Durante el primer semestre, la extracción de petróleo cayó 3,56% con respecto al mismo período del año pasado. El dato más preocupante, sin embargo, tiene que ver con el gas: es el principal insumo de la matriz energética nacional (se usa en centrales térmicas, hogares y vehículos) y resulta cada vez más escaso. En los primeros seis meses del año, según los números de la Secretaría de Energía, a cargo de Daniel Cameron, cayó casi 7%, un número sensible para las cuentas nacionales.
La caída en la producción de hidrocarburos tiene como correlato el crecimiento de las importaciones. Si bien en las últimas semanas el Gobierno comenzó a moderar las compras de gas natural licuado (llega por barco a los puertos de Bahía Blanca y de Escobar) para frenar la salida de divisas, según explicó un funcionario al tanto de la operatoria, las importaciones siguen en niveles altísimos. En junio, según la cartera de Energía, se pagaron fuera del país US$ 893,1 millones, 16% más que en el mismo período de 2012, para compensar la caída en la producción local. Esa cifra, además, es parcial, ya que no contempla las importaciones de Cammesa, la compañía administradora del mercado eléctrico, que provee de combustibles a las centrales, informa hoy el diario La Nación.
"La caída es estructural y, por lo tanto, persistente (ocurre desde 2004) e imposible de revertir en el corto plazo. Estamos pagando el precio de la imprevisión y de la desinversión en exploración de los últimos lustros", explicó Jorge Lapeña, secretario de Energía durante la presidencia de Raúl Alfonsín. "Como el gas es el producto mas importante de nuestra ecuación energética y su demanda interna aumenta, la caída productiva provoca un fuerte aumento de las importaciones", explicó.
En el sector petrolero coinciden en que la conducción estatal de la empresa aumentó sensiblemente el nivel de actividad en los yacimientos. Anotan, también, que lo hace con condiciones especiales: mejor acceso al financiamiento por los fondos que le aporta el Estado a través de la Anses, por caso, y un criterio económico distinto al de las empresas privadas. Sin embargo, en el semestre los números de YPF muestran caídas de producción.
Las grandes jugadoras privadas tienen números sensiblemente malos. Pan American Energy (PAE), de la británica BP, la china Cnooc y la familia Bulgheroni, la segunda entre las mayores petroleras del país, anotó en el primer semestre una caída del 11% en su oferta de gas y un descenso de más de 7% en petróleo. La empresa culpa por la merma a la toma de su yacimiento Cerro Dragón, el 21 de junio del año pasado, por una facción disidente de la Uocra. En sus últimos balances explica que "el nivel de producción, una vez retomadas las actividades en el yacimiento, se ha mantenido por debajo del que se alcanzaba antes de la ocupación como consecuencia del cambio en el comportamiento del yacimiento".
