Referente de Cáritas en la parroquia Virgen de los Pobres del barrio San Martín, fue seleccionada entre 80 postulantes para participar de la misa que celebrará el papa León XIV en Luján.
La historia de Gladys Escudero está atravesada por la fe, la solidaridad y el compromiso con quienes más necesitan. Referente de Cáritas en la parroquia Virgen de los Pobres, del barrio San Martín de la Ciudad de Mendoza, fue elegida por el Vaticano para llevar las ofrendas durante la misa que celebrará el papa León XIV en la Basílica de Luján. Una noticia que recibió con sorpresa y que llegó en un momento muy particular de su vida.
A principios de este año, un control médico de rutina le reveló que atravesaba un proceso de cáncer. El diagnóstico fue inesperado y significó un fuerte impacto emocional. Sin embargo, Gladys encontró en la fe y en su tarea comunitaria la fuerza para afrontar el tratamiento.
"Lo tomé con sorpresa, pero más que sorpresa es una bendición. No me lo esperaba. Fue muy impactante, muy chocante, pero lo bueno es que yo seguí con fe", recordó.
Al comienzo, el tratamiento fue difícil y tuvo que atravesar momentos de mucha incertidumbre. También le preocupaba cómo continuar con el trabajo que venía desarrollando junto a los adultos mayores de la comunidad, una actividad a la que dedica gran parte de su vida.
Cuando empezó a quedarse sola en su casa, tomó una decisión: volver a encontrarse con las personas que la hacían bien. "Tengo que salir, tengo que ir y encontrarme nuevamente con lo que me hace bien, porque ahí es el momento en que me olvido de mi enfermedad. Aparece la risa, la alegría y te olvidás de lo que tenés", contó.
En medio de ese proceso, le pidió a Dios una señal que le confirmara que estaba en el camino correcto. La respuesta llegó de una manera que jamás había imaginado: fue seleccionada para representar a Cáritas en una de las celebraciones religiosas más importantes de la visita papal.
La elección de Gladys surgió a partir de una convocatoria impulsada por la organización de la misa en Luján, donde se decidió que un referente de Cáritas participara de la entrega de las ofrendas. En una primera instancia, se presentaron 80 personas que reunían el perfil solicitado. De ese grupo quedaron 16 postulantes, cuyos nombres fueron enviados al Vaticano para la selección definitiva.
Finalmente, la elegida fue Gladys, quien representará a Mendoza en la celebración. "Yo seguía con mi trabajo sin saberlo. Y esos 16 postulantes los envían al Vaticano y decide quién era la persona que debía pasar a hacer la entrega de las ofrendas", explicó.
Lejos de considerar que se trata de un reconocimiento individual, la referente de Cáritas puso el acento en todas aquellas personas que trabajan silenciosamente por los demás. "Soy un referente nada más. Hay tantos en el anonimato que yo creo que merecen estar en este momento", expresó.
La noticia también generó una enorme alegría en la comunidad del barrio San Martín, donde Gladys es muy conocida. "Esto le ha dado alegría a la comunidad. Vos vieras las respuestas que tengo, gente que se acerca y me dice gracias, que me reconoce", relató.
La fe ocupa un lugar central en la vida de Gladys desde su infancia. Según contó, fue una herencia de su madre, una mujer profundamente creyente que la acercó a la Iglesia y a la espiritualidad católica. Hoy, esa fe se traduce en acciones concretas: acompañar a adultos mayores, escuchar sus necesidades y generar espacios de encuentro para personas que muchas veces atraviesan situaciones de soledad.
Durante la entrevista, recordó especialmente el encuentro con una mujer mayor que se acercó para agradecerle el trabajo realizado en la parroquia. Sus palabras la conmovieron profundamente: le contó que hasta el día anterior había pensado en quitarse la vida.
"Me dejó muy fuerte esa señora y la quiero ir a volver a ver. Ya tomé la dirección, ya tomé todo y la voy a acompañar", relató Gladys. El testimonio la movilizó y reforzó su convicción sobre la importancia de estar presentes para quienes necesitan afecto, contención y compañía. Para ella, el trabajo de Cáritas no consiste solamente en asistir, sino también en reconocer la dignidad de cada persona.
En esa tarea no está sola. Destacó especialmente el compromiso de los voluntarios que la acompañan y que, incluso cuando atraviesan sus propias dificultades, siguen dedicando tiempo a los demás. "Ellos siguen donando ese tiempo para el que más lo necesita", valoró.
Gladys viajará a Buenos Aires el martes por la noche para participar de la celebración en Luján. Si tuviera la oportunidad de conversar unos minutos con León XIV, tiene claro qué le gustaría transmitirle. "Amor, paz interior, que nos unamos los argentinos, que seamos más solidarios, que le demos dignificación a la gente que está necesitando, a estos adultos mayores, y que salgamos al encuentro del otro", resumió.
También espera que su historia pueda servir como ejemplo para otras personas que atraviesan enfermedades o tratamientos difíciles. Su mensaje es no encerrarse en el dolor y buscar, mientras sea posible, motivos para seguir adelante. "Que no se queden en casa con ese dolor, que salgamos mientras podemos respirar. Estamos vivos, hagamos cosas para que nuestro pasar en la vida no sea un simple pasar", reflexionó.
En ese sentido, recuperó una de las enseñanzas que marcó el pontificado de Francisco: salir al encuentro de quienes necesitan ayuda, en lugar de esperar que sean ellos quienes se acerquen. Gladys llegará a Luján con esa convicción y con el sentimiento de representar a muchas otras personas que, desde el anonimato, sostienen diariamente el trabajo solidario.
"Voy por el anonimato de esa gente que se pone en el lugar del otro, del que lo está necesitando", concluyó. Para ella, la elección del Vaticano llegó como una señal en medio de una lucha personal. Pero también como una oportunidad para visibilizar el trabajo silencioso de quienes hacen de la solidaridad una forma de vida.
