Un 42% de la población tiene menos de 15 años, pero la inversión en su bienestar, salud y educación es insuficiente para garantizar sus derechos. El último informe sobre la situación de la infancia en el país africano no arroja una buena fotografía.
Un 42% de la población de Guinea Bisáu tiene menos de 15 años. Los menores de 24 representan el 60%. Pero según el último informe de Unicef sobre la situación de la infancia en el país, así como la más reciente encuesta nacional de indicadores múltiples, publicada en 2020, los derechos de los niños todavía distan mucho de ser alcanzados. En la fotografía, un grupo de chiquillos se divierte en un campo de fútbol en la capital, Bissau, donde Causo Seidi ha iniciado una escuela deportiva para chicos de la calle.
El 75% de menores de 18 años de Guinea Bisáu sufre más de tres privaciones graves como no tener acceso a saneamiento o una vivienda con techo y suelo pavimentado, según el Índice de Pobreza Multidimensional de Unicef. Más del 77% con menos de 14 fue víctima de violencia familiar y de trabajo infantil.
"Hasta los cinco años, los niños socializan en casa y las comunidades. Solo un pequeño porcentaje tiene acceso a educación preescolar", indica Unicef. Juegan y socializan colectivamente, pero también ayudan a los padres en el trabajo diario. Los progenitores, sin embargo, no participan en el aprendizaje de sus hijos. Así, solo 0,3% reciben apoyo de sus padres y un 2,9% de sus madres en sus actividades de aprendizaje.
Una de las prioridades para Khady Florence Dabo, presidenta del Instituto de la Mujer y la Infancia del país, es luchar contra el abandono escolar que es "muy elevado". Un 27,7% de niños en edad escolar no están matriculados en la educación primaria. Son el 10,6% en las áreas urbanas y el 36,5% en las rurales, donde la falta de infraestructuras y la necesidad de que los pequeños contribuyan a la economía familiar les aparta de las aulas.
Uno de los primeros derechos de la infancia que se ven vulnerados en Guinea Bisáu es el de tener una identidad oficial. A pesar de los esfuerzos y avances en el registro de niños, dice Unicef, se estima que solo el 36% de los menores de 14 años tienen certificado de nacimiento.
Una estrategia clave para alcanzar el Objetivo de Desarrollo Sostenible (ODS) 3.2 -para 2030 reducir la mortalidad neonatal a no más de 12 por cada 1.000 nacidos vivos y la mortalidad de los niños menores de cinco años a no más de 25 por cada 1.000 nacidos vivos- es combatir enfermedades como la diarrea, la neumonía -causante de unas 800.0000 defunciones de críos cada año- y el paludismo. Pero el acceso a la sanidad es un desafío. Más de la mitad de pequeños con episodios de diarrea (53,6%) no recibieron atención profesional, según la encuesta nacional de indicadores múltiples publicada en octubre de 2020.
Un 20% de los menores de cinco años tiene bajo peso para su edad, mientras que un 36,4% padece desnutrición crónica o retraso en el crecimiento, lo que significa que durante años no han recibido la cantidad suficiente de nutrientes para su normal desarrollo. La consecuencia visible es que son más bajitos de lo que corresponde a su edad, pero tiene otras implicaciones como un peor desempeño cognitivo y, en las niñas, problemas al parir cuando sean adultas por su menor tamaño corporal. Una vez se detecta, ya no tiene remedio, pero se puede prevenir con una dieta rica, acceso a gua potable y saneamiento adecuado y servicios sanitarios disponibles.
La Convención de los Derechos de la Infancia dice que "los niños, para el desarrollo armonioso y completo de su personalidad, deben crecer en un ambiente familiar, en una atmósfera de felicidad, amor y comprensión". Sin embargo, millones en todo el mundo están creciendo sin el cuidado de sus padres por diversas razones, incluida la muerte prematura de sus progenitores o la migración. "Comprender las condiciones de vida de los niños, incluida la composición de los hogares en los que viven y la relación con cuidadores principales, es fundamental planificar intervenciones dirigidas a promover su cuidado y bienestar", expresan los redactores de la encuesta nacional de indicadores múltiples de Guinea Bisáu. Según sus datos, un 20% no vive con sus padres biológicos.
Las prácticas nocivas son comunes en Guinea Bisáu, sobre todo en zonas rurales. Mientras que al inicio de la pubertad, los niños son sometidos a un ritual de iniciación conocido como 'fanado' (pasan dos o tres meses en un lugar aislado y completan una serie de desafíos y actos de resistencia; entre ellos, la circuncisión), las niñas son víctimas de la mutilación genital femenina. Aunque todas las formas de ablación están prohibidas por ley desde 2011, la práctica no ha dejado de perpetrarse y aumentar: en 2006, un 45% de las mujeres de entre 15 y 49 años habían sido mutiladas; en 2014 eran un 49,7%, y en 2019 esta cifra aumentó a más de la mitad (52,1%).
Fuente: El País (fotos Alvaro García)