GEMERA dio su balance 2024 de la minería argentina. Importantes números de inversión, pero lejos de los oníricos datos del Gobierno. El cobre es la estrella.
La minería argentina cierra el 2024 con una inversión extranjera directa que alcanzó los 493,4 millones de dólares, según informó el Grupo de Empresas Exploradoras de la Argentina (GEMERA). Un número nada desdeñable para una industria que en la Argentina avanza con muchos contratiempos, pero bien lejano a los oníricos palabreríos de los funcionarios del Gobierno.
El foco de este incremento se ha centrado en la exploración del cobre, que experimentó un aumento del 93,6% en inversiones, de la mano de las potencialidades de Argentina y como uno de los sectores clave en la transición hacia energías limpias y tecnologías verdes.
De acuerdo con los datos de GEMERA, la inversión total en exploración minera para este año es la segunda más alta desde el año 2000, con un aumento del 15,7% respecto a 2023. El reverdecer de las inversiones reales es particularmente notable en San Juan, que ha atraído 268,6 millones de dólares, representando un incremento del 66,5%.
El crecimiento se debe principalmente a grandes proyectos como Los Azules, que no solo destacan a nivel nacional, sino que también tienen un impacto significativo en el mercado global del cobre. Los Azules ocupa el octavo lugar entre los yacimientos de cobre no explotados más grandes del mundo. Sus recursos actuales de cobre han aumentado a 10.900 millones de libras con una ley de 0,40% Cu y 26.700 millones de libras adicionales con una ley de 0,31% Cu, a partir de la Evaluación Económica Preliminar (PEA) presentada en junio de 2023.
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No todos los minerales han seguido la misma trayectoria. El oro ha experimentado una leve caída en las inversiones del 1,2%, mientras que el litio, concentrado en las provincias de Catamarca, Salta y Jujuy, siguiendo una tendencia mundial de baja de precio y avances en el desarrollo de sustitutos, ha visto una disminución del 9,2% en sus inversiones. A pesar de esto, la producción de litio sigue siendo robusta, tres veces mayor que en el año anterior.
Salta captó la atención gracias al anuncio de una mega inversión de 2.500 millones de dólares por parte de Río Tinto, lo cual, de concretarse, marcaría un hito para la industria minera en la región. Sin embargo, por ahora no deja de ser un anuncio con larguísimo camino por recorrer y que, además, tiene un fuerte olor a maniobra de revalorización de las acciones de la empresa.
El impacto de las inversiones reales que arañaron los 500 millones en las economías locales ha sido considerable, generando (según el informe de GEMERA) 3.823 empleos directos y 5.773 indirectos durante el año, con una masa salarial de 91,2 millones de dólares. Dinero que, a su vez, se vuelca a las economías locales en bienes, servicios, salarios e impuestos.
GEMERA, en su balance anual, señala que queda un intenso camino de desafíos para seguir fortaleciendo el sector. Entre ellos, la necesidad de un sistema de gestión de permisos más eficiente acorde a las facilidades del RIGI, una revisión de las retenciones del IVA que afectan a los proveedores mineros, la mejora de infraestructura y la actualización del catastro minero para asegurar el desarrollo sostenible.