La Autoridad Ambiental Minera avanza con la evaluación de 20 proyectos de exploración en Las Heras y Luján de Cuyo. Qué pasos faltan para su aprobación.
Mendoza Norte Distrito Minero reúne 20 proyectos de exploración sobre una superficie aproximada de 5.500 kilómetros cuadrados en el norte provincial.
La provincia de Mendoza avanza con el desarrollo de un nuevo polo de exploración de minería. La Autoridad Ambiental Minera inició la evaluación de impacto ambiental de Mendoza Norte Distrito Minero, una iniciativa que reúne 20 proyectos de exploración y 65 propiedades mineras ubicadas principalmente en Las Heras y, en menor medida, en Luján de Cuyo.
El procedimiento representa un nuevo paso dentro de la estrategia provincial para ampliar el conocimiento sobre los recursos minerales del territorio y generar condiciones para futuras inversiones. Sin embargo, el inicio de la evaluación ambiental no significa que los proyectos ya estén autorizados para realizar tareas de exploración.
La instancia se produce después de que la empresa estatal Impulsa Mendoza presentara, a principios de octubre, los estudios ambientales elaborados por la consultora internacional Knight Piésold.
El nuevo distrito comprende una superficie aproximada de 5.500 kilómetros cuadrados en el norte provincial, una región con antecedentes geológicos que permiten identificar potencial para distintos tipos de mineralización.
Entre los recursos de interés se encuentran el cobre, el oro y el molibdeno. La zona también presenta características geológicas similares a las de otros sectores de la cordillera de los Andes donde existen yacimientos metalíferos en producción.
La documentación presentada por Impulsa Mendoza incluye un Informe Ambiental Integral del distrito y estudios particulares correspondientes a cada uno de los 20 proyectos.
Los informes analizan las características del territorio, las actividades exploratorias previstas, sus posibles impactos y las medidas necesarias para prevenirlos o reducirlos.
Entre los principales aspectos ambientales considerados se encuentran los recursos hídricos, los glaciares, la flora, la fauna, las comunidades y el patrimonio cultural.
Además, los estudios contemplan la posibilidad de que varios proyectos desarrollen actividades simultáneamente, con el objetivo de identificar efectos conjuntos y establecer medidas de protección.
La evaluación ambiental constituye una instancia fundamental antes de que las empresas puedan avanzar con tareas concretas sobre el terreno.
El procedimiento contempla la revisión de los informes presentados, las instancias técnicas y legales correspondientes y la intervención de los organismos competentes.
Una vez completado el proceso, la Autoridad Ambiental Minera deberá resolver sobre las respectivas Declaraciones de Impacto Ambiental (DIA).
En el caso de los proyectos metalíferos, las declaraciones deberán remitirse a la Legislatura provincial para su ratificación, de acuerdo con las exigencias de la normativa vigente.
Esto significa que los 20 proyectos todavía deberán atravesar distintas instancias antes de obtener una eventual autorización para explorar.
Incluso si reciben las aprobaciones correspondientes, las actividades deberán ajustarse a las condiciones ambientales establecidas y estarán sujetas a controles estatales.
La autorización para explorar tampoco equivale a un permiso de explotación, ya que una eventual etapa productiva requiere evaluaciones y autorizaciones específicas.
Uno de los principales antecedentes de Mendoza Norte Distrito Minero es PSJ Cobre Mendocino, el proyecto cuprífero ubicado en la zona de Uspallata, que cuenta con su Declaración de Impacto Ambiental de explotación ratificada por la Legislatura provincial.
La presencia de este emprendimiento constituye una referencia para el desarrollo de nuevas investigaciones geológicas en el norte mendocino.
Sin embargo, el potencial identificado en la región no garantiza que todos los proyectos puedan transformarse en emprendimientos productivos.
La exploración permitirá determinar la existencia de recursos minerales, sus características, cantidades y eventual viabilidad económica.
En ese sentido, el objetivo del nuevo distrito es avanzar en el conocimiento geológico del territorio y establecer condiciones técnicas y ambientales para que las empresas evalúen futuras inversiones.
La iniciativa también busca replicar el esquema de organización territorial aplicado en Malargüe Distrito Minero Occidental, mediante la elaboración de información ambiental común y evaluaciones específicas para cada proyecto.
