Opinión: La ciencia, entre la inversión y el ajuste

Una vez terminada esa tesis es preciso defenderla frente a un tribunal de especialistas. Si todo sale bien ese estudiante se doctora. Cuando eso ocurre, lo usual es que se realice un post-doctorado, de duración promedio de dos años, donde podrá exponer en publicaciones científicas los resultados de su trabajo, o mostrar cierto desarrollo en tecnología, todo dependiendo del área de estudio. 

En cualquier caso, publicaciones por ejemplo, no es una tarea fácil. Cuando ese/a estudiante con doctorado envía un artículo donde cuenta su investigación tiene que someterse a una evaluación por parte de la revista que incluye la opinión de expertos y los resultados pueden variar, entre modificar, rechazar o aceptar el trabajo. 

Esas revistas además tienen rankings, no es lo mismo publicar en una u otra, incluso eso está tabulado, porque se relaciona con la comunidad científica global. Digo esto porque de cuánto y dónde, además de qué, dependerá que ese estudiante graduado de doctorado pueda entrar a un sistema de investigación. 

Hagamos cuentas, tenemos hasta aquí un promedio doce años dedicados a formar a una persona. Hoy por hoy, en muchas áreas de estudio eso está garantizado en el país por medio del sistema público. 

Bien, supongamos ahora que esa persona quiere seguir la carrera científica, (luego de 12 años parece una opción razonable). Esa persona puede presentar su postulación a CONICET, para ser investigador científico o tecnólogo. Supongamos ese recorrido. Las condiciones que debe reunir son todos esos estudios más un número variable de publicaciones o trabajos, validados por la comunidad científica a nivel global 

¿Cómo evalúa CONICET? CONICET conforma varias instancias para evaluar la calidad de las presentaciones de los candidatos. La primera es la de la COMISIÓN de la disciplina. Por ejemplo, si es físico, lo evalúan físicos, si es biólogo, biólogos, y así sucesivamente. 

Esa comisión, conformada por un número variable de investigadores del organismo adicionalmente solicita la opinión de dos evaluadores/as externo/as en lo que respecta a la calidad de la presentación del o la candidato/a a investigador científico. Esa presentación tiene, además del curriculum, un plan de trabajo o propuesta de investigación. 

Cuando la comisión recolecta las opiniones de los evaluadores externos más el análisis de los miembros de la comisión entonces elabora un orden de mérito. Sí, de mérito. La idea es que cualquiera puede entrar al sistema siempre y cuando tenga los méritos suficientes. 

Una vez que se elabora ese orden de mérito, la siguiente etapa de evaluación es la JUNTA. Junta en CONICET es una gran comisión donde están representantes de todas las áreas de conocimiento, todas, alrededor de 20 personas. Allí pasa la presentación por una segunda evaluación que interpela cada instancia de la evaluación hecha por la comisión anterior. 

JUNTA puede decidir no aceptar algo que la comisión anterior dijo que estaba bien. Suponiendo que estaba bien, la presentación del o la candidata pasa a una tercera instancia que es el Directorio. El órgano inmediatamente anterior a la Presidencia de CONICET, que tiene representantes de las grandes áreas de conocimiento que contiene la institución más otras personas vinculadas a actividades centrales en la comunidad. 

Bien, el Directorio tiene las máximas potestades en lo que respecta a la admisión o rechazo de la presentación. Sigamos con la idea de que el candidato o la candidata fue aceptado/a. 

El paso siguiente, en el actual esquema, es que toda esa información va al Ministerio de Modernización, donde se hacen nuevas observaciones o no. Una vez que pasa por todo ese proceso deben estar los fondos para designar. Sigamos optimistas. Se designa al o la investigador/a. Lo más probable, porque mayoritariamente es así, es que ingrese en el escalafón más bajo de la carrera, es decir, como Investigador Asistente. (La carrera de investigador en CONICET tiene el siguiente escalafón: Investigador Asistente, Inv. Adjunto, Inv. Independiente, Inv. Principal, Investigador Superior). 

Como Investigador asistente, él o la investigador/a deberá cada año presentar un informe de las actividades que realizó que será evaluado por una COMISIÓN que tiene características similares a las anteriores. Dos informes negativos, por ejemplo, es decir en dos años dos informes negativos, implica la eventual baja del sistema. Para las categorías siguientes los informes se hacen cada dos años y les cabe las generales de la ley. 

Me detengo aquí. Como verán, formar un recurso humano en ciencia es una tarea ardua, lenta y sistemática. Cuando se dice que la Ciencia debe ser y es una política de Estado, como el mismo Sr. Presidente lo dijo varias veces, lo que está en juego es precisamente todos estos años de formación que para que den frutos deben tener continuidad. 

La historia de nuestro país está llena de intentos abortados de contar con una política de estado en Ciencia y tecnología. Es bastante claro lo que pasa en una persona que hizo el esfuerzo de formarse y de una comunidad que lo sostuvo cuando estos caminos se cortan o envilecen porque no sabemos donde están las prioridades. 

Con frecuencia y con razón se dice que la educación es el mejor camino para el ascenso social, la transformación de las condiciones de la vida de la gente, etc. Y es cierto. Hay otras urgencias, seguro. 

Sostener el sistema de Ciencia y Técnica nos puede dar con seguridad la mayor cantidad de herramientas para solucionar las demandas de esas urgencias. Para que la ciencia no sea solamente un relato maravilloso de las series de televisión que se dedican a difundirla es preciso que hoy como sociedad tengamos la claridad de despejar lo crucial de lo urgente. 

Tenemos ciencia en Argentina, de primera calidad, con los parámetros que quieran medirla. Toda discusión es admisible, incluso la orientación de las investigaciones, los resultados de las mismas, etc. Lo que no es admisible, no debería serlo para nuestro más profundo sentido común ciudadano, es que se achique, se recorte y, al final, desaparezca.

El autor es licenciado en Historia; Dr. en Estudios de Asia y Africa;  Investigador Independiente de CONICET en el Instituto de Ciencias Sociales, Humanas y Ambientales (INCIHUSA- Mendoza). Se doctoró en el Centro de Estudios de Asia y África de El Colegio de México.  Es autor de varios libros entre los que se destacan, El viaje de la escritura. Richard Francis Burton y el Este de África, Representaciones inestables, Frantz Fanon. Política y poética del sujeto poscolonial y Tiempos de homenaje/tiempos descoloniales. Frantz Fanon - América Latina (ed.). Frantz Fanon. Política y poética del sujeto poscolonial recibió en 2005 el premio "Frantz Fanon Prize for Outstanding Book in Caribbean Thought" de la Caribbean Philosophical Association.