Dos meses después de haber bajado las persianas de su local en el Mendoza Plaza Shopping, Falabella le puso el candado a su última tienda (virtual) argentina. Y desde el lunes 31 de mayo ya no es posible comprar online a través de la página web del grupo chileno en el país, lo que significa ya el adiós definitivo a su presencia comercial en el circuito retailer al cabo de 25 años.
Luego del cierre en el complejo comercial de Guaymallén, el miércoles 31 de marzo, desde la cadena habían señalado que las ventas vía e-commerce seguirían y de hecho mantuvo la gestión de cobranzas de sus cuentas. Pero la despedida de la marca finalmente llegó con un mensaje a sus clientes.
En la página online de Falabella se puede leer un mensaje de despedida: "Nos despedimos agradeciendo a todos nuestros clientes, proveedores, colaboradores". Y señalan que algunas categorías de productos (como decoración, muebles, electrohogar, herramientas y maquinarias, se podrán encontrar en la página web de Sodimac.
El grupo chileno dueño de la empresa mantendrá en la Argentina su negocio a través de la cadena de productos para la construcción y el hogar Sodimac. Esa unidad de negocios estuvo en un proceso de venta durante 2020, pero luego del cierre de algunos locales, el grupo decidió mantenerla operativa.
Para los clientes, el mensaje aclara que todos los pedidos seguirán su curso normal y "serán entregados en la fecha estimada". Aunque no hay demasiadas precisiones sobre qué sucederá en el caso de los usuarios que tengan una "gift card" de Falabella vigente y con saldo disponible o quienes requieran la devolución o cambio de algún producto.
A fines de marzo 2021 había cerrado sus tiendas de Mendoza, Córdoba y San Juan. Y el 6 de abril pasado hizo lo propio con las últimas tres restantes de las 10 que supo tener en todo el país: una en la ciudad de Rosario, otra en la calle Florida y la más grande, ubicada en tres pisos del shopping Unicenter.
Crecimiento y planes fuera de Argentina
El grupo también cuenta con el negocio de la tarjeta CMR, que está en venta. En los últimos meses, trascendió que hubo interés de parte del banco Supervielle, pero la operación quedó por ahora en stand-by.
A mediados de septiembre del año pasado, Falabella había anunciado oficialmente que se encontraba evaluando "opciones de rentabilización" de las operaciones de sus filiales en la Argentina, que incluían el ingreso de un socio estratégico. Luego inició el proceso de cierre y un plan de retiro voluntario para sus empleados.
A pesar de la salida de la Argentina, la empresa chilena tiene planes de expansión regional para los próximos años: durante 2021 prevé abrir 5 supermercados con la marca Tottus en Chile y 9 en Perú; una tienda de mejoramiento del hogar en Chile, tres en México y una en Uruguay; una tienda por departamento en Perú y una en Colombia. También renovará locales para la llegada del formato Ikea en Chile, cuyas primeras tiendas se abrirán en marzo y agosto de 2022.
Según el último informe de resultados del grupo trasandino, los ingresos de la compañía en la Argentina decrecieron 25,5% durante el primer cuatrimestre de 2021, comparado con el mismo periodo de 2020. Con todo, el grupo arrancó el año con un saldo positivo en la región: su utilidad se disparó en el primer trimestre gracias a un mejor resultado de su negocio minorista y bancario en Chile, un alza interanual de 714% a u$d 187,6 millones.
El grupo atribuyó la mejora a "mayores ingresos provenientes de los formatos de mejoramiento del Hogar y tiendas por departamento a través de la región, además de la mayor contribución operacional de Banco Falabella Chile". En tanto, los ingresos consolidados crecieron un 10,7% interanual.