La inflación que percibe el consumidor sigue muy por encima de la oficial, según un relevamiento que revela la brecha entre datos y experiencia real.
A pesar de la desaceleración de la inflación registrada en los últimos meses, una brecha silenciosa pero persistente continúa ampliándose: la que separa a la inflación oficial de la inflación que percibe el consumidor. Según los últimos datos difundidos por el Centro de Investigación en Finanzas (CIF) de la Universidad Torcuato Di Tella (UTDT), los argentinos continúan estimando que los precios aumentan al doble del ritmo que señala el Instituto Nacional de Estadística y Censos (INDEC).
De acuerdo con el relevamiento realizado por el CIF entre el 2 y el 12 de mayo, la inflación mensual percibida se ubicó en 4,23%, apenas por debajo del 4,55% registrado en abril. Este dato contrasta con el 2,8% informado por el INDEC para abril, y con las estimaciones privadas para mayo, que oscilan entre 1,8% y 2%, consolidando un sendero de desinflación que los consumidores no perciben.
La encuesta de expectativas, que se realiza mensualmente a una muestra representativa de mil personas de grandes centros urbanos del país —que realiza Poliarquía para el Di Tella— también arrojó datos sobre la percepción a mediano plazo. Para los próximos doce meses, los consultados esperan una inflación promedio del 38,8%.
Aunque el informe de la UTDT no lo menciona, distintas consultoras privadas vienen advirtiendo (como ya informó Sitio Andino) que uno de los motivos detrás de esta discrepancia entre la inflación oficial y la percibida se encuentra en la composición y ponderación de la canasta básica y total del IPC del INDEC. Dicha canasta se basa aún en patrones de consumo de hace más de dos décadas, cuando los servicios digitales, por ejemplo, no ocupaban un rol central en el gasto de los hogares.
Hoy, los servicios concentran un mayor peso en el presupuesto familiar, y su escasa ponderación en el índice oficial podría estar ocultando una porción relevante de la dinámica inflacionaria que sí detectan los consumidores en su experiencia diaria. Esta diferencia, entre lo que mide el termómetro del INDEC y lo que sienten las familias al hacer las compras, alimenta la desconfianza en los números oficiales.
La percepción de inflación no es uniforme en todo el país. La UTDT registró que los habitantes del Interior son quienes proyectan menor inflación a 12 meses (37,3%), seguidos por los del Gran Buenos Aires (40,8%) y los de la Ciudad Autónoma de Buenos Aires (42,1%). Las tres regiones mostraron una caída respecto al mes anterior, aunque la distancia entre ellas persiste.
Otro dato interesante es que, cuanto mayor es el ingreso del hogar, menor es la inflación esperada. Los hogares con niveles educativos más altos (proxy de ingresos mayores) esperan una inflación del 37,7%, mientras que los de menores ingresos la ubican en el 41%. Esta brecha de 3,3 puntos porcentuales se amplió respecto al mes anterior, cuando era de solo 2,3 puntos.
Los analistas del CIF destacan que desde mayo de 2023 se incluyó una nueva pregunta sobre la inflación esperada a 30 días. Esta consulta, además de tener una mayor tasa de respuesta que la pregunta sobre los próximos 12 meses, permite detectar más rápidamente cambios en las expectativas. Sin embargo, los resultados muestran que, pese a la desaceleración inflacionaria registrada en las estadísticas oficiales, la sociedad aún no termina de creer en una baja sostenida de los precios.