En el torneo que forma parte de la gira latinoamericana sobre polvo de ladrillo y que repartirá premios por 484.100 dólares el cordobés, relegado al puesto 84 del ranking mundial de la ATP y campeón en Buenos Aires en 2008, debutará posiblemente el martes ante un tenista surgido de la clasificación y en el caso de avanzar a octavos de final, se encontrará con el tandilense Juan Mónaco o el italiano Filippo Volandri.
Con Nalbandian, Mónaco y Ferrer, arranca hoy el ATP de Buenos Aires
Contará además con la participación de Chela, Gilles Simon,Nicolás Almagro, Stanislas Wawrinka y el japonés Kei Nishikori, entre otros. El certamen se disputará en el Lawn Tennis Club en el barrio porteño de Palermo.
Mónaco en tanto, quien suele ser acompañado por una gran cantidad de público cada vez que juega en el país, fue campeón en 2007 y buscará confirmar lo bueno que mostró hace una semana en la serie de Copa Davis que la Argentina le ganó a Alemania por 4-1 en Bamberg.
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David Nalbandian. |
Simon, por su parte, debutará frente al portugués Rui Machado y de ganar le tocará el argentino Carlos Berlocq o el español Pere Riba, mientras que el suizo Wawrinka se medirá con el marplatense Horacio Zeballos y en segunda ronda iría contra el francés Benoit Paire o un adversario de la "qualy". El francés decidió experimentar en Sudamérica y jugó el ATP de San Pablo (perdió con Nalbandian en octavos de final), mientras que el suizo participará del torneo por segundo año consecutivo, ya que en 2011 fue semifinalista, al caer con Juan Ignacio Chela.
Sin dudas, el "Flaco" Chela merece una mención especial, ya que es el único tenista que jugó las 11 ediciones anteriores y estará una vez más en carrera a sus 32 años. Enfrentará en la ronda inicial al español Albert Ramos y de pasarlo irá contra González o el catalán Albert Montañés.
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Juan Ignacio Chela y Juan Mónaco.
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El exótico japonés Nishikori, quien es seguido por una buena cantidad de público cada vez que practica en una de las canchas auxiliares de la catedral del tenis nacional, debutará ante Juan Carlos Ferrero y el ganador irá contra el rumano Víctor Hanescu o el español Pablo Andújar (48).
El campeón Almagro se medirá en el inicio con un habitué de Buenos Aires como el italiano Potito Starace y de pasarlo se encontrará con el zurdo brasileño Thomaz Bellucci o el lusitano Federico Gil, mientras que otro integrante de la "armada española" y también campeón de la Davis, Fernando Verdasco, regresará al torneo, después de ocho años.
Verdasco jugó en Buenos Aires en 2004 cuando tenía 21 años y perdió en la ronda inicial con otro juvenil que prometía, el francés Richard Gasquet. En esta edición volverá ante el también galo Eric Prodon y en un eventual acceso a octavos de final le tocará el esloveno Blaz Kavcic o un rival de la "qualy".
Los argentinos no son esta ocasión los grandes favoritos, como sucedía en años anteriores, cuando la "Legión" brillaba a pleno, con el "Gato" Gastón Gaudio, el "Mago" Guillermo Coria, u otros que arrimaban como el "Gordo" Agustín Calleri o Guillermo Cañas, todos retirados del tenis.
Encima, Nalbandian y Mónaco podrían cruzarse enseguida, en los octavos de final, todo un cóctel como para presumir una nueva coronación de un español, aunque eso no impedirá disfrutar una semana de tenis del mejor nivel, algo que durante muchos años se extrañó, y que desde 2001 se convirtió en una costumbre, con el ATP instalado en el país.