Un equipo internacional de investigadores montó 5 estaciones meteorológicas en el Parque Provincial Aconcagua. ¿Cómo favorecerá a productores y excursionistas?
Una nueva red de estaciones meteorológicas en el cerro Aconcagua facilitará el monitoreo del clima
Con el objetivo de contribuir al conocimiento de la atmósfera, monitorear el clima en tiempo real y favorecer la producción local, un equipo internacional de científicos instaló una red de estaciones meteorológicas automáticas en puntos estratégicos del Parque Provincial Aconcagua (PPA). La iniciativa también ayudará a hacer “más seguras” las expediciones.
Investigadores del Conicet en el Instituto Argentino de Nivología, Glaciología y Ciencias Ambientales (IANIGLA), de la Universidad de Nevada en Reno y del King’s College conformaron la expedición denominada “Proyecto Wayra: Red de Monitoreo Atmosférico en Aconcagua”. ¿Su misión? Colocar cinco estaciones meteorológicas ubicadas en los niveles más altos del coloso de América para obtener datos del clima de la región.
Según informó el director del IANIGLA, Fidel Roig, esta iniciativa “significa la vocación de los científicos del Conicet y la voluntad de los organismos que se involucraron en este desafío, por conocer mejor la climatología de montaña y los recursos hídricos que allí se generan, los cuales son el sustento económico y social de una importante extensión del territorio nacional”.
Además, el también investigador del Conicet destacó el valor de la colaboración internacional debido a que la región andina es “proveedora de los recursos hídricos necesarios para el desarrollo energético y turístico en el sector oeste del país”.
Las estaciones meteorológicas se colocaron en el campo base Plaza de Mulas (4.300 msnm), en Plaza Argentina (4.200 msnm), en el glaciar Horcones Superior (4.350 msnm), en el campo de altura Nido de Cóndores (5.580 msnm) y en inmediaciones de la cumbre (6.960 msnm).
Según Roig, las estaciones responden a la necesidad de contar con información climática en tiempo real y en distintas alturas del cerro Aconcagua. El equipo también instaló una estación de balance de energía en el glaciar Horcones Superior con el propósito de “comprender el comportamiento actual de los glaciares y modelar posibles escenarios futuros”, de acuerdo con Pierre Pitte, investigador del Conicet en el IANIGLA que lideró la expedición.
En esta línea, los expertos explicaron que “el clima, que controla la velocidad del derretimiento de los glaciares y los peligros para los montañistas, cambia muy abruptamente con la altitud”. En rigor, el coloso de América ofrece una “torre de observación natural” que permite medir dichos cambios a lo largo de casi 3 mil metros verticales.
Los equipos instalados proporcionarán datos horarios de las principales variables: temperatura, humedad, presión atmosférica, viento, precipitaciones y radiación.
Esto facilita el monitoreo “del clima en todo el rango vertical de los glaciares de la región y hasta los límites que alcanzarán los montañistas, allanando el camino a una mejor comprensión de las tasas de derretimiento de los glaciares y a mejores pronósticos para mantener a los montañistas a salvo”, completa Tom Matthews, del King’s College.
En adición, también se podrá utilizar la información -en la que se incluyen pronósticos de precipitación y temperatura en la alta montaña mendocina-,para otras actividades que se realizan en el PPA, como vuelos de helicóptero y operativos de rescate.
Asimismo, las estaciones aportarán datos acerca de recursos hídricos para la producción agrícola local y jugarán un rol importante al momento de reducir riesgos asociados a fenómenos como olas de calor, tormentas convectivas, crecimiento de lagos glaciares.
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