Hoy es el día D para el traspaso definitivo de los activos de Potasio Río Colorado a manos de la Provincia. Mientras, el Gobierno no pierde el tiempo: ya tiene en carpeta propuestas de potenciales inversores de al menos 3 países para suceder a la minera brasilera Vale, y avanza en un plan sobre cómo rentabilizar el predio hasta definir su próxima concesión, entre alquiler del predio y venta de equipamiento que se estima ya no será utilizable por la menor escala del proyecto (10% del original).
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Potasio: con interés de Suecia y Australia, el Gobierno busca alquilar el predio y liquidar equipos
El miércoles en la mañana en el ministerio de Economía el ritmo de reuniones era sostenido. Luego de encontrarse con el Fiscal de Estado, Fernando Simón, el jefe de la cartera, Enrique Vaquié, y el subsecretario de Energía y Minería, Emilio Guiñazú, pulían detalles del convenio que el Ejecutivo, con el gobernador Suarez a la cabeza, prevé firmar hoy en Buenos Aires con los popes de Vale.
"Hay varias propuestas, de Australia y Suecia, además de la Shanghai Potash Research (NdR: la única que ya visitó el predio y formalizó su interés). Pero para tomar una decisión hay tiempo todavía", reconoció Guiñazú a Sitio Andino. Para el funcionario, "la prioridad en este momento pasa por reactivar la infraestructura disponible para la prestación de servicios, porque tenerla ociosa es un pecado capital".
Complejo minero se alquila
En una eventual lista de "inquilinos" pica en punta Camespe (Cámara Mendocina de Servicios Petroleros). La entidad ya le había manifestado al equipo de Vaquié su propósito de afincarse en el complejo para adaptarlo en "modo parque de servicios", como el proyectado en la localidad malargüina de Pata Mora, en el límite con Neuquén: hotel, comedor y galpones son el atractivo.
"Al hacerse cargo la Provincia de instalaciones que por el momento no tienen otra utilidad, lo que planteamos es que sea base para nuestros asociados, porque el proyecto de Pata Mora le falta muchísimo aún. Eso nos permitiría acercarnos a la zona de los yacimientos y poder ocupar al menos una parte del predio para un campamento, que no hay en este momento, porque lo más cercano es Malargüe", precisó Hugo Dagostino, presidente de Camespe.
Para los directivos de la cámara, una aspiración sería "poder tener acceso relativamente rápido", aunque asumen que "dependerá de los tiempos de la cesión y los trámites legislativos de rigor". Por lo pronto, un grupo de 5 empresas manifestaron interés en cofinanciar el costo de uso del predio; son algunas de las que actualmente deben cruzar a territorio de Neuquén (a 150 kms) para contar con los servicios necesarios.
Por eso, se analiza acondicionar los módulos habitacionales, además de viabilizar el área gastronómica (el complejo cuenta sector cocina y comedor) y poner a disposición la planta de efluentes. Atraer a una empresa que preste servicios de hotelería y hasta talleres de mantenimiento (como en Pata Mora) es el otro objetivo.
"Chatarra" se vende
Paralelamente, con un estudio de costos encargado, el Ejecutivo avanza con otras variantes. La premisa es optimizar recursos, a partir de los u$d 30 millones que deja Vale como fondeo para el mantenimiento del predio los próximos 5 años: liquidar equipos que ya no se utilizarán, además de los salarios de ejecutivos de Vale que no se pagarán, le permitiría a la provincia ahorrar aproximadamente el equivalente a un 20%.
Parte de ese monto, de acuerdo a un análisis previo, toma el "due dilligence" (valoración de activos) realizado por Vale en medio de la negociación para ceder el proyecto. Sin contar las perforaciones realizadas, los bienes de capital (equipamiento vendible, incluido parque automotor) redondea los u$d 10 millones, lo que en el seno del Ejecutivo califican como "chatarra" pero no por su ineficacia sino porque, al reducirse drásticamente la escala de PRC, dejarán de tener utilidad.
Según el director de Minería, Santiago Fernández "vender equipamiento que en su momento había importado Vale para las dimensiones originales del proyecto es otra alternativa. Eso incluye equipos de separación de cloruro de sodio de las sales de potasio, y también los trenes para cristalización".
En concreto, esos trenes se instalaron para una capacidad de transporte de 2,5 millones de toneladas cada uno. Pero para el futuro Potasio Río Colorado, más modesto, equivalente al 10% del que impulsaba Vale hasta 2013, ya están demás: de la mano de la Provincia, el futuro operador explotará no más de 400 mil toneladas anuales sólo para el mercado nacional.
"De todos modos, la empresa que venga deberá definirlo. Con los pozos actuales hay una proyección de 35 años de abastecimiento, pero si el proyecto escala a otro nivel puede modificarse. El mercado cambió desde que inicialmente Río Tinto (la firma británica que fue primera concesionaria de Potasio hasta 2008) le vendió a Vale, más allá de la caída posterior de la cotización internacional del potasio", reseñó Fernández, en referencia a la operación cerrada en su momento por u$d 800 millones, en gran parte por el valor de las reservas subterráneas en suelo mendocino.