En medio de una curva de consumo que empezó a crecer desde abril con un 10% más que el año pasado, la cuarentena y el costo del gas indudablemente dejan un surco entre los usuarios mendocinos. Así lo demuestran el incremento de los cortes por falta de pago y también las bajas de cuentas, que sumaron 1.000 en el segmento residencial al cabo del primer cuatrimestre del 2020.
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Gas: creció el consumo en Mendoza, pero también bajas de usuarios y cortes por falta de pago
Según datos del Enargas (Ente Nacional Regulador del Gas), al primer mes del aislamiento (el registro del bimestre mayo-junio no está asentado) el consumo de gas natural en la región fue de 21.188.000 metros cúbicos. A la misma altura de un 2019 sin pandemia había llegado a 19.173.000 m3, es decir, un 10,5% menos.
Si bien la mayor parte surge de las lecturas habituales del personal de Ecogas, se mezcla con lectura propia de más de 33.500 clientes autorizados, algo que el ente regulador mantendrá hasta fines de agosto. Mismo plazo en el que, ya entrado un invierno con temperaturas más bajas, se espera conocer las cifras de un consumo que lógicamente sigue elevándose por la necesidad de calefacción. Y tal vez un contexto todavía más complicado para bolsillos maltechos.
Cortes y retiro de medidores
En un año marcado por el Covid-19 la situación dibuja una realidad paralela a la de la población vulnerable que sigue a salvo de cortes de servicio por DNU 311/2020 del Gobierno nacional (contempla 3 facturas impagas hasta setiembre). Otra porción de los usuarios, con mayor capacidad de pago, fue objeto de suspensiones y hasta retiro de medidores por parte de Ecogas.
Mayormente son cuentas ya notificadas por falta de pago que incluso violaron el precinto correspondiente al corte del servicio con una reconexión clandestina, maniobra considerada causal de quita del medidor pero en este caso por "razones de seguridad". Representan un 70% de la plaza morosa de Mendoza, donde al menos la mitad de los usuarios adeudan una factura o más.
Conexiones: 1.600 cuentas menos
Los que renunciaron y pidieron el retiro del medidor en Mendoza representan, también hasta abril, una porción pequeña pero significativa. Son mayormente residenciales y en cierta medida también del sector comercial que sintieron los rigores de la pandemia, y achicaron la torta de cuentas activas por debajo de las 389 mil.
En el último año se dieron de baja 1.000 hogares, empujados por una economía doméstica en estado cada vez más crítico. Entre los comercios y otro tipo de locales no residenciales (estudios profesionales, pymes) la retracción fue algo inferior pero termina de cerrar el panorama: a abril de 2020 se registraban 15.120 usuarios, casi 600 menos que en el mismo mes de 2019.
El fenómeno cobra más relevancia frente al crecimiento de las deudas y un gasto fijo que, con la parálisis económica forzada por la pandemia, se volvió un lastre pesado para muchos. "Hay que tener en cuenta que se da incluso con el crecimiento demográfico habitual, a un ritmo de unas cien instalaciones semanales", explican desde Enargas.