Pese a la parálisis inicial que acarreó la cuarentena en el trimestre marzo-mayo, la construcción terminó el 2020 como uno de los motores de la golpeada economía argentina sobre todo de la mano de los proyectos privados. Y Mendoza ocupa un rol protagónico en esa recuperación: de hecho, según estadísticas del sector, redondea el 5to puesto a nivel nacional en consumo de cemento con más de 489 mil toneladas, lo que representa un 5,6% del total comercializado en el país.
El mercado mendocino se ubica así detrás de Santa Fe (8,3%), y si bien el acumulado hasta noviembre no alcanza a superar al de 2019, su porción de la torta nacional (casi 5%) creció, y la comparación interanual mes a mes confirma la curva ascendente. En el penúltimo mes del año que vivimos en pandemia, la demanda llegó a 59.203 toneladas, 41,3% más que un año atrás (41.899 toneladas), según datos de la Asociación de Fabricantes de Cemento Portland (AFCP).
La mayor parte del volumen comercializado, alrededor de 8 de cada 10 kilos, corresponde al cemento fraccionado o en bolsa de 50 kgs, y el resto es a granel. A poco de terminar el 2020, el consumo global también confirma el liderazgo mendocino a nivel Cuyo. Lo cierto es que multiplica casi 2,5 veces a San Juan y por 4 a San Luis.
Los despachos, o salidas de producto al mercado, también son un téster de la evolución registrada. En este caso, de un año al otro treparon 28,1%, con 1.132.986 toneladas sólo en noviembre, 3 puntos por arriba de lo que creció el consumo propiamente dicho.
Damián Altgelt, director de la AFCP, aseguró a Sitio Andino que "aunque diciembre suele ser un mes tranquilo, este ha sido un año atípico. Todo indica que el 2020 va a cerrar en alza".
El mercado mendocino, a full
Algunas señales del mercado ratifican que el 2020 empezó con el pie izquierdo y culmina con el derecho. Por caso, la cementera Holcim (ex Minetti) reformula su esquema operativo para el 2021 con un nuevo plan de inversiones que arranca en su complejo de Malagueño (Córdoba), con otro horno de producción y más molienda a partir del primer trimestre del 2021.
Mientras tanto, desde Holcim, principal jugador del mercado mendocino, por encima de Avellaneda y Loma Negra, admiten que "la planta de Capdeville, en Las Heras, continuará trabajando a 100%" de su capacidad "tal como lo hizo en el 2020". Por su parte, desde el sector comercial confirman que no dan abasto con el nivel de guarda de mercadería (una práctica habitual para con los clientes) ni la rotación de stocks.
Actualmente, la compañía elabora 4,77 millones de toneladas de cemento por año, un nivel que promete elevar casi un 20% a partir del primer trimestre del año próximo, una vez que la actividad en la localidad corodobesa de Yocsina se concentre en Malagueño.
El presupuesto incluye la incorporación de un nuevo horno y otra molienda. "Es parte del plan de inversión aprobado por el directorio de la sociedad", un proyecto que implicará "un aumento de la capacidad de producción de 730 mil toneladas anuales, permitiendo abastecer la demanda proyectada del mercado argentino y acompañar el desarrollo de la obra privada y pública del país", informó el responsable de Relaciones con el Mercado, Santiago Ojea Quintana.