El tortugo Jorge, que vivió más de 38 años en cautiverio en el exacuario de la Ciudad de Mendoza, llegó a Mar del Plata en vuelo privado y ya fue alojado en su nuevo estanque con agua marina en el Centro de Rehabilitación de Fauna Marina (CRFM) de Aquarium.
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El tortugo Jorge inició su nueva vida en Mar del Plata
El traslado al Centro de Rehabilitación de Fauna Marina fue un éxito y el tortugo Jorge ya fue reubicado en un estanque con agua marina en la ciudad balnearia.
El animal, de casi 100 kilos, arribó al Aeropuerto Astor Piazzolla de la ciudad balnearia cerca de las 14, y desde allí fue llevado por tierra hasta al complejo ubicado junto al Faro de Punta Mogotes.
El tortugo, de entre 60 y 72 años, dejó el estanque de 20.000 litros de agua del “Centro para la Conservación de la Biodiversidad” de calle Ituzaingó esta mañana, y a partir de hoy continuará su adaptación en una pileta ocho veces más grande.
El vuelo que trasladó a este ejemplar macho perteneciente a la especie caretta caretta, partió esta mañana desde el Aeroclub de San Martín. El subsecretario de Ambiente y Desarrollo Sostenible de la Ciudad, Sebastián Fermani, definió al operativo como “un hecho histórico”, ya que “Argentina no cuenta con antecedentes como este traslado de un tortugo como Jorge”. El funcionario acompañó al animal junto al encargado del área de Desarrollo Sostenible, Juan Manuel Filice, y dos veterinarios. En tierra bonaerense los recibió el intendente Ulpiano Suarez, quien calificó la jornada también como "un día histórico" y dejó un mensaje: "Tenemos que respetar la naturaleza y sus especies; nunca es tarde para tener una nueva oportunidad".
El quelonio viajó dentro de un contenedor plástico con una base de colchón húmedo y fue asistido por los profesionales, quienes controlaron su comportamiento y condición durante el trayecto de cerca de cuatro horas.
Tras su traslado al Aquarium en Mar del Plata desde el aeropuerto, fue revisado por especialistas del lugar, quienes forman parte del denominado “Proyecto de evaluación, traslado, rehabilitación y eventual reinserción en el mar de la tortuga marina Jorge”.
Alejandro Saubidet, director científico del acuario marplatense, indicó que “la rehabilitación y eventual reinserción en el mar va a ser un proceso de al menos tres años”, y en caso de concretarse, “será un logro sin precedentes a nivel mundial” teniendo en cuenta “que el animal vivió 38 años en un ambiente artificial, además su avanzada edad”.
El siguiente paso será su traslado a una laguna artificial de dos hectáreas, colindante al mar, donde compartirá espacio con otras especies.
Por el lado de la Municipalidad, los funcionarios informaron que mantendrá la tutela legal de Jorge y asegurará que cada etapa “sea cumplida de manera correspondiente, para que el tortugo goce de mayor bienestar animal”.
A principios de 1984, en una playa cercana a Bahía Blanca (Buenos Aires), fue rescatado por pescadores este ejemplar macho de tortuga marina, herido y entumecido por el frío. Fue sugerencia de los expertos buscar una institución en el país para su mantenimiento en cautiverio, sin considerar la posibilidad de devolver el animal a su hábitat natural, acorde a la usanza de la época.
El Acuario Municipal de la Ciudad de Mendoza era la única institución en el país con infraestructura adecuada para recibirlo. Por ello, fue despachado vía aérea a la Ciudad de Mendoza (en una caja de madera construida especialmente para el animal). El tortugo fue recibido el 4 de marzo de 1984 en el acuario, pesaba al llegar 40 kilos (actualmente, alrededor de 100 kg) y luego de estar en varios estanques, se trasladó en febrero del 2006 a su actual recinto, un estanque de 20.000 litros de agua marina artificial.