Un precio sostén, que para las provincias productoras como Mendoza debía superar los u$d 50 y finalmente se fijó en u$d 45, era la señal esperada para frenar la caída de la actividad mientras duren los coletazos del coronavirus en el negocio. Con un mercado mundial excedentario difícilmente vuelvan las inversiones pronto; por eso, el sector proyecta una tibia recuperación de la actividad recién para agosto, y las arcas provinciales se preparan para un escenario con mayores ingresos por regalías en junio, con YPF en el centro de la escena.
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Barril "criollo": aún con menor producción, Mendoza puede recaudar 50% más regalías
Quienes siguieron de cerca el proceso de negociaciones le atribuyen mérito al rol del mendocino Sergio Affronti, recientemente designado CEO de la petrolera de bandera que participa en toda la cadena de producción, y donde el martes había dudas y certezas.
"Más allá de un barril criollo, hay un cuello de botella por la demanda, por lo cual sin venta de combustibles no existe un beneficio directo. Sin embargo, mayo se reactivó medianamente de la mano de la flexibilización de algunas actividades", reconocieron fuentes de la compañía, que por ahora no tiene (o al menos no deja trascender) ningún tipo de decisión en carpeta respecto a la vuelta a la actividad, que debería tomar niveles de 2019 como referencia según exige el Gobierno.
Dato 1: en lo que va de mayo la capacidad de refino de la planta de YPF en Luján, que en abril funcionaba a la mitad de su capacidad, trepó entre 5 y 10 puntos. Pero para la firma no será tan fácil reactivar un yacimiento, con la reubicación de equipos y acondicionamiento o parafinado de los pozos o pulling, lleva 2 meses como mínimo. Y sin un mercado que se tonifique, la destilería de Luján permanecerá un tiempo más debajo del 60% de su capacidad.
Dato 2: si bien el decreto nacional que fijó el barril criollo exije que las compañías mantengan contratos y nivel de empleo, la petrolera había aplicado quitas de entre el 40 y 60% a los proveedores de servicios. Y la tensión sigue latente.
Según Alejandro Rodríguez, directivo de Camespe (Cámara Mendocina de Servicios Petroleros), "aunque el decreto es ambicioso, y la modificación de las condiciones de pago generó un conflicto aún sin resolver, las negociaciones siguen. El mercado no responde automáticamente a los incentivos, sobre todo pensando que mayo y junio ya están cerrados en producción y precios".
Dato 3: si bien las regalías se liquidarán sobre los 45 dólares, se estima que operativamente para las petroleras el precio rondará los 23,80, al pesificar el valor y transformarlo de nuevo a valor real en relación a la cotización oficial y el blue. Un precio por debajo de la cotización internacional del barril Brent, que ayer rondaba los u$d 34 y es el umbral con el que se compara el criollo.
Más regalías
Dato 4: Calculadora en mano, desde la Dirección de Regalías sacan sus cuentas: como el decreto está vigente desde ayer, en mayo cobrará 5 días a un precio de entre u$d 15 y u$d 25, y los restantes 26 proporcionales según el "criollo" (u$d 45), con una producción que perdió 1/3 durante la pandemia. Y aún así superar en cerca del 50% los ingresos de un magro abril.
En tanto, la Provincia emplazó a YPF hasta el miércoles 20 a retomar la compra de crudo a productores locales al ritmo de su capacidad actual de refino, medida que la petrolera suspendió en abril por la crisis.
"La idea es que YPF, que tiene 65% de su producción en Mendoza sostenga a sus proveedores en este momento y así evite un riesgo operativo para el abastecimiento de su destilería. Por otra parte, el barril criollo mitiga los problemas con un mercado que sufrió el derrumbe del precio internacional que hasta enero estaba en línea, aunque hay que considerar que al no bajar los combustibles también quedó una suerte de "nafta criolla" o sostén ante la merma del consumo", consideró el director de Hidrocarburos, Estanislao Schilardi, .
Dato 5: Con todo, a las arcas provinciales ingresarán entre $560 millones y $600 millones, pero puede variar en función de la calidad del crudo de cada yacimiento: por ejemplo, un extrapesado puede llegar a tributar 4 o 5 dólares menos. La referencia más cercana es febrero, cuando las petroleras pagaron a razón de u$d 48 por barril, para totalizar casi $800 millones.
Reactivación: un mayo alentador y la mira en agosto
Si números precisos de facturación, lo cierto es que la refinería e Luján, que a poco de empezar la crisis de la pandemia había reducido al 50% su capacidad de refino, en lo que va de mayo la elevó entre 5 y 10 puntos, aunque sigue abasteciéndose de producción propia.
A criterio de Rodríguez, de Camespe, todo indica que la actividad recupere signos vitales recién en el segundo semestre "no antes de julio o agosto".
Todo irá al ritmo de una flexibilización gradual de la cuarentena, que este mes incorporó más actividades. "Fue una lástima que se diera esta situación, porque postergó planes importantes, como 400 km2 de exploración y la licitación de un yacimiento clave como Chañares Herrados, pero hay que afrontarla y esperar", cerró Schilardi.