Si algo le faltaba a la agroindustria mendocina es un violento ajuste de tarifas. En tiempos que se discute la pérdida de competitividad por atraso cambiario (la inflación supera ampliamente a la devaluación del peso) y los exorbitantes precios del transporte terrestre (llevar un contenedor a puerto cuesta U$S2.500), el tiro de gracia para el sector de los secaderos de fruta llegó con un ajuste en el precio del gas (su principal insumo) del 500% al 800%, dependiendo la temporada.
La industria conservera lo sufrió en su mayoría el año pasado. Y ahora es el turno de los secaderos de fruta, que en abril se enteraron de que a partir de mayo el Enargas les cambia radicalmente la forma de contratación y tarifas del gas que consumen. De un mes para el otro en la mayoría de los casos los secaderos de frutas de Mendoza se enteraron de que van a tener que salir a contratar el gas que consumen en boca de pozo. El cambio implica firmar nuevos contratos en dólares y con tarifas entre 500% y 800% más caras, dependiendo de si es verano o invierno, informó Daniel Camacho, presidente de la Cámara de Comercio Exterior de Cuyo (CCEC) y directivo del Comité Exportador de Ciruelas Deshidratas de Mendoza.
Según informaron desde la CCEC, a partir del Decreto Nº 181 y las Resoluciones de la Secretaría de Energía de la Nación (Nº 752/2005; 2020/2005), las industriales locales han sido afectadas gravemente. La aplicación de la normativa obliga a las empresas, con consumos anuales superiores a 180.000 m3 de gas natural, a realizar la contratación del mismo en boca de pozo. Lo que implica un cambio absoluto de condiciones y precios y un desconcierto absoluto, ya que no se sabe por qué se aplica ahora esta normativa.
No sabemos por qué se aplica ahora una resolución del 2004 y 2005. Desconocemos y no tenemos a alguien que nos de una respuesta, pese a que hicimos nuestros pedidos y reclamos por escrito al Enargas, admite Camacho.
Según reclaman desde la CCEC, este nuevo sistema de contratación no tiene ninguna relación con lo producido, la rentabilidad y volumen operativo comercial de las empresas agroindustriales de Mendoza. Además, el gas constituye un servicio público de vital importancia para cualquier categoría de usuario, más aun teniendo en cuenta la Res. Nº 479/2014 del Ministerio de Agricultura, Ganadería y Pesca de la Nación, que declaró a Mendoza en Estado de Emergencia. Lo que conlleva ya un estado prácticamente insostenible de las economías regionales, siendo imposible recargar mayores gastos a los costos de industrialización o elaboración de materias primas.
Los empresarios de Mendoza denuncian que ni el ente regulador Enargas ni las distribuidoras informaron con el tiempo necesario la entrada en vigencia de la normativa. Lo que implicó que los contratos comerciales acordados por las empresas con sus clientes, la mayoría en el exterior, se determinaron de acuerdo a una estructura de costos que luego fue radicalmente modificada, produciendo una pérdida de rentabilidad irreparable para las empresas.
Entre los sectores agroindustriales de la provincia, uno de los más afectados es el de la ciruela deshidratada para exportación, debido a que el gas natural es el principal insumo utilizado en el proceso de transformación de la materia prima.
No estamos en desacuerdo con los aumentos, lo que pedimos es que sean racionales y respetando plazos que permitan la readecuación de los costos de las empresas, afirma Daniel Camacho.
Pérdida mayor de competitividad
Desde la CCEC confirman que el impacto de las nuevas tarifas dolarizadas de gas natural que se pretende imponer repercutirá en forma directa en los costos de los procesos industriales, lo que continuará restando competitividad a las exportaciones de Mendoza. Y lo que es peor aún, afectará en forma directa al productor primario y a toda la cadena productiva pues precios fuera de competencia necesariamente disminuirán nuestras ventas, y por ende, resentirá toda la actividad, que entre otros atributos, ocupa el 10% de la mano de obra temporal de la provincia y el 27% del área cultivada de frutales de Mendoza, sostienen desde el sector de la fruta desecada.
Tomando como ejemplo la elaboración de ciruelas deshidratadas sin carozo, la aplicación de las nuevas tarifas dolarizadas tiene una incidencia (aumento en los costos) de aproximadamente U$S100/tonelada, es decir, de U$S1 por cada caja de 10 kgs.
¿Cómo se hace frente a tamaños incrementos? Este es nuestro planteo a las autoridades nacionales, del Enargas y al Ministerio de Agroindustria de Mendoza, ya que esto viene a completar el panorama crítico de una industria que pierde cada vez más competitividad.
