Las petroleras que inviertan en proyectos off shore en la Argentina podrán girar hasta el 60 por ciento de sus ganancias al exterior después del tercer año de producción a partir de la nueva Ley de Hidrocarburos que impulsa el oficialismo. Así se desprende de la quinta reformulación del artículo 19 del proyecto de ley negociado hasta último minuto del miércoles por los legisladores kirchneristas, la oposición, gobernadores de la Ofephi y empresarios petroleros con intereses en firmas extranjeras.
La situación mejora el horizonte a las empresas extranjeras que quieren invertir en proyectos hidrocarburíferos en el país y por ahora se ven impedidas de girar utilidades por el cepo cambiario que el Gobierno les impuso en octubre de 2011, informa la agencia NA.
El proyecto también le otorga carácter de ley al Decreto 929/2013 -de naturaleza reglamentaria-, firmado pocos días antes del acuerdo entre YPF y Chevron, que habilitó la repatriación del 20% de las ganancias generadas por un proyecto de inversión después del quinto año de producción.
La iniciativa también le redujo el umbral de la inversión necesaria para acceder a los beneficios dado que hasta el momento las compañías deben invertir al menos 1.000 millones de dólares en cinco años y la nueva normativa bajará la obligación hasta los 250 millones de dólares.
El texto que la presidenta Cristina Kirchner envió al Congreso para su tratamiento y aprobación estipulaba que para acceder a los incentivos que prevé el régimen de promoción del régimen off shore, los pozos en el mar tendrían que tener al menos 90 metros de profundidad entre el lecho marino y la superficie.
Pero las negociaciones de última hora en el Senado mejoraron esa determinación a favor de las empresas: la iniciativa que recibió el dictamen define como concesión offshore a toda la explotación hidrocarburífera más allá de la línea de costa, sin precisar distancias ni profundidad.
El kirchnerismo aceptó ceder a los cambios -que eran promovidos por el gobernador de Chubut y presidente de la Ofephi, Martín Buzzi- atento a la fuerte necesidad de dólares que sufre la Argentina para pagar sus importaciones de energía hasta tanto no se logre el tan anhelado autoabastecimiento.
Después lograr el dictamen para el proyecto de reforma de la ley de Hidrocarburos tras dos días de debate en un plenario de comisiones, el oficialismo someterá la iniciativa a votación en el recinto el próximo miércoles 8 de octubre.
Altos directivos de la petrolera Pan American Energy (propiedad de la británica BP y de Bridas de la china CNOOC y los hermanos Bulgheroni-) gestionaron en persona la introducción de la modificación directamente en el Senado. Marcos Bulgheroni, participó de esas negociaciones en el Congreso y Marcelo Guinle, senador de Chubut por el Frente para la Victoria, cursó el pedido formal para que se reescriba el documento con el respaldo de Buzzi, que incluso sostuvo que bajará las regalías provinciales a la explotación offshore con vistas a motorizar la inversión hidrocarburífera en el mar.
En Chubut analizan que la enmienda favorecerá la perforación de pozos exploratorios frente a las costas de Comodoro Rivadavia a fin de evaluar la continuidad en el mar de Cerro Dragón, el mayor yacimiento petrolífero del país.
Según el diario El Patagónico, citado por la agencia NA, el plan de PAE es colocar pozos someros de poca profundidad- en el agua para explorar la productividad del área offshore la cuenca del Golfo San Jorge, algo que va en línea con lo propuesto por Buzzi, quien en el Senado señaló que "un 35% de la superficie de la cuenca se extiende en el mar, por lo que debemos promover su exploración".
El nuevo texto del artículo 19 favorecerá también al proyecto Vega Pléyade, operado por la francesa Total en asociación con PAE y la alemana Wintershall, en el mar del sur de Tierra del Fuego. El consorcio conformado por las tres compañías está invirtiendo cerca de 1.200 millones de dólares para poner en producción un yacimiento offshore eminentemente gasífero que, dentro de dos años, podría aportar por si sólo casi un 5% de la oferta nacional del fluido. Después del tercer año de producción, las empresas podrán repatriar según el texto de ley- hasta un 60 por ciento de las utilidades que obtengan por la venta de esos hidrocarburos.
