Yazeed Al-Rajhi, piloto local de Toyota Hilux del equipo Overdrive, demostró su gran potencial en la cuarta etapa del Rally Dakar 2025 en Arabia Saudita, una prueba de 415 kilómetros entre Al Henakiyah y Al-Ula. Después de una jornada complicada en la tercera etapa, donde perdió mucho tiempo, Al-Rajhi dominó la etapa de principio a fin sobre terreno volcánico y los cañones de Al-Ula, llegando a tener una ventaja de ocho minutos en algunos tramos. Finalmente, consiguió su primera victoria de etapa de 2025 con 4m51s de diferencia sobre el segundo.
Los pilotos Henk Lategan (Toyota Gazoo Racing), Toby Price (Overdrive) y Marcelo Gastaldi (Centuri) fueron los que más se acercaron a Al-Rajhi, pero fue Lategan quien mantuvo un rendimiento más constante y consolidó su posición como líder de la clasificación general.
La sorpresa del día fue el desempeño de Juan Cruz Yacopini, piloto argentino de Overdrive, quien alcanzó el tercer lugar en la meta, por delante de Martin Prokop (Jipocar Ford) y el mejor piloto de X-raid Mini, Denis Krotov. Matthieu Serradori, de Century Racing, finalizó en sexta posición.
Por el lado de los pilotos de Ford, Mitch Guthrie Jr fue el mejor clasificado, ocupando el séptimo lugar, mientras que su compañero Mattias Ekstrom terminó en octava posición.
En una jornada bastante complicada para Nasser Al-Attiyah, pentacampeón del Dakar, el piloto qatarí sufrió varios inconvenientes. Primero, perdió 10 minutos en el km 97 por un pinchazo y, 20 km más tarde, se detuvo nuevamente por un problema en la suspensión trasera. No pudo continuar hasta que su compañera de equipo en Dacia, Cristina Gutiérrez, lo asistió. A pesar de todo, Al-Attiyah terminó cediendo 33 minutos y se alejó de los primeros lugares.
La tercera etapa también fue difícil para otros competidores, como Seth Quintero (Toyota), Toby Price (excampeón de motos), y los pilotos de Mini, Guillaume de Mevius y Guerlain Chicherit, quienes perdieron más de media hora debido a problemas diversos.
Cómo viene la mano con la general del Rally Dakar 2025
Este escenario modificó la clasificación general de la categoría Ultimate. Ahora, Al-Rajhi se encuentra en segunda posición, a menos de siete minutos de Lategan, mientras que Mattias Ekstrom (Ford) está en tercer lugar, a 21m40s del líder. Serradori subió al cuarto lugar, mientras que Lucas Moraes (Toyota), quien terminó décimo en esta etapa, ocupa la quinta posición en la clasificación.
Al-Attiyah cayó del segundo al séptimo puesto, ahora a más de 35 minutos de Lategan, con ocho etapas restantes. La batalla por el título sigue abierta, y el Dakar 2025 promete seguir siendo una de las ediciones más emocionantes de este rally.
Provisional top 3: Yazeed Al Rajhi Henk Lategan Juan Cruz Yacopini
Al Rajhi sets the provisional best time at the finish of the special. He concludes the stage with a 4'51” lead over Lategan and is 6'54” behind his South African rival in second… pic.twitter.com/4UVjIOwBi1
