"Hay hombres y mujeres que luchan un día y son buenos. Hay otros que luchan un año y son mejores. Hay quienes luchan muchos años y son muy buenos. Pero hay los que luchan toda la vida: esos son los imprescindibles" (Bertolt Brecht).
El imprescindible de hoy es... Francisco Colombo.
El 29 de noviembre de 1921 nacía el maestro tanguero mendocino. Según diversas fuentes, Colombo nació en Maipú. Hay una oscilación en la fecha de su nacimiento, pues los documentos databan del 29 de noviembre, mientras que, como asegura Mario Colombo (su segundo hijo y pianista de su Orquesta), la fecha es diez días antes, es decir el 19.
Fue el menor de diez hermanos (Gustavo, Antonia, Cayetano, Antonio, Luisa, Amelia, Pedro, Domingo, Seferina, Francisco), nacidos de un matrimonio de inmigrantes italianos, que llegaron al continente entrando por Brasil, para luego radicarse en nuestra provincia.
Desde temprana edad, Francisco se caracterizó por ser una persona muy inquieta, llena de curiosidades. Su hermano Pedro ejecutaba el acordeón y el bandoneón, y al parecer Francisco no se quedó atrás. A la edad de 14 años, de la mano de su hermano, comenzó a dar sus primeros pasos en la música, los cuales marcarían la senda de su vida: el bandoneón se convirtió en su nuevo compañero. Como todos sus hermanos, diariamente trabajaba en la viña, pero "Panchito" se las ingeniaba para practicar sus escalas entre las cepas.
Su perfeccionamiento siguió con los maestros Geocondo Marengo y, más adelante, Ernesto Casciani. Su labor de perfeccionamiento la realizó en la Escuela Superior de Música de la UNCuyo. Su carrera profesional comenzó con la Orquesta Típica Continental y continuó con la Orquesta Imperial, la de Mario Ibáñez y la del maestro Osvaldo Larrea.
Fue músico estable en Radio Aconcagua (fundada en 1942, hoy Radio Nacional) y en LV6 Radio Splendid (también del '42, hoy Radio Nihuil). Además, se presentó en numerosas ocasiones en Radio Libertador (fundada en 1953, dependiente de Radio El Mundo de Buenos Aires).
Hacia 1948, Colombo formó su propia agrupación orquestal con la que desplegó una larga e intensa carrera hasta el final de sus días. La Orquesta Típica Francisco Colombo se formó con la base que constaba de tres bandoneones, tres violines, contrabajo, piano, dos cantantes y un animador.
Osvaldo Jordán, Ricardo Fontana, Zaharay Ortega, Alfredo Dalton, Carlos Palorma, Marcela Carrizo, Miguel Ángel Herrera y Jorge De Luca fueron algunos de los vocalistas con los que grababa y actuaba en diversos escenarios.
En 1981 debutó "El Sexteto de Oro del Tango" que integraron además de Colombo, Tito Casciani, Humberto Aquila, Pedro Francia, José Ortega y dirigía Aníbal Guzmán.
En 1996 asistió con sus músicos a la Cumbre Mundial del Tango que se realizó en Montevideo, Uruguay, y obtuvo valiosos comentarios de la crítica especializada.
Su labor como compositor es muy apreciada por los intérpretes locales que incluyen obras del maestro Colombo en sus repertorios. De su autoría son "El 61", "Por muchacho Calavera". "Vos que la vas de señor", "Milonguita de mi ciudad", "Buscando a mi muñeca", "La sensiblera" y "Lo digo como lo siento", entre otros.
Francisco Colombo falleció el 17 de agosto de 2002. Fueron casi 81 años dedicados íntegramente a la música del 2x4, pasión que supo transmitir a sus hijos Héctor y Mario que tomaron la posta dejada por su padre. También sus nietos Mariano (piano) y Fabricio (bandoneón) se suman hoy a la Orquesta Colombo.
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