En un contexto de altísima inflación, la competitividad atada a las ventajas del tipo de cambio se cae a pedazos. Eso padecen las economías regionales de la Argentina y lo sufre como pocas Mendoza. Basta mencionar un solo dato: entre mayo de 2009 y enero de 2015 el tipo de cambio real multilateral (relación entre producir en peso y las monedas de los países a los que Argentina exporta) perdió un 40% de competitividad. Esto porque los costos por la inflación suben mucho más que la tasa de devaluación de la moneda frente a la canasta de monedas de los países con los que se exporta (dólares, reales, euros, etc.).
El dato surge de un estudio de la Fundación Ideal de Mendoza que compara lo que pasó en Argentina y Chile en los últimos años y pone el foto en los principales productos exportados por Mendoza como son Vinos y Mostos, Frutas Frescas y Frutas Secas y Procesadas.
Desde la perspectiva exportadora, la última década puede dividirse en dos subperíodos en función de las tasas de inflación registradas en Argentina: El primero transcurre desde 2005 hasta 2008, donde la tasa de inflación promedio anual fue del 16% (en Chile del 5%), y el segundo desde 2008 hasta 2014, donde la inflación se acelera en Argentina al 25% promedio anual (en Chile baja al 2,5%).
La división responde a 2 motivos relevantes, advierten desde la Fundación Ideal: a) para ambos países, las exportaciones analizadas gozaron en general de un contexto externo muy favorable hasta 2008 (gran crecimiento mundial y precios en alza), mientras que a partir de la crisis mundial el escenario fue menos favorable; b) en particular, existe un comportamiento bien diferenciado de la competitividad cambiaria (tipo de cambio real) entre países.
En el caso de Argentina, la competitividad cambiaria fue muy alta y estable durante el primer período, mientras que en el segundo período fue más baja y con una tendencia claramente declinante. El caso de Chile ha sido muy diferente, ya que la competitividad cambiaria se mantuvo relativamente constante en los dos períodos, y sólo aumentó muy temporalmente ante contextos mundiales desfavorables, por lo que fue utilizada como una efectiva herramienta contra‐cíclica.
El comportamiento del tipo de cambio real fue un elemento diferencial relevante en ambas economías que influyó sobre el dinamismo exportador y que explica parte de las asimetrías observadas en cada período. En Argentina la alta competitividad cambiaria estuvo asociada a niveles elevados y crecientes de exportaciones medidas en cantidades. Cuando esta competitividad fue disminuyendo en el período 2009‐2014, las cantidades exportadas también cayeron (Ver gráfico).
Las tendencias muestran que durante el período 2005‐2008, ambos países tuvieron un importante crecimiento de sus exportaciones, siendo el dinamismo general de Argentina aún mayor que Chile.
Contrariamente, en el período 2009‐2014 se advirtió una desaceleración que provocó un estancamiento (y en varios casos caídas) de las exportaciones de Argentina; y una desaceleración en el crecimiento exportador en el caso de Chile. En este segundo ciclo, las tendencias comparadas entre países se revierten y claramente el dinamismo exportador de Chile fue superior que el de Argentina.
Como puede verse, las asimetrías en los flujos exportables entre Argentina y Chile son el resultado de políticas macro que en Argentina no lograron mejorar las bases o pilares de la competitividad; y que sólo permitieron fomentar el comercio externo mediante mejoras temporales en la competitividad cambiaria. Mejoras que rápidamente se fueron diluyendo con la aceleración de la inflación registrada.
