La capacidad de producción de cemento en la Argentina está al límite. La rotura de un filtro que paralizó la planta de Loma Negra en San Juan durante un mes y medio justo en momentos en los que la construcción vive en Mendoza un leve repunte, hicieron que el cemento escasee, los plazos de entrega se extiendan a entre 30 y 45 días y en muchos casos que los precios y la incertidumbre se disparen.
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Una mayor demanda de cemento, acentúa problemas de logística y pone al límite la producción
La rotura de la fábrica de Loma Negra en San Juan puso en problemas a una producción de trabaja al límite por un repunte en la construcción. Hay atrasos en la entrega de entre 30 y 45 días. Los precios siguen subiendo.
Los dos principales fabricantes de cemento de la Argentina, Loma Negra con producción en San Juan, y Holcim, con sede en Mendoza, reconocieron los problemas de logísticas derivados de la rotura de la fábrica y de la mayor demanda generada por una construcción que crece a partir del impacto de los créditos Procrear.
Repunte
El nivel de actividad de la construcción se está recuperando. Según datos de la Asociación de Fabricantes de Cemento Portland (AFCP) de la Argentina, de enero a septiembre de 2013 se consumieron en Mendoza 399.181 toneladas (tn) de cemento, esto marca un crecimiento del 6,6% en relación a igual período de 2012 (374.456 tn.), aunque la demanda sigue en un nivel más bajo (-1,87%) que para igual período del 2011, antes del cepo cambiario.
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En este mismo período, desde las industrias fabricantes de cemento de la Argentina se despacharon al mercado nacional un total de 8,75 millones de toneladas de cemento, lo que marca una suba interanual del 10,8% contra igual período de 2012, informa la AFCP.
Un cierto repunte de la obra pública a nivel país, sumado al impacto que está teniendo en la construcción la mayor entrega de créditos Procrear con fondos de la Anses, están haciendo que la actividad, luego de un 2012 para el olvido, empiece a recuperarse. Y con ello, sube la demanda de cemento.
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Rotura y logística
Esta mayor demanda de cemento chochó contra un imprevisto. Según confirmaron fuentes de la cementera Loma Negra a SitioAndino.com, la fábrica que tiene en San Juan y que produce unas 12.000 tn de cemento por mes tuvo una falla en agosto. Se rompió el sistema de retención de polvos de la planta y esto obligó a parar todo para su reparación. La planta de San Juan de Loma Negra estuvo parada por un mes y medio y en octubre retomó sus trabajos.
En este período de tiempo, Loma Negra tuvo que responder a sus compromisos con cemento elaborado en sus otras fábricas, por lo que se tuvo que improvisar toda una nueva logística de distribución que generó atrasos, admiten desde Loma Negra.
En momentos de demanda creciente de cemento, la falla en la planta de Loma Negra en San Juan también generó una mayor demanda de productos Holcim, su principal competidor en la región, por lo que también se complicó su distribución. Holcim tiene su planta en Las Heras, Mendoza.
En un comunicado enviado a SitioAndino.com, Holcim sostuvo que Argentina se encuentra atravesando, en los últimos meses, una situación excepcional en el mercado del cemento, debido a una creciente y sostenida demanda que el conjunto de la oferta actual no alcanza a satisfacer en su totalidad.
Frente a esta situación, afirman desde la empresa, que genera demoras y problemas para muchos clientes de la firma, las plantas que Holcim Argentina opera en el país se encuentran trabajando de manera continua y sin interrupción, las 24 horas del día. De esta forma se intenta suplir la demanda actual manteniendo los niveles de calidad que distinguen a nuestros productos.
La empresa en su conjunto, especialmente las áreas de logística y comercial, se encuentra focalizando esfuerzos para solucionar, dentro de nuestras posibilidades, los problemas que pudiera estar ocasionando esta situación a nuestros clientes, admiten desde Holcim antes de señalar que confía en que estas medidas posibilitarán en el mediano plazo cubrir la demanda excepcional del mercado, de forma de satisfacer a todos los interesados.
Atrasos y aumentos
Si bien tanto desde Loma Negra como de Holcim niegan aumentos en los precios del cemento generados a partir de esta coyuntura, admiten que no hay control en lo que es la cadena comercial. La Secretaría de Comercio Interior que conduce Moreno regula los valores del cemento que sale de fábrica, pero no hay control sobre lo que pasa en la cadena comercial ni en el rubro minorista.
Y es justamente ahí, en la distribución, donde se están registrando atrasos en la entrega y aumentos de precio. Según confirmaron desde Casa Castro, un comercio especializado en la venta de materiales para la construcción, hay atrasos de entre 30 y 45 días en la entrega de cemento. Reconocen que hay un incremento en la demanda por el impacto de los créditos Procrear y que los precios han mantenido el mismo ritmo de aumento de entre un 5% y 6% cada dos meses desde principios de año. Hoy la bolsa de cemento de 50 kilos cuesta en Mendoza unos $58.
A futuro, tanto Loma Negra como Holcim señalan que están trabajando para normalizar la producción y el suministro de cemento, mientras que niegan ajustes bruscos de precios para los próximos meses.