El "top 10" de las nuevas especies

El olinguito sudamericano lidera el top 10 de nuevas especies de seres vivos elegidas por un comité de taxónomos del Instituto de Exploración de Especies (IISE) de la Universidad Estatal de Nueva York (SUNY). El simpático mamífero vive escondido entre los árboles de los Andes y hacía 35 años que no se descubría un animal carnívoro en este lugar del planeta.

La lista incluye el geco del Cabo Melville (Saltuarius eximius), que se camufla con las hojas. Este animal espera a sus presas (insectos) en las superficies verticales de las rocas y árboles del noreste australiano. Un nuevo crustáceo transparente (Liropus minusculus) es el más pequeño de su género y es oriundo de las aguas de California. Con sus 12 metros de alto, el enorme árbol dragón (Dracaena kaweesakii) de Tailandia es una incontestable evidencia de que no todas las especies aún por descubrir son microscópicas. El hongo Penicillium vanoranjei toma un color naranja muy brillante cuando se produce en colonias y por eso fue apodado "orange" en honor al Príncipe de Orange, de la familia real holandesa. Fue encontrado en Túnez. Una nueva avispa parasitoide de Costa Rica, Tinkerbella nana, fue nombrada en honor de Campanilla (Tinkerbell) el famoso personaje de Peter Pan. Es uno de los insectos más diminutos del mundo. A esta bacteria recién descubierta (Tersicoccius phoenics) se la conoce como "microbio de los cuartos limpios", porque resisten los intentos de esterilizar lugares como las salas de ensamblaje de naves espaciales, donde fueron detectadas. Entre las criaturas unicelulares, este protozoo de entre 4 y 5 cm del Mediterráneo (Spiculosiphon oceana) es un gigante. Construye su estructura con fragmentos de esponjas y se alimenta de invertebrados. La primera anémona marina que vive en el hielo (Edwarsiella andrillae) fue fotografiada bajo un glaciar en Antártica. A más de 900 metros de profundidad viven unos pequeños y hermosos caracoles, zospeum tholossum, con un caparazón traslúcido por la falta de pigmentación. Fueron hallados en las cuevas croatas de Jama-Trojama.