Tragedia

Despiden los restos de Castillo, el héroe de Malvinas que murió en la tragedia de La Rioja

El experimentado piloto es velado en Godoy Cruz. En esta nota, un poco de su amplia trayectoria y el recuerdo de su familia.

Por Sección Sociedad

Los restos del experimentado piloto Juan Carlos Castillo, que murió en un trágico accidente en La Rioja hace una semana, ya están en Mendoza y son velados en la sala San Vicente de la calle San Martín Sur al 1380 de Godoy Cruz.

El profesional falleció el pasado lunes 9 de marzo cuando dos helicópteros chocaron y murieron todos sus ocupantes, ocho franceses y los dos pilotos, entre ellos Castillo.

Castillo tenía una vasta trayectoriafue un héroe de Malvinas, tuvo 19 campañas antárticas, fue piloto del Plan Nacional de Manejo del Fuego y tenía más de 25 mil horas de vuelo. Era uno de los más experimentados pilotos de alta montaña, con rescates realizados en diferentes cerros a más de 5 mil metros de altura. 

Además fue piloto instructor del escuadrón Lama IV Bridada Aérea y creador e instructor de la Unidad Aérea Policial del Ministerio de Seguridad (actualmente llamada Cuerpo de Aviación Policial). 

También fue piloto presidencial y en desarrollo de esa tarea trasladó a Raúl Alfonsín y a Carlos Menen. Y participó de la campaña de delimitación con la República de Chile, instalando hitos en la cordillera desde Salta a Tierra del Fuego.

La larga trayectoria de Juan Carlos Castillo indica además que voló cuanto helicóptero tubo la Fuerza Aérea (Huges 500, Lama, Bell UH, Bell 212 y Chinook, el helicóptero más grande que operó la Fuerza Aérea Argentina).

En Mendoza, Castillo trabajó para el sistema de Lucha Antigranizo, volando los Piper 31 Cheyenne durante varias campañas, y para el Cuerpo de Aviación Policial, volando los AS350B3 realizando rescates, traslados aeromédicos e instrucción de nuevas tripulaciones. 

Incluso, es recordado también como el artífice de la remodelación de la Base Cóndor para recuperar la pista de aviones y permitir las operaciones de los helicópteros las 24 horas en caso de emergencias, y del Plan Provincial de Helipuertos que hasta la actualidad se sigue desarrollando.

Los que tuvieron la oportunidad de volar con él lo definen como un “especialista”, permanentemente transmitía experiencias, recomendaciones, y técnicas para afrontar las distintas condiciones de vuelo. Sin duda, conocía la cordillera de Los Andes como pocos.

Estaba casado con Cristina Álvarez, era papá de María Belén, María Gimena y María Victoria, tres hijas ya profesionales, que fueron su orgullo siempre. Ellas lo recuerdan como una persona "sensible y familiera". 

Sus conocidos, muchos que hoy lo despiden, no dudan en calificarlo como "el alma de las reuniones y las fiestas, con mil anécdotas en su espalda, como aquella vez en que lo sacaron de la cama en la Base Aérea de Morón en el 82, con neumonía y lo embarcaron rumbo a Malvinas, donde fue héroe".

Su profesión lo llevó constantemente a estar lejos de sus afectos, a los que siempre volvió, además de mantener un permanente contacto telefónico diario. Horas antes de su fallecimiento le dijeron que sería abuelo por segunda vez (el primer nieto es varón) y por eso ya estaba planificando el asado familiar, con empanadas, que organizaría a su llegada a Mendoza, donde reside su familia.

Su familia recuerda que "siempre tenía la palabra justa, el gesto adecuado" y por eso hoy también lamenta que en los medios de prensa se mencione sólo como recuerdo aquellos momentos en los que estuvo procesado por la justicia, sin que en ningún momento se haga mención a que fue declarado inocente en ambos casos.

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