Citigroup admite que puede perder su licencia para operar en Argentina

Por Sección Economía 20 de agosto de 2014 - 07:30

Citigroup dijo el martes a una corte de apelaciones estadounidense que podría perder su licencia bancaria para operar en Argentina debido a los últimos acontecimientos en la batalla legal entre el país latinoamericano y acreedores que no aceptaron restructuraciones del valor y condiciones de pago de unos bonos de deuda argentinos.

El banco argumentó en la corte de apelaciones del segundo circuito que la decisión del juez federal Thomas Griesa de retener los pagos a acreedores que sí aceptaron las reestructuraciones pone a Citibank Argentina en una "posición extremadamente peligrosa". Estos acreedores esperan los pagos de Citibank y se rigen por legislación argentina, asegura la entidad bancaria.

Griesa falló en 2012 que Argentina no puede pagar a los bonistas que aceptaron los canjes de deuda que realizó el país en 2005 y 2010 si no paga también a los inversores que compraron esos títulos a precio de ganga y luego no aceptaron las condiciones establecidas en esos canjes.

Estos últimos son conocidos en Argentina como "fondos buitre" y exigen en la corte al país latinoamericano al menos 1.500 millones de dólares. Argentina se niega a cumplir con la sentencia de Griesa que la obliga a pagar esa cantidad.

Debido al conflicto jurídico, Argentina está en mora desde el 30 de julio, cuando venció el plazo para el pago de unos 540 millones de dólares a tenedores de deuda reestructurada. Griesa retiene el dinero porque asegura que todos los fondos deben cobrar, sean reestructurados o no.

Argentina y Citigroup Inc. apelaron el viernes una orden reciente de Griesa insistiendo en la prohibición de futuros pagos a los acreedores.

Citigroup declaró en el documento presentado el martes en la corte que la orden de Griesa representa "un abuso" de la discreción de la corte distrital del juez. Asegura que sufrirá "sanciones graves" bajo la ley argentina si cumple con la orden de Griesa y no paga. El tema se debatirá en la corte de apelaciones el 18 de septiembre.

Kamran Mumtaz, portavoz de Citigroup, dijo a The Associated Press el martes que no hablaría sobre el tema.

El banco también dijo a la corte que espera recibir cinco millones de dólares por parte de Argentina como pago de intereses antes del 30 de septiembre.

Este problema se remonta a 1998, cuando Argentina entró en recesión y debía pagar un monto exorbitante de deuda externa que había contraído y a muy corto plazo. Por ese motivo, en 2001 ofreció un "mega canje" a través del cual cambió títulos de deuda, que expiraban a corto plazo, por otros que expiraban a más largo plazo, pero con intereses más altos para trata de evitar caer en mora en los pagos.

El "mega canje" no fue efectivo y en diciembre de 2001 el país declaró el cese de pagos de su deuda por aproximadamente 100.000 millones de dólares.

Esos bonos fueron reestructurados en 2005 y 2010 y muchos acreedores aceptaron las nuevas condiciones, lo que representaba una disminución de sus ganancias. Pero en 2008 otros inversionistas compraron algunos títulos de deuda que habían quedado en cese de pagos.

El precio de compra se hizo a bajo precio y automáticamente reclamaron ante la justicia estadounidense el 100% de su valor. Buenos Aires ha dicho que esos fondos estadounidenses son "buitres" por adquirir bonos en una ganga y no aceptar su reestructuración en su rendimiento y tiempo. Fuente: AP