Del Potro resurge de las cenizas al calor de Río y de su gente

A los 20 años, su poderosa derecha ya hacía estragos y lo confirmó en 2009 al alzarse con el US Open superando en la final a uno de sus amigos del circuito, el enorme Roger Federer, para convertirse en el cuarto argentino en ganar un Grand Slam, siguiendo la huella del prócer Guiillermo Vllas, de la talentosa Gabriela Sabatini y de Gastón Gaudio.

Ese año alcanzó su mejor posición en el ránking ATP, cuarto, escalafón al que había ingresado como top ten en 2008, año en el que integró el equipo de Copa Davis que cayó en la final ante España, en Mar del Plata.
Pero el año siguiente, cuando estaba en condiciones de pelear el uno, comenzaron sus problemas con las muñecas y su carrera comenzó a tener altibajos, aunque se llevó la medalla de bronce en Londres 2012, venciendo al serbio Novak Djokovic, otro de sus amigos del circuito.

Aunque la postal de Londres fue la semifinal memorable con Roger Federer, que se llevó el suizo en el tercer set por 19 a 17, en el partido más largo a tres sets de la era abierta: cuatro horas y 26 minutos. En ese lapso también llegó a una final de Copa Davis, otra vez con España, vencedora en Sevilla.

Los últimos años estuvieron signados por sus problemas físicos. En 2014, tras una polémica renuncia a jugar la Copa Davis que le generó severos cuestionamientos, se operó de la muñeca izquierda, que comenzó a molestarle dos años antes, por lo que estuvo inactivo largo tiempo.

En 2015 arrancó otra vez con molestias en las muñecas, típico de los jugadores que pegan el revés a dos manos, y tras varios magros resultados volvió a operarse y no jugó en todo el año.

Esta temporada retornó al circuito sin grandes resultados (lo mejor fue una semifinal en Delray Beach), aunque se dio el gusto de ganarle en la segunda ronda de Wimbledon al suizo Stan Wawrinka. Regresó al equipo de Copa Davis y jugó el dobles ante Italia, en Pesaro.

Así, sin ritmo de competencia y lejos del ideal físico, llegó a los Juegos Olímpicos de Río 2016 para cumplir con el tenis argentino. Y vaya que cumplió con creces.

"Me llevo la dorada"

 El tenista argentino Juan Martín Del Potro, que consiguió la medalla de plata tras caer con el británico Andy Murray luego de cuatro horas de juego, remarcó en la conferencia de prensa que se llevó la presea "dorada" porque volvió con "gran nivel" y agradeció el "amor" de la gente. 

"Entiendo que me tocó perder y sumar una medalla plateada aunque siento que me llevo la de oro porque volví en un gran nivel de juego", destacó el tandilense, al que se lo notó cansado en cada palabra que emitió. 

"La verdad es que fuimos dignos finalistas olímpicos, que dejamos absolutamente todo en la cancha. En lo personal me quedé sin energías. Desde el primer set no pude levantar las piernas, pero el aliento de la gente me dio fuerzas", reconoció. 

Además, el campeón del US Open 2009 y medallista de bronce en Londres 2012, elogió al escocés y lo calificó como un "gran campeón". 

"No solamente me sorprendí a mí sino también al mundo del tenis. Quisiera continuar mejorando para vivir siempre estos sentimientos. Seguro desde arriba me tenían preparado esta vivencia", confesó. 

A su vez, el tenista contó que quiere volver los antes posible al país para "estar con el público" que lo apoyó siempre. 

'La Torre de Tandil' igualó el éxito de la ex deportista Gabriela Sabatini en Seúl '88 y se consagró como el primero en obtener dos insignias en diferentes ediciones olímpicas en esta disciplina.
Y concluyó: "Desde que le gané a Nole (Djokovic) en la primera rueda sentí mucha presión, sobre todo al ver que el cuadro se abrió y pude quedarme con esta medalla, así que estoy feliz". 

Primer tenista con doblete

Juan Martín Del Potro se llevó la medalla plateada de los Juegos de Río 2016, la quinta en el historial del tenis argentino de los Juegos Olímpicos, y además logró sumar otra a su cosecha personal, lo que constituye un hecho inédito para el deporte nacional en esta disciplina.

Justamente el tandilense registra el antecedente más cercano al obtener la de bronce en Londres 2012, superando a Novak Djokovic, por 7-5 y 6-4. De ese torneo, en All England and Tennis Club de Wimbledon, se recuerda su maratónico partido ante Roger Federer y el recordado tercer set de 19 a 17 para el suizo.

Antes, la talentosísima Gabriela Sabatini se alzó con la medalla de plata en Seúl 1988. Gaby, abanderada de la delegación argentina en la capital surcoreana, perdió la final en el Olympic Tennis Center ante su gran rival, la alemana Steffi Graf, por 6-3 y 6-3, en un partido más parejo de lo que indica las cifras. 

Gaby, que cortó una racha de 16 años sin medallas argentinas en Juegos Olímpicos, había dejado en el camino a la yugoslava Sabrina Goles, la alemana occidental Sylvia Hanika, la soviética Natasha Zvereva y la búlgara Manuela Maleeva.

Pero el tenis argentino también cosechó dos medallas de bronce. El dobles integrado por Javier Frana, hoy un sólido comentarista de televisión, y Christian Miniussi ganó el bronce en Barcelona 1992, en el polvo de ladrillo de las canchas de las canchas de Vall d'Hebron, tras buenas victorias ante los británicos Andrew Castle y Chris Wilkinson, los francese Forget y Leconte y los suizos Hlasek y Rosset, para caer en semifinales con los alemanes Boris Becker (hoy entrenador de Djokovic) y Michael Stich. 

El otro bronce lo consiguieron Paola Suárez y Patricia Tarabini, quien volvió del retiro para jugar en Atenas 2004. Vencieron a las españolas Arantxa Sánchez Vicario y Anabel Medina, las japonesas Saori Obata y Akiko Morigami y las francesas Sandrine Testud y Nathalie Dechy, perdieron en semifinales con las chinas Ting Li y Sun Tiantian y por el tercer puesto se impusieron a las japonesas Ai Sugiyama y Shinobu Asagoe, por un doble 6-3. Fuente: Télam