Gustavo Naves, CEO de Venoil, anticipó la técnica que aplicarán en Malargüe para producir petróleo y detalló el plan de inversión para los próximos años.
La petrolera Venoil apuesta a nuevas técnicas de recuperación para extraer más crudo de campos maduros del sur mendocino.
La empresa Venoil Energía prepara una nueva apuesta para aumentar la producción de petróleo en Malargüe, en el marco de la nueva etapa que se abre tras el traspaso de Cerro Fortunoso y Valle del Río Grande, dos áreas que estaban en manos de YPF.
El presidente y CEO de la petrolera, Gustavo Naves, anticipó en una entrevista con Aconcagua Radio que la empresa pretende desarrollar en el sur mendocino un proyecto de recuperación terciaria, una técnica que busca movilizar parte del petróleo que permanece atrapado bajo tierra después de décadas de explotación.
La compañía proyecta utilizar agua tratada con polímeros para intentar recuperar una mayor cantidad de crudo de los yacimientos maduros.
La iniciativa forma parte de un plan más amplio de Venoil, una compañía de capitales privados nacionales con sede central en la Ciudad de Mendoza, que se especializa precisamente en yacimientos maduros.
“Estamos convencidos de que en el convencional todavía hay mucho petróleo por sacar”, aseguró Naves.
Durante la entrevista, Naves utilizó un ejemplo sencillo para dimensionar uno de los principales desafíos que presentan los campos petroleros que llevan décadas en producción.
Cuando actualmente se extraen fluidos desde algunos pozos maduros, explicó, la mayor parte de lo que llega a la superficie es agua y solo una pequeña proporción es petróleo. En los campos de la Cuenca Cuyana, graficó, si se colocara todo lo extraído dentro de una botella de dos litros, apenas alrededor de un centímetro correspondería a petróleo y el resto sería agua.
En el sur mendocino la relación es algo más favorable, pero el desafío sigue siendo el mismo: lograr recuperar una mayor cantidad del petróleo que todavía permanece en el reservorio.
Para hacerlo, Venoil proyecta tratar el agua que se obtiene durante la producción, incorporarle polímeros y volver a inyectarla bajo tierra. De esa manera se busca mejorar el desplazamiento del petróleo dentro de la formación y facilitar su extracción.
“Vamos a montar el primer proyecto de recuperación terciaria” en esta zona de Malargüe, anticipó Naves. El objetivo, explicó, es que esa proporción de petróleo recuperado pueda aumentar y, al mismo tiempo, extender la vida productiva de los yacimientos.
La tecnología no es desconocida para el equipo de la compañía. El empresario señaló que parte de los profesionales de Venoil trabajó anteriormente en proyectos similares desarrollados en otras áreas petroleras de Mendoza.
El proyecto adquiere relevancia después de que se completara el traspaso de Cerro Fortunoso y Valle del Río Grande de YPF a Venoil, dentro del proceso de reorganización de activos convencionales impulsado por la petrolera de mayoría estatal.
El movimiento responde a un cambio más amplio que atraviesa la industria. Las grandes compañías concentran una porción creciente de sus inversiones en Vaca Muerta, mientras empresas de menor escala encuentran oportunidades en yacimientos convencionales con décadas de producción.
Naves explicó que las inversiones necesarias para desarrollar el no convencional son muy elevadas y están principalmente al alcance de compañías con fuerte acceso al capital. Como contrapartida, eso deja disponibles campos convencionales que pueden resultar atractivos para empresas especializadas en este tipo de operaciones.
Venoil ya cuenta con experiencia en Mendoza. La Provincia prorrogó anteriormente por diez años las concesiones de Piedras Coloradas–Estructura Intermedia y Cacheuta, donde la compañía también proyectó inversiones destinadas a perforaciones, reactivación de pozos y recuperación de producción.
La estrategia, según planteó Naves, consiste en trabajar con una estructura más focalizada sobre cada operación y aplicar distintas herramientas para intentar recuperar petróleo en campos que tienen 50 o 60 años de producción.
Naves señaló que la compañía tiene un plan de inversión de alrededor de USD 200 millones durante los próximos diez años para sus operaciones en la provincia, con desembolsos estimados en el orden de los USD 20 millones anuales.
El mayor esfuerzo estará concentrado en el sur mendocino. De acuerdo con lo explicado durante la entrevista, alrededor de USD 180 millones estarán destinados a Malargüe, mientras que el resto corresponderá a las operaciones de la empresa en la Cuenca Cuyana.
En materia de perforación, el escenario también es diferente según la zona. Para sus áreas de la Cuenca Cuyana, Venoil contempla inicialmente dos pozos, mientras que en Malargüe el programa es considerablemente más amplio y proyecta al menos 20.
A eso se sumarán trabajos sobre pozos existentes, reparaciones, apertura de nuevas formaciones y diferentes intervenciones realizadas a profundidades que rondan entre los 1.800 y 2.000 metros.
La llegada de un nuevo operador también abrió interrogantes respecto del futuro de los trabajadores vinculados con las áreas.
Naves aseguró que existe un acuerdo con el Gobierno de Mendoza, el Ministerio de Energía y los sindicatos para mantener, en principio, el personal existente.
“El acuerdo que tenemos con el Gobierno de Mendoza, con el Ministerio de Energía y con los sindicatos es que, en principio, Venoil Energía no va a desvincular gente, que lo vamos a hacer con la misma gente que está”, afirmó.
Sin embargo, aclaró que los USD 200 millones de inversión no implicarán una incorporación masiva de trabajadores. La compañía prevé ingresos puntuales de acuerdo con las necesidades de las operaciones y cuenta con programas de jóvenes profesionales, pasantías rentadas y convenios con universidades.
La intención, explicó, es generar un “semillero” de profesionales que pueda acompañar el recambio producido por futuras jubilaciones y retiros.
El interés por ingresar a la compañía ya es elevado. Según reveló el CEO, Venoil recibe actualmente entre 300 y 400 currículums por día, correspondientes a perfiles que van desde trabajadores de servicios hasta ingenieros con amplia trayectoria petrolera.
Con nuevas perforaciones, intervenciones sobre pozos existentes y la incorporación de una técnica destinada a recuperar una mayor proporción del crudo que permanece bajo tierra, Venoil buscará extender la vida de los campos maduros de Malargüe y aumentar la producción de las áreas que dejó YPF.
