén amplia, ponemos a fundir la mantequilla a fuego medio bajo. Cuando esté casi fundida añadimos los lomos de bacalao, con la piel hacia abajo.

2. Pasados un par de minutos, añadimos el coñac, retirando del fuego y flambeamos unos segundos. Ponemos a fuego medio e incorporamos el tomate frito, dándole con cuidado la vuelta a los lomos.

3. Pasado un minuto más o menos, apartamos del fuego e incorporamos la nata, mezclando un poco con el tomate caliente. Pasamos con cuidado el conjunto a una fuente para horno y calentamos en el horno a 180º C durante 3 minutos.

4. Sacamos del horno y listo. Para emplatar, ponemos un cucharón de salsa en el centro del plato, la extendemos un poco con la base del cucharón y colocamos encima un lomo de bacalao y una ramita de perejil para decorar. ¡Buen provecho!

Fruta con sirope de coñac y helado de vainilla

Ingredientes

Pasos

1- Lavar y quitar el hueso de la fruta. Partir y poner en una fuente de horno.

2- Espolvorear con el azúcar, la vainilla, el coñac y la canela.

3- Mezclar y agregar la cáscara de naranja.

4- Llevar a horno precalentado a 180º C hasta que la fruta esté blanda.

5- Dejar enfriar, retirar la cáscara de naranja y servir con el helado.

Tarta de chocolate con coñac y cerezas

Ingredientes

Pasos

1. 
   

2. Las cerezas ,se quita el hueso y se dejan macerar en un bol un día antes con el coñac o ron, lo que queramos.
   

   2. Para la crema:
   

3. En una cazuela se hecha el azúcar con el cacao en polvo, se mezcla bien, luego poco a poco se va incorporando el agua, hasta obtener una crema.
   

4. Se pone a fuego bajo, damos vueltas con las varillas manuales hasta obtener una crema de chocolate, en el momento que empiece a hervir se retira.

5. Una vez fría se incorpora las yemas una a una, remover bien .

6. Para el bollo:

7. Se baten las claras fuerte con las varillas manuales, hasta obtener casi un merengue, echamos la harina pasada por un colador y dos o tres cucharadas de la crema fría de chocolate para que el bollo tenga color.

8. Untamos un molde circular de mantequilla y espolvoreado de harina, echamos la mezcla del bollo y lo introducimos al horno previamente precalentado a 150ºc una media hora.

9. Mientras a la crema de chocolate, le añadimos la mantequilla a temperatura ambiente, hasta obtener una crema homogénea.

10. Se cuece la cascara de 1 naranja sin que tenga nada blanco con dos cucharadas de azúcar y cuando este tierna, se pica y se añade a la crema.

11. Una vez obtenido ya el bizcocho,la tarta la podemos hacer de dos formas:

12. Colocamos la base del bollo impregnamos con el licor de las cerezas maceradas,seguido una capa de chocolate, salteamos las cerezas por la tarta y volvemos a cubrir con otra capa de chocolate,rallamos la cascara de la naranja, sin lo blanco y en circulo rallamos también chocolate blanco ,adornamos con unas avellanas.

13. Tenemos que hacer dos bollos, para obtener una tarta mas alta. Luego en la primera capa hacemos lo mismo, impregnar del licor de cerezas, capa de chocolate,esparcir las carezas, colocariamos ahora la segunda capa, la cubrimos de chocolate solo y la decoración la misma.