El ACV puede afectar a personas de cualquier edad y no siempre provoca parálisis. Conocer las señales de alerta y controlar los factores de riesgo es clave.
En el Día Mundial del ACV, la neuróloga Andrea Marengo explicó cómo reconocer los síntomas. Actuar rápido puede reducir las secuelas y salvar vidas.
El ACV puede ocurrir a cualquier edad y manifestarse con síntomas que no siempre resultan evidentes. Una dificultad repentina para hablar, la pérdida de fuerza o una alteración de la visión pueden ser señales de una emergencia. En el Día Mundial del Accidente Cerebrovascular, que se conmemora cada 29 de octubre, se recuerda la importancia de actuar rápido y reconocer los factores de riesgo.
Pero, ¿cómo identificamos que estamos ante un posible caso de ACV? Entre las principales señales de alerta se encuentran la desviación de la boca, la pérdida de fuerza o el adormecimiento de un lado del cuerpo, las dificultades para hablar o comprender, la pérdida súbita de visión y los problemas para caminar o mantener el equilibrio. También puede aparecer un dolor de cabeza muy intenso y repentino, diferente de los habituales.
Ante cualquiera de estos síntomas, la indicación es llamar inmediatamente a emergencias, al 911 en Mendoza. “No esperemos a ver si se pasa: cada minuto cuenta”, remarcó la neuróloga y magíster en Cefaleas Andrea Marengo, en diálogo con Sitio Andino.
Una manera sencilla de identificar posibles señales de un ACV consiste en pedirle a la persona que sonría, levante ambos brazos y diga una frase simple. Si tiene dificultades para realizar alguna de estas acciones, es necesario actuar de inmediato. Sin embargo, la especialista aclaró que una respuesta normal a estas pruebas no descarta un accidente cerebrovascular si existen otros síntomas de alarma.
Además, recomendó registrar la hora en que comenzaron los síntomas o cuándo fue la última vez que la persona estaba bien. Este dato puede resultar fundamental para definir el tratamiento. Mientras llega la asistencia, no se debe ofrecer comida, agua, aspirina ni medicamentos para bajar la presión por cuenta propia. Tampoco hay que permitir que la persona conduzca.
La rapidez de la consulta puede cambiar el pronóstico. En determinados casos de ACV isquémico, provocado por la obstrucción de una arteria, existen tratamientos para disolver el coágulo y restablecer la circulación sanguínea. Según explicó Marengo, algunos de estos tratamientos pueden administrarse dentro de las primeras cuatro horas, aunque la indicación depende de la evaluación médica y de las características de cada caso.
Uno de los mitos más frecuentes es que el accidente cerebrovascular ocurre exclusivamente en adultos mayores o que siempre provoca una parálisis evidente. La neuróloga advirtió que puede presentarse a cualquier edad y manifestarse con dificultades para hablar, ver o mantener el equilibrio, incluso sin dolor.
También es un error pensar que el peligro desaparece cuando los síntomas se resuelven espontáneamente. En algunos casos, puede tratarse de un ataque isquémico transitorio, que requiere evaluación médica urgente porque puede advertir sobre un riesgo posterior de ACV.
Entre los factores que pueden aumentar el riesgo se encuentran la hipertensión arterial, la diabetes, la obesidad, el sedentarismo, el tabaquismo y el consumo excesivo de alcohol. También influyen drogas como la cocaína.
En personas jóvenes, además, es necesario investigar otras posibles causas, como lesiones en las paredes de las arterias del cuello, determinadas enfermedades cardíacas y algunos trastornos de la coagulación. El embarazo y, especialmente, el período posterior al parto también requieren atención particular.
La prevención es uno de los ejes centrales para reducir la cantidad de episodios. De acuerdo con Marengo, alrededor del 90% de los ACV se relacionan con factores de riesgo modificables, lo que destaca la importancia de los controles médicos y los hábitos cotidianos.
Entre las principales recomendaciones se encuentran:
La especialista también remarcó que no hay que esperar a tener síntomas para realizar controles. En adultos a partir de los 40 años, o antes si existen factores de riesgo, recomendó medir la presión arterial al menos una vez al año. La frecuencia de otros estudios, como los análisis de glucosa y colesterol, debe definirse según la edad, los antecedentes y la situación clínica de cada persona.
En el marco del Día Mundial del ACV, Marengo insistió en la necesidad de sostener los controles y los tratamientos para prevenir complicaciones. En ese sentido, advirtió sobre una situación que observa en su consultorio: pacientes que dejan de tomar medicamentos por dificultades económicas.
“Hoy veo mucho en la consulta la suspensión de medicación por la situación económica que impacta a todos”, señaló. Frente a esta realidad, pidió que quienes no puedan afrontar el costo de sus tratamientos consulten con su médico para buscar alternativas accesibles, en lugar de interrumpirlos por cuenta propia.
El mensaje final de la especialista reúne tres acciones fundamentales: conocer y controlar los factores de riesgo, adoptar hábitos saludables y reconocer los síntomas para pedir ayuda de inmediato. La prevención puede evitar episodios y la atención oportuna puede salvar vidas y reducir las secuelas de un accidente cerebrovascular.
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