Nacido en la Ciudad en Buenos Aires y con un trágico final en Mendoza, Newbery fue un personaje histórico para el desarrollo de la aviación civil y militar en Argentina.
27 de mayo: se cumplen 150 años del nacimiento de Jorge Newbery
Un 27 de mayo de 1875 nació Jorge Newbery, una figura trascendental para la aviación internacional y el desarrollo de actividades que promocionaban la actividad aérea en Argentina. Sin embargo, a pesar de tener el sueño de contribuir con este ámbito, encontró la posibilidad de sumarse al campo de la ciencia y el deporte.
Un día como hoy, pero 1875, sobre la calle Piedras 55 de la Ciudad de Buenos Aires nació Jorge Alejandro Newbery. Luego de terminar sus estudios secundarios en el país, decidió irse a los Estados Unidos para formarse como Ingeniero Electricista y sumar su pasión por los deportes en varias disciplinas, como box, lucha grecorromana, remo, natación, equitación, tiro, esgrima, pedestrismo, fútbol, rugby, polo, automovilismo.
Entre tanto, su mayor interés rondaba crecía entorno a la aerostación y la aviación, el cual tendría que posponer por un tiempo al ingresar a la Armada Nacional con el Grado Capitán de Fragata. Además, fue Jefe de la Compañía de Luz y Tracción del Río de la Plata y en 1900, durante los festejos del Centenario, tuvo la oportunidad de presentar la instalación -bajo su cargo- las luminarias del Parque del Centenario.
Para el 25 de diciembre de 1907, quedó maravillado tras un viaje en un aerostato (bajo el nombre de "Pampero") que cruzó el Río de la Plata hasta llegar a Uruguay y marcó el primer cruce sobre agua. Tras esto, Newbery decidió reunir a otras personas interesadas para llevar adelante el desarrollo de la actividad aérea en el país.
Sus intenciones comenzaron a dar frutos, cuando el 13 de febrero de 1908, fundó el Aeroclub Argentino, que marcó los primeros pasos de la Aviación Civil y la Aviación Militar Argentina. Luego de unos años, en 1910, comenzó el curso de piloto de avión hasta conseguir su brevet (licencia temporal de rango superior). Así inició su actividad aérea y récords nacionales e internacionales, hasta que el 12 de noviembre de 1913, el Gobierno Nacional le concedió el brevet de piloto militar para reconocer sus servicios prestados.
Si bien logró que su nombre y apellido alcanzara relevancia y se reflejara en su trabajo de vida, su máximo deseo fue cruzar en avión la Cordillera de los Andes hasta Chile. Decidió trasladarse a Mendoza y realizó un largo proceso con vuelos de entrenamiento y continuó con recorridos en mula para recolectar datos cartográficos y meteorológicos.
Una vez que concretó los detalles de su vuelo, tuvo que regresar a Buenos Aires en tren pero, a pedido general, habían personas que lo querían ver volar por la zona. Newbery decidió hacer ambas cosas en un avión junto a su amigo Benjamín Jiménez Lastra, aunque lamentablemente su vida quedó marcada por un trágico final, luego de que su aeronave se precipitara en la zona de El Plumerillo el 1 de marzo de 1914, cuando tenía solo 38 años.
Fuente: Wikipedia.