Los imprescindibles de Mendoza: hoy, Damián Sánchez

Damián José Sánchez nació en Godoy Cruz, el 10 de marzo de 1944. Hijo de Damián Sánchez y María Magdalena Aguirre, ambos enfermeros. Su padre tocó el trombón en la banda de Bomberos que había en Mendoza alrededor de los años 30 o 40. Cuando nació el benjamín, sus hermanos Lucas y Paquito tenían 16 y 14 años respectivamente. El mayor era violinista y el que le seguía tocaba el corno francés.

Damián nació y creció en el Barrio San Vicente y su primaria la hizo en escuela Guillermo Rawson. Más grande, en la secundaria se recibió de Bachiller Agricultor Enólogo. Pero la música fue más poderosa y así este genial músico, compositor y arreglador estudió en la UNCuyo y se graduó como profesor de violoncello y canto coral.

Desde 1962 se ha dedicado a grupos vocales e instrumentales de raíz popular folclórica argentina y latinoamericana.

Fue integrante, arreglador, director y hasta creador de grupos como Markama, Canturía, Cono-hue, Los Trovadores, Madrigal, Cántaro, Sumampa, el Coro de Regatas de Mendoza, el Coro Polifónico Nacional (Capital Federal), Coral de las Espigas (Santa Fe), Coro de la Fundación Proyecto Sur (Río Negro), Coral de las Arenas (Mendoza), Coro de Centro Cultural Gral. San Martín (Capital Federal), Coral de las Américas (Capital Federal), Coro de SADAIC (Capital Federal), entre otros.

Ha compuesto grandes obras integrales vocales e instrumentales, entre las que se pueden mencionar "El bailarín del diablo", "Puente al sol", "Cantata a Pepe Pancho" (sobre poesía de Elena Siró), "El Imperio del viento" (sobre poesía de Hugo Covaro), "Memento" (sobre poesía de Federico García Lorca) y "El último padre" (sobre poesía de Rodolfo Braceli).

Y también Sánchez es compositor de canciones legendarias como "Tonada de Otoño", "Marrón" y "Hermano dame tu mano" junto a Jorge Sosa; "A que florezca mi pueblo", con Rafael Paeta; "Canción por el fusil y la flor", con Bernardo Palombo; y "Cuando me ves así", con José Pedroni, entre otras tantísimas obras, que fueron inmortalizadas por artistas de la talla de Mercedes Sosa, Eduardo Falú, Víctor Heredia, Markama, Jorge Cafrune, Los Trovadores, Cuarteto Zupay, Pocho Sosa y otros.

Integró la Orquesta Filarmónica de la Provincia de Mendoza y la Orquesta Sinfónica de la UNCuyo como violoncellista llegando a ser 1er violoncello. Su permanencia fue de 15 años en ambas agrupaciones.

En 1987, grabó y compartió la dirección con el maestro José Luis Ocejo (director español) de la "Misa Criolla y Navidad Nuestra", que estuvo a cargo de José Carreras junto al compositor de la obra el Maestro Ariel Ramírez, Domingo Cura, grupo Huancara y los coros españoles Coral Salvé de Laredo y la Coral de Bilbao.

Convocado por Ariel Ramírez, hizo los arreglos para coro de la "Misa por la Paz y la Justicia" y dirigió el Coro de Regatas en la grabación de la obra, junto a Ariel Ramírez, Zamba Quipildor, Oscar Cardozo Ocampo y otros prestigiosos músicos argentinos.

Fue Subsecretario de Cultura de la provincia de Mendoza en el retorno a la democracia y creó, en 1984, el festival latinoamericano Americanto, aún en vigencia en Mendoza y con trascendencia y prestigio internacional.

En 2012 fue reconocido como Ciudadano Ilustre de la Ciudad de Buenos Aires y en agosto del mismo año recibió una distinción similar en el Honorable Congreso de la Nación. En noviembre de 2018, el Consejo Superior de la Universidad Nacional de Cuyo resolvió distinguirlo con el Doctorado Honoris Causa.

En los considerandos de esa mención, detallaron. "Algo que se destaca en el camino recorrido por el maestro es su coherencia ideológica, ya que sus producciones expresan permanentemente la intención, no sólo de poner en valor las identidades regionales de Argentina, sino también la incorporación de imaginarios sociales tradicionales construidos por la comunidad, motivo por el cual su producción artística tiene, incluso en épocas oscuras del pasado nacional, sentido histórico y profundamente social, ya que dibujó con música la multiplicidad de voces del pueblo, con la maestría que sólo un gran artista puede ostentar: reunir saberes populares y académicos que articulan lo local con lo global, con lo cual, su producción artística representa y define al pueblo argentino".

Damián Sánchez vive en la Ciudad de Buenos Aires desde 1988. Allí dirige el Coro de SADAIC, la Coral de las Américas y desde hace un año dirige y arregla el grupo Los Trovadores y también el quinteto masculino Ambay, de Mendoza.