Con un buen uso y mantenimiento de las instalaciones no debería de haber accidentes.
La noticia se conoció el domingo 9 de enero, apenas iniciaba el 2022 cuando hallaron a dos turistas venezolanos sin vida. Irma del Carmen Tobar de 57 años y Rodolfo Valentino González Tobar, de 23 habían muerto por intoxicación con monóxido de carbono. No mucho antes, el joven se había comunicado con el 911 para alertar sobre los síntomas que experimentaba su madre y su sobrino que terminó internado en el Hospital Notti y se salvó de milagro.
Ahora bien, de los riesgos del monóxido de carbono- también conocido como "el asesino silencioso" - se habla mucho más en invierno cuando los aparatos de calefacción de los hogares comienzan a encenderse durante varias horas y la ventilación no es la adecuada. Sin embargo, las intoxicaciones por este gas que puede ser letal también ocurren en verano y lo ocurrido aquel 9 de enero en un departamento de Ciudad es la prueba más cruel.
La primera pregunta entonces es: ¿cuáles son los síntomas a los que debemos estar atentos?
"Inhalar altos niveles de monóxido de carbono sigue siendo una de las principales causas de muerte en el mundo por intoxicación por lo que siempre hay que tener presente este riesgo. Este es un gas que no tiene olor, ni gusto o color, tampoco produce algún tipo de irritación. Por estas características, no hay manera de darse cuenta de que está presente y de que nos podemos estar intoxicando", comenzó a explicar Sergio Saracco, titular del Departamento de Toxicología de Mendoza.
"Cuando el monóxido de carbono está en el ambiente, la persona lo respira, ingresa al organismo y queda atrapado en los glóbulos rojos. Entonces, la hemoglobina deja de transportar oxígeno a los tejidos lo que genera el síndrome toxico cuyos síntomas son: dolor de cabeza, nauseas, vómitos, diarrea, pérdida de fuerza, movimientos torpes, confusión, obnubilación, convulsiones y dependiendo del grado, la muerte porque es progresivo, se van bloqueando glóbulos rojos", detalló.
Saracco, quien también se desempeña como docente titular de la cátedra de Toxicología de la Facultad de Ciencias Médicas de la Universidad de Mendoza indicó que a veces estos síntomas pueden confundirse con un cuadro de gastroenterocolitis. "En las capacitaciones que se dictan en la universidad, reforzamos mucho este tema en los estudiantes. Si es invierno y tenemos estos síntomas primero hay que descartar intoxicación por monóxido de carbono y luego culpar a los alimentos. Primero descartar lo más grave. Por ejemplo, si habláramos de un dolor de pecho, en primer lugar hay que descartar un infarto y después comprobar otros diagnósticos porque pueden ser muchos como un dolor muscular pero antes que nada, desestimar que pueda ser letal, siempre hay que ser pesimistas en este sentido", expuso.
¿Qué hacer ante la presencia de estos síntomas?
"Si una persona comienza a experimentar estos síntomas, la primera medida es no pensar que es una gripe o que una comida me pudo haber caído mal. Lo que hay que salir, ir al exterior, aire libre directamente porque el cuadro es reversible. Si respiro aire puro, el cuadro empieza a mejorar, puede tomar de 3 a 5 horas sin asistencia pero si me colocan oxígeno ese tiempo se reduce a unos 80 o 90 minutos", apuntó el experto.
"Aquí tiene mucha importancia el tiempo y la concentración, cuando los niveles de monóxido de carbono son altos, la intoxicación se produce más rápido que cuando son bajos en el ambiente. Lo importante es tener siempre una ventana abierta, la ventilación es crucial. Incluso en verano que nos encerramos todos/as con el aire acondicionado, si en casa hay un artefacto que no combustiona bien, el riesgo es el mismo, entonces, tratar de ventilar los ambientes resulta fundamental puede salvar vidas", cerró el especialista.