El 31 de octubre está a punto de llegar y con el fin de mes, Halloween. La celebración que transforma las calles en escenarios llenos de disfraces espeluznantes y creativos. Aunque la festividad se asocia principalmente con Estados Unidos, su origen se remonta a más de 2.000 años, cuando los celtas celebraban un antiguo festival llamado Samhain.
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Por qué y cuándo se celebra Halloween
Octubre es el mes cuando Halloween fascina al mundo. Desde ritos paganos hasta disfraces modernos, su historia es más misteriosa de lo que muchos imaginan.
Los celtas, hacían una fiesta para marcar el final de la cosecha y el comienzo del invierno. También, creían que esa misma noche, los muertos regresaban para visitar a los vivos, un concepto que sigue presente en la esencia moderna de Halloween. La palabra “Halloween” proviene de "All Hallows' Eve" (Víspera de Todos los Santos), que refleja la conexión con el Día de Todos los Santos, celebrado el 1 de noviembre.
Con el tiempo, la Iglesia Católica intentó cristianizar esta celebración. Sin embargo, las tradiciones paganas persistieron, y hoy día Halloween es una combinación de ambas culturas. Desde las máscaras y disfraces que originalmente servían para ahuyentar a los espíritus, hasta el “truco o trato”, costumbre que surgió cuando los más pobres pedían comida a cambio de rezar por las almas de los difuntos.
Del Samhain a la comercialización de Halloween
El salto de Samhain a lo que conocemos como Halloween moderno se consolidó cuando los inmigrantes irlandeses llevaron sus costumbres a Estados Unidos en el siglo XIX. Lo que en sus inicios era una celebración más religiosa, se transformó a lo largo del siglo XX en una fiesta cada vez más popular, principalmente entre los niños. Se arraigó la tradición de disfrazarse, pedir dulces y decorar casas de manera aterradora. Las linternas hechas con calabazas talladas, conocidas como “Jack-o'-lanterns”, son el símbolo más representativo de esta fiesta, un homenaje a la leyenda irlandesa de Jack, un hombre condenado a vagar por la Tierra.
Hoy en día, al llegar octubre, Halloween se celebra en varios países del mundo, aunque con variaciones. En América Latina, por ejemplo, se mezcla con el Día de los Muertos en países como México, donde se honra a los difuntos de manera diferente, pero con un simbolismo similar al de Samhain: el contacto con el más allá. Con el paso de los años, Halloween ha ido evolucionando, pero en su esencia sigue siendo una noche para honrar a los muertos, aunque ahora sea a través de disfraces y una buena dosis de dulces./Mundo deportivo.