Los ministros de Finanzas de la Unión Europea (UE) abrieron hoy el camino a aprobar multas contra España y Portugal por incumplir los objetivos de déficit acordados con Bruselas y concedieron diez días a ambos países para presentar alegaciones y evitar el castigo.
Después de que la Comisión Europea abriera el pasado jueves el procedimiento al respecto, los ministros de Finanzas reiteraron hoy en un comunicado que los dos países no actuaron de forma suficientemente consecuente para reducir sus déficits presupuestarios, lo que podría costarles multas históricas.
La normativa europea prevé penas máximas del 0,2 por ciento del producto interior bruto (PIB) -2.100 millones de euros en el caso de España y 360 millones en el de Portugal-, aunque las autoridades ya dejaron entrever que, de prosperar, el castigo sería menor para no lastrar el crecimiento económico.
Portugal y España tienen ahora días para argumentar por qué no deberían ser multados y la Comisión 20 días para aprobar nuevas medidas.
Los países de la eurozona están obligados a limitar sus déficits al tres por ciento del PIB. Portugal tenía que haberlo conseguido el año pasado, cuando acordó un 2,5 por ciento con la Comisión. Sin embargo, el dato real fue del 4,4 por ciento.
España debía conseguirlo antes de finales de este año, pero parece imposible. En 2015 registró un déficit del 5,1 por ciento, por encima del 4,2 por ciento recomendado por Bruselas.
Ambos países se vieron muy castigados por la crisis económica y de deuda vivida en Europa en los últimos años. Además, la situación es delicada, con Portugal intentando controlar el déficit este año y España atrapado en una parálisis política tras siete meses sin Gobierno y dos elecciones.
La decisión final la tomarán los ministros de Economía y Finanzas, posiblemente en otoño (boreal).
"Estoy seguro que al final tendremos un resultado inteligente", dijo el ministro de Finanzas eslovaco, Peter Kazimir, cuyo país ejerce la presidencia rotatoria de la UE en el presente semestre.
La Comisión Europea indicó la semana pasada que las multas podrían incluso reducirse a cero. "Cada día estoy más convencido de que no habrá sanciones", dijo el ministro español de Finanzas, Luis de Guindos, a periodistas en Bruselas antes de reunirse hoy con sus homólogos.
"Portugal luchará", dijo el ministro portugués, Mario Centeno. "El gobierno hará todo lo posible para que el procedimiento no tenga consecuencia negativas para el presupuesto", aseguró.
El ministro de Finanzas holandés, Jeroen Dijsselbloem, que dirige el Eurogrupo de ministros del ramo de la zona euro, pidió a Madrid y a Lisboa una "reacción ofensiva hablando de lo que harán para solucionar los problemas en lugar de una reacción defensiva".
La interpretación del Pacto de Estabilidad y Crecimiento es objeto de controversia desde hace años. En 2003 se suspendieron los procesos por déficit excesivo contra Alemania y Francia. Con la sombra de la fuerte crisis financiera, la normativa se endureció aun más hace cinco años.
España es la cuarta economía de la zona euro y actualmente registra crecimiento económico, después de la fuerte crisis de los últimos años, que obligó a un rescate bancario de 41.000 millones de euros (45.400 millones de dólares).
La economía portuguesa, por su parte, volvió a la senda del crecimiento en 2014, tres años después de que el país fuese rescatado con 78.000 millones de euros por la UE y el Fondo Monetario Internacional (FMI). Fuente: DPA.de
