Tras la dura derrota que le propinó Mitt Romney en el primer debate presidencial del miércoles, Barack Obama recibió ayer dos buenas noticias: septiembre se convirtió en su mes récord en recaudación de fondos (US$ 150 millones) y más importante aún, el desempleo cayó a un 7,8%, el nivel más bajo desde que asumió la Casa Blanca en enero de 2009. En 44 meses de gobierno, la tasa de desempleados nunca había bajado del 8%, algo que podría potenciar su campaña en momentos en que su rival republicano ha logrado un impulso en las encuestas.
Estas cifras son una muy buena noticia para Obama. Y llegan justo a tiempo para él, comentó a La Tercera el analista y encuestador norteamericano John Zogby. El Departamento del Trabajo informó que la economía del país incorporó 114 mil nuevos empleos en septiembre, que se desglosan así: 104 mil corresponden al sector privado, 10 mil del sector público. En este balance, el sector manufacturero perdió 16 mil puestos de trabajo, mientras que la construcción incorporó 5 mil. El desempleo entre los hispanos también disminuyó (9,9%), el más bajo en la era Obama.
Entre 1948 y 2012, el desempleo promedio en Estados Unidos ha sido de 5,8%. El nivel más alto (10,8%) se registró en noviembre de 1982 -durante el segundo año del primer gobierno de Ronald Reagan-, y la tasa más baja (2,5%) fue en mayo de 1953. En el caso del gobierno de Obama, el récord ha sido de 10% de desocupados en octubre de 2009.
El desempleo ha descendido a su nivel más bajo desde que tomé posesión. Esto es un recuerdo de que hemos ido demasiado lejos como para volver atrás, dijo el mandatario en un mitin en Virginia -uno de los estados clave-, en referencia a las propuestas económicas de Romney. A su vez, el candidato republicano desacreditó al gobierno al asegurar que la tasa verdadera de desocupación está cercana al 11%. Esto no se parece a una recuperación real, agregó.
Más allá fue el ex número uno de la General Electric, Jack Welch, quien afirmó: Estas cifras fueron cocinadas y distorsionadas por el gobierno de Obama.
Según Zogby, la baja en el desempleo permite que los medios se alejen de su pobre performance en el debate y le quitan el momentum a Romney. Esto se conoce, además, cuando los estadounidenses han comenzado a sentir mejores perspectivas para el futuro.
Nuevos sondeos
Precisamente, antes del debate, las encuestas habían revelado que un número mayor de ciudadanos estimaba que Obama manejaría mejor la economía que Romney. El reporte del desempleo ofrece munición para los dos candidatos. Obama podrá decir que en los últimos 24 meses ha crecido el empleo después de la crisis. Los republicanos podrán criticar el ritmo glacial de esta mejora, afirmó The New York Times.
De todos modos, Obama no la tiene fácil. Un sondeo de Reuters/Ipsos reveló ayer que su ventaja se redujo a sólo dos puntos porcentuales (46% contra 44%) respecto de Romney. Sin embargo, dado el particular sistema electoral estadounidense, lo que importa finalmente son los estados clave, aquellos que decidirán la elección por su alto número de indecisos y por los votos electorales que entregan. Para ganar la Casa Blanca se necesitan 270 votos electorales. Antes del debate, Obama tenía una importante ventaja en casi la totalidad de los estados indecisos, pero la buena performance de Romney impulsó su candidatura. Según un sondeo de Rasmussen Reports, en Florida el candidato republicano pasó a la delantera, con 49% de intención de voto contra 47% de Obama. En Virginia, Romney ahora tiene un 49%, un punto más que su rival. Y en Ohio, la lucha es igual de reñida: 50% para Obama y 49% para Romney.
