Con tarifas hasta 50% más baratas, la low cost colombiana Viva Air prevé empezar a volar a Buenos Aires desde Medellín y Bogotá a partir de mediados del 2022. Además de unir las ciudades colombianas con la capital argentina, planea conectar, vía Medellín (una ruta que hoy no existe al país), a destinos como Miami, Ciudad de México, Cancún y otros del Caribe, como Punta Cana.
"Ya tenemos aprobadas por las autoridades colombianas siete frecuencias semanales a Buenos Aires desde Bogotá y otras siete desde Medellín, donde está nuestro hub. Ya estamos gestionando los permisos en la ANAC (Administración Nacional de Aviación Civil) argentina, con el objetivo de comenzar a operar en junio o julio del año próximo", comentó Félix Antelo, presidente y CEO de Viva Air Group, al confirmar un vuelo diario inicial, con 3 desde Medellín y 2 de Bogotá semanales, de 6 horas cada uno.
El ejecutivo argentino, quien trabajó 18 años en Latam (ex Lan), confió que la firma había planificado aterrizar en Argentina a inicios de 2019.
"Tenemos una flota de 21 aviones, con menos de un año de antigüedad, y en 2022 nos llegarán ocho más, con la meta de alcanzar en 2025 los 50. Son todos Airbus A320 Neo, de 188 asientos. Con el aumento de la flota, buscamos crecer en el mercado doméstico colombiano y, también, a destinos internacionales nuevos, como Argentina. A través de nuestro hub en Medellín, vamos a conectar a los argentinos no sólo con Colombia, para que visiten Cartagena, San Andrés o Santa Marta, sino con Lima, Miami, Orlando, Cancún, Ciudad de México y otros destinos que vamos a sumar en el Caribe, como Punta Cana", precisó a El Cronista.
Según Antelo, Viva apunta a traer más colombianos a la Argentina, con el atractivo de tarifas bajas. "Antes de la pandemia, la Argentina era el segundo destino más visitado por los colombianos, después de Miami. Ahora, podrán ir a la Argentina más colombianos, además de mexicanos y estadounidenses que conecten en Medellín, por el menor costo: estimamos que las tarifas costarán, a colombianos y argentinos, entre un 30% y un 50% menos que las que se ofrecen hoy. Porque somos la única low cost que opera estos tramos internacionales", destacó Antelo.
Viva Air Colombia opera desde 2012 y cuenta con la filial Viva Air Perú, en ese país. El 70% de la empresa pertenece al fondo de inversiones Irelandia Aviation, creador de aéreas como Ryanair (Irlanda), Tiger Airways (Australia y Singapur) y Viva Aerobus (México), entre otras, pero hoy sólo controla Viva Air en Colombia y Perú. El 30% restante es controlado por el fondo Cartesian (principal accionista de la low cost argentina Flybondi).
Las tarifas
La compañía promete pasajes hasta 50% más baratos para volar a Bogotá o Miami. Hoy un pasaje entre Buenos Aires y la capital colombiana cuesta de u$s 700 y u$s 1000, mientras que a la ciudad estadounidense no menos de u$s 1000.
"A precios actuales, de Buenos Aires a Bogotá o Medellín con Viva Air podría costar cerca de u$s 300 o u$s 400 ida y vuelta, y a Miami unos u$s 600. Son valores significativamente más bajos, porque nuestro costo de operación es de 30% a 50% más bajo que los competidores, y ese menor corto se puede trasladar a precio y ser sustentables. Vamos a seguir bajando costos para pasar esa rebaja a tarifa; con más vuelos, el costo se diluye más", destacó Antelo.
"En la Argentina, el desafío es darnos a conocer como marca y modelo de negocio low cost. Si bien hay dos low cost operando en la Argentina (Flybondi y JetSmart), operan más que nada cabotaje o destinos regionales cercanos. No hay oferta internacional low cost", comentó Antelo.
Para una segunda etapa, la empresa prevé también unir Colombia con Córdoba, pero primero busca consolidar la operación a Buenos Aires.
"Apuntamos al mercado de turismo y de visitas de familiares, no al corporativo, con mucho foco en el mercado doméstico. Sabíamos que esos mercados eran los que más pronto se iban a recuperar, y ofrecemos precios más bajos que los competidores", explicó. "Tenemos una flota nueva, con puntualidad del 90% en Colombia y buenos horarios de vuelos. La gente que no conocía Viva Air ahora la tiene como opción", agregó el ejecutivo.
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