Merceditas, hija de José de San Martín.
El 24 de agosto de 1816 nació, en la Provincia de Mendoza, Mercedes Tomasa San Martín y Escalada, hija de José de San Martín y María de los Remedios de Escalada. Esto ocurrió mientras el General ejercía su cargo de Gobernador Intendente de Cuyo.
Con el correr de los años, la familia alternó su vida entre Mendoza y Buenos Aires, cuidad donde falleció Remedios un 3 de agosto de 1823. Años después se trasladaron a Europa, en donde San Martín murió, un 17 de agosto de 1850, en la ciudad de Boulogne Sur Mer, Francia.
Merceditas desarrolló parte de su vida en Francia en donde se casó con el médico de la familia, Mariano Balcarce. Tuvo dos hijas: Josefa Dominga Balcarce y María Mercedes Balcarce. Falleció en el año 1875 a la edad de 58 años debido a una repentina enfermedad.
En 1951, 76 años después de su fallecimiento, el cuerpo de Merceditas fue repatriado a su Mendoza natal. Desde entonces se encuentra en un mausoleo de la Basílica de San Francisco, en la Ciudad de Mendoza. Además, los restos de su esposo, Mariano Balcarce, y de su hija mayor, María Mercedes, también están en dicha iglesia. Junto al mausoleo se encuentra una réplica de la Bandera de los Andes.
La Basílica de San Francisco, que fue construida en el año 1875, está situada en pleno microcentro de la Ciudad de Mendoza, en la intersección de las calles España y Necochea, enfrente de la emblemática Plaza San Martín.
Se trata de un templo de planta basilical de tres naves, construida en ladrillos, con muros de 0,90 cms de espesor, 12 pilares con columnas corintias adosadas que separan las naves y con techo a dos aguas sostenido por cabreadas y cielorraso abovedado.
En el altar mayor se guarda la imagen histórica de la Virgen del Carmen de Cuyo, Patrona del Ejército de los Andes.
A través de la Ley provincial 5131 se estableció el 24 de agosto como el Día del Padre en Mendoza, en referencia al nacimiento de Merceditas en 1816, la hija de José de San Martín.
Fuente: Prensa Ciudad de Mendoza.
