Desde tiempos inmemoriales, los gatos han sido objeto de numerosos mitos y supersticiones que marcaron la percepción popular.
Mascotas: rompemos los mitos populares sobre los gatos
En la elección de mascotas, muchas veces los gatos son discriminados por culpa de los mitos que los rodean. Algunos creen que los gatos le temen al agua, otros los consideran traicioneros, y está el persistente mito de que los gatos negros traen mala suerte. Sin embargo, la realidad detrás de estos animales es mucho más compleja.
Los orígenes de estos mitos se remontan a diversas culturas y tradiciones. Por ejemplo, la creencia de que los gatos temen al agua puede derivar de su instinto natural de mantener su pelaje limpio y en buenas condiciones, evitando así situaciones donde puedan mojarse excesivamente. La idea de que son traicioneros posiblemente proviene de malas interpretaciones de su comportamiento reservado e independiente.
Respecto a su reputación de ser traicioneros, los gatos son animales leales y afectuosos con sus dueños, aunque expresen su cariño de manera más sutil que los perros. De hecho, el gato siempre le adelanta a los demás sus acciones, gruñe, eriza el pelo, achata sus orejas, da avisos sobre lo que piensa hacer.
La creencia de que los gatos le temen al agua tiene raíces tanto históricas como biológicas. Los ancestros silvestres de los gatos domésticos evolucionaron en entornos donde el agua podría representar peligros como depredadores o dificultades para moverse. Además, el pelaje de los gatos no está adaptado para secarse rápidamente, lo que podría hacer que se sientan incómodos cuando están mojados. Aunque no todos los gatos muestran este temor por igual, la falta de exposición temprana o experiencias negativas pueden reforzar esta percepción generalizada de que los gatos le temen al agua. Incluso hay gatos que son excelentes nadadores.
Finalmente, el mito de que los gatos negros traen mala suerte tiene sus raíces en la Europa medieval, donde se asociaba el color negro con la brujería y lo sobrenatural. Los gatos, especialmente los negros, fueron estigmatizados debido a su naturaleza nocturna y su capacidad para moverse con sigilo, características que los vinculaban con lo oculto y lo misterioso. Esta percepción se intensificó durante la caza de brujas, cuando los gatos, junto con las mujeres solitarias y marginales que los cuidaban, fueron condenados como agentes de mal.
La superstición persistió en varias culturas europeas y más tarde se propagó a otras partes del mundo, perpetuando la idea de que los gatos negros son portadores de desgracias, aunque en realidad son simplemente animales con variaciones de color en su pelaje./over.